Егору Кузьмичу, долгие годы жизни посвятившему лесничеству, было хорошо известно, что нечего делать в лесу посреди ночи. Мужчина отлично знал всю округу. Не удивительно, ведь ему регулярно доводилось делать обход леса. Там он чувствовал себя, словно дома. Однако, даже Егор, ничего и никого не боявшийся в лесу днем, не рискнул бы отправиться в чащу посреди ночи.
Иначе было дело в ту ночь. Непрерывно скулил пес. Кузьмич хорошо знал повадки животного. Если так себя ведет собака, в лесу что-то происходит, не исключено, кто-то нуждается в помощи.
Была холодная ночь. Ранее обильно выпал снег. Луна освещала путь до леса. Егор шел за собакой, которая явно хорошо понимала, куда именно следует двигаться. Вскоре добрались до нужного места. Не ошибся пес. Егор увидел незнакомую девочку в лохмотьях, сидевшую прямо на снегу.
Ребенок дрожал от холода. Девочка сумела немного согреться благодаря теплой кофте лесничего. Кузьмич протянул ребенку и свои варежки. Он понимал, бессмысленно о чем-то расспрашивать девочку сейчас, когда она еле живая от холода. Лесничий взял ребенка на руки, отправился к своему дому.
Вошли в дом. Прошло около 30 минут. Успела согреться девочка. Вдобавок лесничий напоил ее чаем с вареньем. Он решил отложить все разговоры на утро.
На следующий день долго спала девочка. Не удивительно, ведь она так продрогла накануне, что даже не могла говорить с лесничим.
Егор приготовил завтрак. Он дождался, когда проснется ребенок. Девочка поела, и по ее виду было понятно, можно начинать разговор.
– Ты откуда взялась тут? Как тебя зовут? – поинтересовался Кузьмич. Он хорошо знал всех жителей деревни. Среди местных обитателей прежде не доводилось встречать этого ребенка.
– Я – Зоя. До этого жила с отцом. Папа привез меня сюда, сказал, что оставит у матери.
– Знаешь, где живет твоя мать? – уточнил Егор.
– Да, ее дом неподалеку магазина, – ответила девочка.
Егор сразу понял, о ком идет речь. В доме, о котором говорила Зоя, обитала безнравственная женщина. Для нее попойки и загулы были привычными вещами. Регулярно к той особе захаживали мужчины, устраивали настоящие оргии.
– А почему отец решил привезти тебя к матери? – спросил удивленный лесничий.
– Не знаю, он просто сказал, что так нужно, – ответила Зоя.
– Как ты оказалась в лесу? – поинтересовался Кузьмич.
– К маме приходили какие-то незнакомые дяди, приносили бутылки. Они орали целыми ночами. Мне было очень страшно. Однажды я не выдержала, и решила убежать. Я не знала, куда идти, заблудилась, оказалась в лесу. Сильно устала, и решила немного отдохнуть, – с горечью рассказала девочка.
Кузьмич с ужасом подумал, что могло произойти, если бы он вовремя не пришел в лес. Егор понимал, благодарить нужно пса. Фактически он является спасителем Зои.
– Не переживай, все будет хорошо! – попытался подбодрить девочку лесничий.
Он немного подумал и продолжил.
– Тебе у меня нравится, – поинтересовался Егор.
– Да, тихо, тепло, нет никаких дядей, – ответила Зоя.
– Вот и хорошо! Оставайся пока у меня. А там решим, что дальше делать, – сказал Кузьмич, и решил, что хватит пока разговоров на не особо приятную для ребенка тему.
Лесничий отправился к беспутной женщине. Ему очень не хотелось разговаривать с этой особой, дурная слава о которой давно ходила по деревне. Егор вошел во двор, когда уже было ближе к обеду. Вокруг был такой беспорядок, что жилище скорее напоминало свалку. Кузьмич подумал, даже бомжи не живут в таком бардаке.
