Священноисповедник Николай Лебедев рассуждая о воспитании детей, каким оно должно быть и каким оно было в действительности, говорил в 1917 году:
«Неотразимо велико бывает влияние на ребенка со стороны родителей вообще, и в частности со стороны матери. На всю жизнь в детях остается почти всё, что они видят и слышат в своей семье в младенчестве и детстве. Следовательно — семья для каждого ребенка является первой школой в деле воспитания, а отец и, в особенности, мать — первыми его воспитателями. <...>
К великому сожалению, много ли среди нас, православных, найдется таких благоразумных родителей, которые бы смотрели так серьезно на дело домашнего воспитания своих детей. Большинство родителей дело воспитания детей всецело возлагают на школу и все первоначальные заботы о ребенке сводят только к тому, чтобы ребенок был сыт, одет, обуть, здоров телом. А душа ребенка остается забытой, заброшенной.
Как мало найдется таких родителей, которые бы серьезно подумали о том, что всякое их слово, всякое движение, всякий поступок быстро воспринимаются впечатлительной душой ребенка и оставляют здесь глубокий след на всю его последующую жизнь.
Много ли найдется в настоящее время среди православных таких семейств, где бы ребенку с младенчества говорили о Боге, о правде Божией, внушали бы ему правила веры и благочестия, говорили о заветах христианского служения ближним и самоотверженной любви. Укажите мне такую семью, где бы отец при свете лампады встал бы со своими детьми на утреннюю или вечернюю молитву, раскрыл бы святое Евангелие и поведал бы детям о великих и дивных делах Божия милосердия и любви к людям, рассказал бы о великих подвигах великих людей. Укажите мне такую мать-христианку, которая бы при первом ударе церковного колокола, оставляла бы „житейское попечение“ и вела бы детей своих в храм Божий, как место отдохновения и отрады. Напротив, с великим прискорбием приходится отмечать тот печальный факт, что семейная жизнь даже большинства православных не является в настоящее время училищем благочестия и нравственности и всем своим укладом прививает ребенку скорее отрицательные, чем положительные качества. Что на самом деле видит ребенок в своей семье, особенно в сельском быту? Родители поглощены всецело заботой о куске хлеба, в доме постоянная сутолока, вечные ссоры из-за пустяков. Ребенок видит, как иногда отец несправедливо и жестоко обращается с матерью, обижает престарелого больного отца или мать, слышит, как отец каждое слово свое подкрепляет крепкой бранью, на глазах ребенка предается пьянству, картежной игре. Ребенок всё это видит, учится, перенимает. Вот та атмосфера, которой дышит большинство детей в ваших семьях. Идет дальше ребенок на улицу. И там тоже самое. Скабрезные песни, скверный анекдоты, отборная брань, картежная игра везде, где только можно, бесчинства, безобразия, всевозможные виды хулиганства, жестокость, разврат, и улица продолжает отравлять ребенка своим тлетворным ядом.
А эти ночные гулянки иногда до рассвета. Сколько яда вольют они в душу ребенка. А родителям и дела до того нет, чтобы остановить ребенка, удержать его от пути погибели. Так вот какие школы проходит большинство наших детей. Можно ли удивляться теперь тому, что дети наши и грубы, и дерзки, и непочтительны к родителям, жестоки в обращении с другими и в пороках превосходят самих последних родителей. Говорят, что школа должна воспитывать, но всякое доброе влияние школы парализуется тем, что видят дети дома, на улице. А теперь хотят и из школы изгнать Закон Божий. Кто же скажет детям о Боге и правде Его, кто напомнит им о заветах любви? Одно умственное развитие не сделает человека нравственным. Если я буду иметь и все познания, но не иметь любви — я ничто. Все эти высокиe лозунги: равенство, свобода и братство, не освещенные христианским сознанием, пустые и красивые только слова. Мы видим сейчас, до какого дикого озверения, до какого взаимного самоистребления, братоубийственной войны могут дойти люди и под этими высокими знамёнами, если из сердца своего изгонят Бога, забудут Его заветы...»