- Наташа, как прошел твой день? - шутливо интересуется Викрам и тут же отвечает сам, подражая моему голосу: - "С утра я позавтракала с генералом в посольстве..."
Генерал N - бывший сослуживец его отца, отсюда такие знакомства. Викрама он явно считает кем-то вроде племянника, и вчера, глядя на хитрую улыбку, спрятавшуюся в усах генерала, я с облегчением выдохнула: по крайней мере, уже два из трех смотрин прошли успешно.
- Что тебе больше всего нравится в нашем мальчике? - с порога задает он мне вопрос.
Я теряюсь и мямлю что-то вроде: "Ну, наверное... почти все?"
Генерал смеется: шучу, говорит, шучу. Но мне понятно: не шутит.
- Хорошо, что он, наконец, остепенился, - говорит он, обращаясь ко мне. - А то, на какое мероприятие мы ни придем, он все время в окружении разных девушек... Это я не к тому, чтобы ты ревновала, а к тому, что тебе повезло. Впрочем, ему повезло не меньше, - завершает он свою речь и снова усмехается.
Викрам сидит рядом, улыбается, и только его щеки предательски алеют. То, что он дамский угодник и в принципе обожает женское общество и быть в центре внимания, для меня не новость. А ревность - удел слабых. Да и смысл ревновать, когда помолвочное кольцо красуется на моем пальце?..
- Ее отец служил на флоте, а мать - полковник в таможенной службе, - рассказывает Викрам про меня, и я сначала не понимаю, к чему это он, а потом понимаю: в глазах генерала N я сразу же становлюсь своей - дочерью военных.
- Ну и хорошо, - говорит генерал. - У меня многие из сослуживцев женились на русских. И я всегда радуюсь, когда вижу смешанные пары, тем более, зная, что у вас количество женщин превышает количество мужчин, а у нас - наоборот.
- Я тоже очень рада, - честно отвечаю я.
- Ты уже подал на российское гражданство? - снова к Викраму.
- Нет, сэр, мы решили пока оставить свои гражданства, а потом, может быть, подадимся в Европу... Может, в Польшу, у Натали там живет семья.
- Хороший выбор, хороший, - одобрительно кивает генерал. Он похож на хитрого и сытого тигра: те тоже выглядят добродушными и холеными - до тех пор, пока не проголодаются. - А где ты работаешь? А сестра? - вопросы задаются как бы между прочим, но я понимаю: все, что бы я ни сделала, или ни сказала, будет пропущено через несколько фильтров, оценено под разными углами и распределено по двум корзинам - "Одобрено" и "Не одобрено". Помня о тигре, я стараюсь отвечать осторожно, не слишком позволяя себе обманываться безмятежным видом собеседника.
Наконец, встреча окончена, и я слегка выдыхаю: это уже вторая встреча на этой неделе, и я слегка устала от свалившегося на меня нетворкинга в дипломатических кругах...
В четверг вечером, например, меня огорошили тем, что в пятницу мы приглашены на ужин к военному атташе и его семье.
- В смысле? - не поняла я. - Зачем он нас приглашает?
- Я его знаю, он знает меня, мы вертимся в одних кругах, мне необходимо официально тебя представить.
Сказать, что я перенервничала - это ничего не сказать. Начать хотя бы с того, что мой гардероб не слишком предназначен для встреч такого уровня, и закончить тем, что я не слишком сильна в общении с подобными людьми (даже если бы мы общались на русском!), а тут предстояло весь вечер разговаривать на английском: подбирать фразы, чтобы не выглядеть дураком, не материться и вообще - вести себя, как леди.
Выпив литр валерьянки и перемерив весь шкаф, я остановилась на голубой юбке-миди из блестящей вискозы и закрытой кружевной блузке - элегантно и дорого (и не будем никому рассказывать, что на самом деле эти вещи куплены на распродажах с большой скидкой, да еще и с разницей в почти 10 лет). Викрам осмотрел меня, уделив пристальное внимание моим ножкам в туфельках на каблуках в тон юбке, и остался доволен.
- Не переживай, - сказал, сжав мою ладонь. - Они классные ребята.
Атташе, ничуть не смущаясь своего статуса, встретил нас в подъезде, едва мы минули пост охраны и прошли мимо череды машин с красными номерами.
- Привет! - лучезарно улыбнулся он и сверкнул голубыми глазами. - Я решил спуститься, чтобы вы не искали квартиру.
Точнее, квартиры. Чтобы сделать из обычного дома советского типа постройки квартиру, достойную дипломата, пришлось соединить три квартиры в одну. Уже на лестничной клетке чувствовался запах благовоний, и мое сердце пропустило удар: как себя вести? как разговаривать? о чем?
- Мне нужно, чтобы ты подружилась с его женой, - шепнул мне на ушко Викрам, помогая снять пальто. - Она тут совсем одна, вам обязательно нужно продолжить общение. Она тебе понравится.
Честно говоря, стереотипный мусор еще не успел выветриться из моей головы до конца, поэтому я ожидала увидеть индианку в традиционном сари и с косой, а меня встретила молодая женщина с каре и в спортивном костюме. Их дочь поздоровалась, но быстро убежала к себе, засмущавшись, и я ей немного по завидовала: мне-то бежать было некуда.
Начавшись немного скованно, вечер продолжился более, чем семейно: мы пили вино, мужчины - виски, звучала приятная музыка, я объясняла некоторые менталитетные аспекты русского человека, с которыми гости нашей страны не были знакомы, жена атташе рассказывала мне, как держать в узде индийских мужчин.
- Удивительно, как свободно ты говоришь на английском, - в какой-то момент сказала она. - Даже не сказала бы, что он тебе неродной.
- Эх, это вы просто не видели, как я, сидя за первой партой, читала "Властелина колец", положив его поверх учебника английского языка, прямо во время урока...
Поговорили немного про то, как приняла их Россия. Женщина поведала нам, в каком шоке была первый месяц (она столкнулась с той же проблемой, что и Викрам - банально не могла купить ту еду, которую хотела, потому что не читала ничего по-русски), как расстроена была их дочка из-за перевода мужа в Россию, и как много казусов с ней случилось в первое время. Ее муж рассказывал о поездках по нашей стране, которые ему удалось совершить до карантина. Вместе они смеялись над нашей историей знакомства, кормили нас традиционной едой (теперь я знаю, как выглядит гастрономический оргазм, ха-ха!), а в конце мне подарили несколько традиционных стеклянных браслетов и бинди на клею (такие точечки, которые наносятся или клеятся на лоб замужними женщинами).
- Добро пожаловать в семью! - услышала я на прощание, и на душе сразу стало так тепло-тепло, несмотря на льющий за окном дождь.
Спасибо, что проявили интерес к этой статье! Возможно, вам будет интересно:
Мама, папа, я выхожу замуж! Как я сообщила родителям о помолвке с индийцем и какой была их реакция