Егор несколько раз нажал на кнопку звонка. Не последовало ответа. Была открыта дверь. Немного постояв на пороге, лесничий решил войти в дом. Внутри он увидел еще больший бардак. Кругом беспорядочно валялись вещи, пустые бутылки, давно не мытая посуда, остатки еды. В помещении был невыносимый запах. На кровати, точнее, на том, что кое-как напоминало постель, желала хозяйка бедлама.
– Просыпайся, – произнес лесничий.
– Тебе чего надо? – проворчала женщина, и Егора обдало тяжелым запахом перегара.
– Поговорить нужно, – ответил Кузьмич, хотевший только одного, скорее закончить беседу, и убраться из этого бедлама.
– Ты зачем пришел? – спросила недовольная женщина.
– Тебе известно, где сейчас дочь? – строго спросил Егор.
– Какая дочь? Нет у меня никого, – промямлила женщина, явно еще пребывавшая под воздействием алкоголя.
– Что ты за мать? – еле сдерживая злость, сказал лесничий.
– Пусть дочерью занимается ее папаша, – бросила та в ответ, и снова закрыла глаза.
Лесничий понял бесполезность продолжения разговора. Выйдя из дома, и быстро покинув двор, он смог вдохнуть чистый воздух. Кузьмич далеко отошел, но никак не мог избавиться от ощущения, что его сопровождает жуткое зловоние.
Егор решил сходить в местную администрацию. Требовалось решить, как поступить с Зоей. Лесничий понимал, нужно все сделать в соответствии с законом. Предусмотрены же для таких случаев какие-то правила.
Местное начальство ответило, что не против проживания девочки у лесничего. В деревне давно знали Егора, как порядочного и ответственного человека. В администрации были готовы помочь мужчине в оформлении соответствующих документов. Однако, Кузьмича сразу предупредили, у биологических родителей больше прав в соответствии с законом.
Лесничий возвращался домой, размышляя о судьбе Зои. Ему хотелось, чтобы остался ребенок. Егор дважды становился отцом. Дети давно выросли. Дочь теперь далеко, в другом городе, у нее своя жизнь. Сын много лет назад пропал без вести. Кузьмич в одиночку доживал свой век.
Лесничий вернулся домой, поговорил с Зоей. Девочка обрадовалась, что сможет жить у Егора. Она призналась, что не хочет возвращаться к матери. Кузьмич поинтересовался, сможет ли Зоя рассказать, где живет ее отец. Девочка ответила, что они часто переезжали, жили в разных городах. Зоя даже не запомнила, как они ехали в эту деревню.
Кузьмич был уже в возрасте. Он не мог заниматься сам поисками родителя Зои, да и не было времени. Требовалось регулярно следить за лесом. Пришлось этим заняться соседскому парню. Тот смог кое-что узнать об отце Зои. Оказалось, родитель девочки куда-то уехал, и ничего не известно о его судьбе.
Лесничий мог больше не волноваться по поводу отца. Тот явно не собирался заниматься воспитанием дочери. Теперь единственной проблемой оставалась беспутная мамаша. Она могла в любой момент заявить права на ребенка.
Зоя жила у лесничего. Тихо и спокойно проходили дни. Девочка уже привыкла к порядку и теплу в доме, сытной и вкусной еде. Ни Зоя, ни Егор не ожидали, что именно в тот момент у калитки их дома появится беспутная мамаша. Подвыпившая женщина без приглашения вошла во двор. Она направилась к дому, выкрикивая по пути, что пришла забрать своего ребенка.
Зоя затряслась от страха. Увидев пьяную мамашу, девочка решила, что ни за что не вернется в тот ужасный дом. Никто не мог предвидеть, что сделает ребенок в следующий момент.
Нажмите на картинку, чтобы узнать продолжение драматичной истории.
Уважаемые читатели! Если вам по душе трогательные рассказы, обязательно подписывайтесь на канал.