Роман популярного голландского писателя и журналиста Германа Коха в 2009 году удостоился в Нидерландах «Читательской премии». С тех пор он был переведен на два с лишним десятка языков и принес автору мировую известность: на сегодняшний день продано свыше миллиона экземпляров книги. Сюжет ее, поначалу кажущийся незатейливым, заключен в жесткие временные рамки: это всего лишь один вечер в фешенебельном ресторане. Два брата с женами пришли туда поужинать и кое-что обсудить. Паул Ломан - бывший учитель истории, его брат Серж - будущий премьер-министр, у обоих дети-подростки. Начавшаяся банальная застольная беседа постепенно перерастает в драму, и на поверхность одна за другой проступают ужасные семейные тайны. С каждой новой переменой блюд напряжение только нарастает...
Эта книга в очередной раз доказывает высказывание "все мы родом из детства". Ну каким еще мог вырасти ребенок в семье, где отец склонен к агрессии и насилию, а мать не то, чтобы поощряет это, но оправдывает. Героя, от лица которого ведется повествование, волнует только сохранность его "счастливой семьи", ради этого он готов действительно на многое, даже избить хозяина магазина или директора школы, которые позволили себе сделать замечание в адрес его сына, но и мысли не допускает, что в чем-то может быть не прав.
Отношение к обществу в этой "счастливой семье" исключительно потребительское, то есть они готовы брать все, что это общество дает, но вот чувство ответственности у этих людей отсутствует напрочь. А так как родители не берут на себя никакой ответственности, то вполне закономерно, что и сыну это чуждо, а потому вышло то, что вышло. Нет, я понимаю, что родители хотели защитить своего ребенка, любой нормальный родитель стремится к этому, но... В данном случае родители решили вообще сделать вид будто ничего не произошло и в "счастливой семье" ничего не изменилось, не хотели обременять своего ребенка чувством вины. А в итоге двое подростков почувствовали полную вседозволенность и абсолютную безнаказанность и совершенно не чувствовали за собой ответственности за произошедшее, тем более, что и родители нашли им тысячу и одно оправдание и обоснование. И в итоге жертва уже оказывается не такой уж жертвой, а дети так поступили, потому что другого выхода из ситуации у них не было - ну не прогибаться же под обстоятельства, эдак их любой будет прогибать. При этом эти самые родители якобы ничего не имеют против бездомных, только других, которые не ночуют около банкоматов и не мешают их деткам снимать деньги, а вот та, которая мешала, вот она заслужила той участи, которая ее постигла. Мрак, конечно.
Вообще, рассуждения героя и его жены нередко шокировали. Чего только стоят мысли героя (в прошлом учителя истории) о значимости войн и их якобы благоприятном влиянии на общество - мол, благодаря войнам уничтожаются все низкопробные и недостойные субъекты этого самого общества, а остаются только самые нужные, т.е. избранные. По всей видимости, герои этой книги свою исключительность прочувствовали в полной мере.
А рассуждения героев о расизме и гомосексуализме совершенно лицемерные - то есть они как бы готовы все это терпеть, если негры и геи будут приносить существенную пользу белому традиционному обществу, а иначе и даром не нужны...
Но главное в этой книге то, что она позволяет увидеть к чему приводит современное воспитание, когда родители не хотят быть родителями своим детям, а желают быть друзьями. Друзьями, которые не наказывают, которые не учат и не воспитывают, которые ради сохранения этой дружбы готовы переступить любые правила, принципы и даже законы.
И можно, конечно, сказать, что все написанное автором - это всё у них там, в загнившей Европе, но, к сожалению, все это давно происходит и у нас, потому что родители перестали быть родителями и больше заботятся о внешней картинке семьи нежели о внутренней составляющей.