Ованаванк является средневековым монастырским комплексом, находящимся в восточной части деревни Оганаван (район Арагацотн), на правом берегу реки Касах. Когда-то он был одним из самых известных духовных и культурных центров Армении.
По легенде, первое здание монастыря было построено ещё в языческие времена, тогда армяне построили храм для поклонения богине Астхик. Астхик считалась богиней любви, красоты и воды. Она была одной из самых обожаемых богинь; праздник Вардавар, изначально имеющий языческие корни, был посвящён именно богине Астхик.
На месте языческого храма Григорий Просветитель построил базилику, посвящённую Иоанну Крестителю, чьи останки закопаны под церковью. Из истории Аракела Давиржеци следует, что монастырь был назван в честь Иоанна, который был тогда главой церкви. Церковь называется Святой Карапет («карапет»- «первый»), потому что после принятия христианства она была построена одной из первых. Царь Трдат Третий сам участвовал в строительных работах, т.к. территория монастыря была одной из его летних резиденций.
Базилика 5 века является однонефным строением, построенным из черного и серого туфа. Первые годы у церкви была деревянная крыша, смененная затем в 573 году каменной благодаря Ашоту Двинеци. Возможно, что воздвиженный перед церковью памятник посвящён именно ему. Главная церковь монастыря была построена по приказу Ваче Вачутяна в 1216-1221 годах. Двор был добавлен сыном Ваче Курдом в 1250 году.
На стенах строения найдены многочисленные надписи, относящиеся к 13-18 векам. Надписи рассказывали о строительстве церкви, о её реконструкциях и пожертвованиях. На стенах Ованаванка вырезаны около ста надписей, касающихся князей Вачутянов.
В 5 веке в этой базилике была открыта известная школа, где была написана «История Армении». В 6 веке в этой же школе Геворг Манкик копировал рукописи, хранящиеся теперь в Матенадаране (Ереван).
Писательский дом церкви был одним из выдающихся центров Армении. Записи и рукописи, написанные там, сохранились до наших дней. В 17 веке здесь жил и работал Закариа Канакерци, который написал историю Ованаванка.
Справа от алтаря есть подземный туннель, который ведет к ущелью реки Касах. Легенда гласит, что когда грузинский царь был болен, он приказал привезти ему часть останков святого Геворга, известных своими исцеляющими свойствами. Когда армяне привезли ему останки, он отказался их возвращать. Тогда грузины решили напасть на деревню.
Узнав о предстоящем нападении, армяне собрались во дворе монастыря, чтобы якобы помолиться перед смертью. Они входили в церковь и выходили из нее через скрытый туннель. Священник передал удивленному грузинскому царю, что люди приобрели крылья и улетели, как голуби.