В отблеске лунного света метнулась чья-то тень. Кудинов насторожился и прислушался к звукам, вглядываясь в сумрак. Он отчетливо услышал чьи-то шаги позади себя и оглянулся.
Начало
Человек в длинном белом, почти до пят халате, в медицинской шапочке и маске, почти полностью закрывавшей лицо, приближался к Кудинову. В руках у незнакомца был шприц с какой-то мутной жидкостью, которая капала с кончика иглы. Валерий попытался перехватить занесенную над ним руку со шприцем, но почувствовал, что не в силах пошевелиться. Его словно парализовало и пригвоздило к месту. Сердце бешенно заколотилось из-за прилива адреналина. Кудинов зажмурился и почувствовал прикосновение на своем плече.
- Валера, проснись! - это доктор Кривошеин пришел в клинику и разбудил своего друга, задремавшего на кушетке около палаты Марии Федосеевой.
- Что случилось? - все еще под впечатлением от сна, спросил Кудинов, пытаясь размять затекшую шею.
- Ничего, кроме того, что ты плохо выглядишь. Тебе бы отдохнуть как следует...Перебирайся в мой кабинет, там отличный диван.
- Успеется! - Кудинов уже стряхнул с себя остатки сна и был готов к дальнейшим действиям. Ему уже пора встречать Алексея Андреева, который должен приехать в Москву. Валерий сверился с часами Кривошеина и решил, что сейчас самое время прогуляться до гостиницы и встретить долгожданного гостя.
Но на улице Андреева не было. Оглядевшись по сторонам, Кудинов вошел в холл гостиницы - Алексей ожидал его там, устроившись на небольшом диванчике. Его помятый вид выдавал бессонную ночь в поезде.
- Приветствую Вас, Алексей Александрович! Спасибо, что откликнулись на мою просьбу и приехали. Вы уже завтракали?
- Доброе утро. Да, я попил чаю в поезде.
- Ну, тогда пойдемте, здесь есть замечательный буфет, - сказал Кудинов не допускающим возражений тоном и повел брата Марии на завтрак.
День обещал быть напряженным, всем им потребуется немало сил и энергии. Кроме того, необходимо было подготовить Алексея к встрече с сестрой.
Мужчины устроились у столика в глубине кафе и заказали весь нехитрый ассортимент утреннего меню. Валерий не спешил, обстоятельно и аккуратно намазывая масло на хлеб. Его спокойствие и размеренность вскоре передались Алексею, который, напротив, был сначала несколько напряжен. Совместный прием пищи всегда сближает. Когда за столом воцарилась практически домашняя обстановка, Валерий спросил:
- Вы с Марией знакомы с детства?
- Да, но не с самого раннего. Мы встретились, когда нашего отца уже не было в живых. А о своем родстве и вовсе узнали совсем недавно. Я ведь даже в юности был в нее влюблен, даже начал было ухаживать. Матушки наши пытались сохранить тайну о нашем общем отце и в тоже время старались не допустить, чтобы мы с Марусей сошлись. Выдумывали какие-то нелепые истории про мой якобы разгульный образ жизни. Да ладно, это дело прошлое. Маришка-то и без того недотрогой всегда была...
- Маришка? - не понял Кудинов.
- Я так Машу называл, почему-то мне больше нравилось это имя. А все остальные называли её Марусей.
- А-а, понятно, - протянул Кудинов, эта подробность показалась ему интересной и полезной для друга-психиатра, - А можете вспомнить какой-то еще момент, который Вас объединял с Марусей? Какой-то памятный случай?
- А почему Вас это так интересует? - вдруг опомнился Алексей.
- Видите ли...Как Вам это сказать..., - Кудинов решил, что наступил удобный момент для откровенного разговора, - Алексей, Ваша сестра, Мария Александровна Федосеева не умерла, на самом деле она жива...
- Не может быть! Маришка? А где же она?
- Тихо-тихо, успокойтесь...Мария сейчас рядом, в клинике НИИ мозга.
- Что с ней? Почему Вы сразу не сообщили, что она жива? - Алексей был уже готов вскочить с места и бежать на встречу с сестрой.
Валерий понимал его порыв, но необходимо было, чтобы Андреев немного поостыл и спокойно принял всю информацию о состоянии Марии.
- Алексей. С Марией сейчас все более-менее хорошо. Единственное, она потеряла память и ничего не помнит о своей прошлой жизни.
- Но как же так? Кого же тогда похоронили рядом с Николаем?
- Кто-то из родственников по ошибке, или умышленно, опознал чужое тело.
- Бедная моя сестричка, где она была все это время?
- Не беспокойтесь, Алексей...Все страшное уже позади. Теперь главное - восстановить память Вашей сестры. Доктор, который её лечит, считает, что ей очень поможет присутствие кого-то из близких родственников, которому можно верить.
- Так что мы тут сидим! Давайте скорее к Маришке. Я уверен, что она меня сразу узнает!
- Подождите, Алексей, не торопитесь. Не все так просто. Доктор Кривошеин еще проведет с Вами беседу, прежде чем Вы увидитесь с сестрой и лучше меня объяснит, как Вам себя с ней вести.
- Что-то Вы меня совсем запутали. Так я смогу сейчас увидеть Марию?
- Конечно, но с соблюдением предосторожности. Кроме того, я прошу Вас пока никому больше не сообщать о том, что Мария жива. Это может быть опасно как для Вашей сестры, так и для Вас лично. Вы понимаете?
- Я готов на все, лишь бы это помогло. Так когда мы можем уже пойти в эту клинику?
Кудинов видел, что Алексею не терпится поскорей встретиться со своей сводной сестрой и не мог больше ему в этом препятствовать. Кроме того, ему самому очень хотелось своими глазами увидеть эту встречу. А вдруг действительно, Мария сразу узнает брата и все вспомнит без сеансов гипноза?
Валерий представил Алексея своему другу, доктору Кривошеину. После краткой беседы вся троица отправилась в палату к Марии. Женщина ожидала доктора и была заметно обрадована появлением Кудинова. Но Юрий и Валерий вдруг пропустили впереди себя незнакомого ей мужчину, который выжидательно и почти умоляюще смотрел на Марию. Возникла пауза. Женщина почувствовала, что появление нового для нее человека произошло не случайно. Кто он, новый врач? Или человек из ее прошлого, которого она должна знать? Но никто не проронил ни слова, не дав никакой подсказки.
Пауза продлилась недолго. Кривошеин представил, наконец, мужчину:
- Мария, познакомьтесь, - это Алексей Андреев, он будет участвовать в сегодняшнем сеансе. Вы хорошо себя чувствуете? Если все в порядке, мы сейчас продолжим лечение.
Мария кивнула, продолжая смотреть на мужчину и не находя в нем ничего, чтобы навело ее на воспоминания или вызвало хоть какие-то эмоции, кроме страха и отчаяния, не покидающих её все эти дни.
Доктор Кривошеин напомнил Кудинову о ждущих его неотложных делах, и тот удалился, улыбнувшись на прощанье Марии и пожелав ей удачи.
