Город-герой Севастополь пережил две обороны: враги пытались занять его в середине XIX века в период Крымской войны и в XX веке в Великую отечественную войну. В обоих случаях после многомесячных сражений город приходилось сдавать, однако поражения стали основой для появления героического мифа о моральной победе севастопольцев, советских моряков и солдат над врагом.
Образ города-героя закрепился в памяти в советском, а потом и российском обществе. Во многом на формирование такого представления о Севастополе повлияли произведения литературы, изобразительного искусства, кинематографа, а также научные исторические тексты.
Как представлен Севастополь в культурной памяти, исследовали профессора Института медиа и социально-гуманитарных наук (кафедра «Отечественная и зарубежная история») ЮУрГУ Евгений Волков и Игорь Сибиряков, а также доцент кафедры Нелли Журавлева.
Город-герой Севастополь ранее не подвергался осмыслению с позиций советской культурной памяти. В работе авторы реконструировали коммеморативные и символические практики советского времени, посредством которых создавались образы Севастополя.
В результате этого исследования пришли к выводу, что Севастополь хранит три образа. Это город-крепость, сформировавшийся еще в дореволюционный период и оставшийся таковым в советское время. Город-герой – сначала Севастополь так называли в народе, а потом присвоили официальное звание. И город для праздника и отдыха со своей особой атмосферой.
Результатом коллективного исследования стала монография «„Ленинграда черноморский брат“: Севастополь в советской культурной памяти». Книгу издали в 500 экземплярах. Часть из них ученые планируют направить в музеи и библиотеки Севастополя, Симферополя и Москвы, а также в архивы, фонды которых использовали в своей работе.
Кроме того, монография будет полезна ученым, работающим в направлении истории памяти и истории городов. Авторы отметили, что коллеги уже проявили интерес к результатам исследования.