Всем привет
К 1958 году у Элвиса было двадцать хитов, проданных в количестве не менее миллиона экземпляров. Однако надо было думать о будущем: ему шел 24-й год, и вряд ли бы удалось вечно оставаться кумиром тинейджеров. Необходимо было превратить его из бунтаря в респектабельного артиста, наподобие Фрэнка Синатры или Энди Вильямса.
Служба в армии и смерть матери
- В это время Элвиса призывают на два года в армию. Уйти в армию означало потерять кучу денег, но Элвис отнесся к этому с философским спокойствием. В армии Пресли был образцом послушания. Начальство не могло им нахвалиться, а пресса без устали пела ему дифирамбы.
- В августе 1958 года с матерью Пресли случился сердечный приступ, и она вскоре умерла. На похоронах репортеры плотным кольцом окружили Элвиса, записывая каждое слово, которое он изрекал, и отмечая каждое всхлипывание. «Она была светочем нашего очага, — сквозь слезы говорил Элвис, — Мы так любили тебя. Я жил только ради тебя».
- На следующее утро газеты слово в слово процитировали все его бессвязные речи. Это было почти неприятно читать – но закрепляло новый образ Пресли как добропорядочного парня. На эту тему появилась даже песня, сочиненная неким «Дейвом».
- Потом Элвиса отправили обратно в Германию дослуживать в ту же танковую часть. И он был образцовым солдатом, с которого каждый молодой призывник должен брать пример. Американский вариант советского «отличника боевой и политической подготовки». Исправно служил, много работал, ухаживал за девушками (но в меру), навещал больных товарищей. Службу закончил в звании сержанта – специалиста четвертого класса (с окладом в 122 доллара).
Последний рекорд
Его первой записью после демобилизации стал напыщенный римейк старой неаполитанской песенки «О, соле мио». И снова рекорд по тиражам – во всем мире было продано девять миллионов дисков.
Вскоре Пресли перестал ездить на гастроли. Он проводил время в своих особняках. Он редко появлялся на людях, довольствуясь обществом жены, дочери и двенадцати товарищей по школе и армейской службе, которые развлекали его, вместе с ним выпивали и играли в футбол. Он много снимался в эти годы в кино, выпустив бесконечную серию скучнейших мюзиклов – таких, как «Целующиеся родственники», «Пикник на морском берегу», «Фрэнки и Джонни», «Счастливая девушка» и массу других. Причем каждый новый фильм был скучнее предыдущего.
От Пресли остался только его образ
Сам Элвис к 70-м годам постарел, обрюзг, отрастил брюшко, движения его стали медленными. Стал хуже звучать и голос, благо что и его песни 60-70-х годов скучны и однообразны.
Он продолжал неплохо зарабатывать, но его новые записи шли средне, а фильмы демонстрировались лишь в посредственных кинотеатрах. Боялся летать самолетами, боялся грабителей. Когда к нему входила его секретарша, охранники тщательно обыскивали ее, ища в сумочке спрятанное оружие. Однажды, когда хлопнула пробка от шампанского, испуганный певец залез от испуга под стол.
Все, что осталось от великого певца в последние годы, — это его необычный образ: гордая осанка, резкий, сильный голос, «танцующие» бедра и роскошный кадиллак, несущий его к славе.