С начала весны на подоконниках многих любителей комнатных растений появляются необычные забавные цветы - кальцеолярии. Он имеет причудливую форму, напоминающую деревянные башмаки, да и название его переводится с латинского как “башмачки”. В дикой природе кальцеолярия растет в Центральной и Южной Америке. Предпочитает затененные и увлажненные биотопы, склоны гор, покрытые лесами. Изначально растение относили к семейству Норичниковые, но последние исследования показали, что оно стало прародителем растений из семейства Яснотковые.
Культивируется это растение как домашний цветок сравнительно недавно. Еще лет десять-пятнадцать назад этот цветущий представитель южноамериканской флоры был доступен исключительно в ботанических садах и частных оранжереях. Но благодаря усилиям селекционеров, сегодня вырастить красотку-кальцеолярию можно непосредственно на подоконнике рядом с привычным алоэ и фикусом.
Кальцеолярия на подоконнике — это однолетник или максимум — двулетник. Однако существуют виды, которые можно выращивать как многолетние растения. В домашних условиях уход за кальцеолярией требует соблюдения точного температурного режима и полива. Максимальная высота “башмачков” — 0,55 м.
Соцветия окрашены в разные цвета. Встречаются желтые, оранжевые, красные и даже фиолетовые окраски венчиков, с яркими розовыми или красными точками. Во время цветения на каждом растении образуется от 15 до 55 ярких цветов. Цвести начинает с середины марта и заканчивает в июне. Домашние гибридные сорта могут цвести все лето.
Кальцеолярия делится на три разновидности. К первой относятся травянистые сорта. Ко второй — полукустарниковые виды. Третья разновидность — это кустарники. В природе насчитывается порядка трех сотен дикорастущих “башмачков”. Пять из них встречается в наших краях в облике сортовых и гибридных разновидностей: мексиканская кальцеолярия, пурпурная, морщинистая, гибридная и многоцветковая.
В принципе, ухаживать за кальцеолярией не слишком сложно. Если вы хотите упростить эту обязательную процедуру — отдайте предпочтение гибридным сортам “башмачков”. Они были выведены специально для выращивания в домашних условиях, поэтому являются не столь требовательными и капризными, как остальные разновидности.
Кальцеолярия — настоящая любимица не только домашних цветоводов, но и ландшафтных дизайнеров. Ее высаживают и на обычных хаотичных дачных клумбах, и в стилизованных альпинариях. “Башмачки” идеально смотрятся в качестве бордюрного растения и прекрасно сочетаются с декоративно-лиственными представителями цветочной флоры. Преимуществ у кальцеолярии — хоть отбавляй. Но главное — это, конечно, ее внешний вид: необычный, яркий, броский и очень неожиданный. «Башмачок» выращивается как однолетник, но в регионах, где зимняя температура не опускается ниже -5 градусов, выращивается как многолетний сорт.