Весна выдалась на Алтае затяжная и холодная. Тем не менее в природе все развивается своим чередом. Первые следы медведей были замечены госинспектором Р. Яковлевым 10 марта – молодой медведь прошел по побережью Телецкого озера.
С начала апреля медведей стали отмечать во время учета маралов на солнцепечных склонах. В середине апреля в Камгинском заливе встречена медведица с медвежонком. В окрестностях кордона Байгазан 23 апреля смотритель кордона увидел медведицу с 4 медвежатами, что встречается крайне редко.
На фотоловушках, по полученным на данный момент данным, медведи отметились поздно – 15 апреля.
Основной массовый весенний корм медведей – первая зеленая трава, из-за холодов, расти не торопится. Поэтому эти крупные хищники вынуждены искать погибших зимой животных, в отдельных урочищах осталась кедровая шишка. Обильный урожай, хотя и мелкой шишки, осыпался осенью постепенно и частично ушел под снег. Более сильные взрослые особи могут убивать молодых, так в одной из куч закопанных медведем останков марала были обнаружены фрагменты молодого медведя. Но на многие солнечные склоны уже стали приобретать зеленый фон, а значит животным станет сытнее и легче.
Труднее приходится маралам, пережившим многоснежную зиму. Из-за тяжелой зимовки по северному побережью Телецкого озера наблюдалась гибель молодых животных. Обнаружены и останки маралов добытых волками. Глубокий снежный покров, наст, ослабленность маралов благоприятствовали успешным охотам. С начала апреля маралы начали выходить на солнцепечные южные склоны, сначала на первую вытаявшую травяную ветошь, потом на первую зеленую траву, показавшуюся у прогревшихся скал.
В заповеднике в этот период проводится учет маралов и медведей. Все данные еще не получены и не обработаны, но на данный момент известны выходы на двух учетных участках по 24 марала одновременно 15 и 25 апреля. У маралов уже началась весенняя линька и выглядят они на снимках неприглядно. Взрослые быки уже скинули свои ветвистые рога, но большая часть маралов до 4 летнего возраста еще носят свои костяные украшения. Фотоловушки показывают высокую активность маралов на солонцах, что является нормой для этого времени года. По данным фотоловушек сотрудниками заповедника выясняется структура охраняемой группировки маралов, выживаемость потомства, состояние животных, динамику прохождения таких физиологических процессов как: линька, развитие рогов, отел. Последние две многоснежные зимы стабилизировали растущую группировку марала заповедника, возможно даже некоторое сокращение численности этих красивых животных, что прояснится после окончательной обработки данных учета на склонах и по фотоловушкам.
Юрий Николаевич Калинкин к.б.н., ведущий научный сотрудник Алтайского заповедника.