Космический телескоп "Кеплер" или просто «Кеплер» - космический телескоп NASA для поиска планет вне Солнечной системы. И первый космический аппарат, специально созданный для такой задачи.
Цель миссии
Ученые ставили разные научные цели для телескопа. Нужно было узнать, много ли в космосе планет, диаметр, массу, скорость планет, размеры орбит. А самое главное – найти планеты, похожие на Землю.
Что было нужно проверить, определить, и узнать:
- Сколько планет, и похожих на Землю, и больших планет, находятся в пригодной для жизни зоне возле звезды. Для всех типов звезд.
- Размеры и формы орбит этих планет.
- Сколько планет возле двойных и тройных звезд.
- Размеры орбит, яркость, диаметр, массу и плотность планет-гигантов с небольшим периодом обращения вокруг звезды.
- Какие свойства у звёзд, у которых обнаружены планетарные системы.
И если миры, похожие на Землю размером и химическим составом, существуют вокруг звезд, подобных нашему Солнцу, ожидалось, что Кеплер обнаружит их и первым измерит, насколько они распространены в космосе.
Где искать?
Чтобы найти планету у звезды, нужно смотреть на эту звезду очень долго. Пока что нет таких технологий и возможностей, наблюдать всю небесную сферу сразу. Поэтому ученые решили сосредоточиться в одной точке, на одном кусочке неба, проверить свои теории, и посмотреть, сколько планет можно там найти.
Телескоп «Кеплер», вращаясь вокруг Солнца, по орбите, похожей на земную, непрерывно смотрел на один участок неба - в созвездиях Лиры, Лебедя, и Дракона, в направлении центра нашей галактики. Этот участок называют полем Кеплера. Обсерватория одновременно наблюдала больше 100000 звезд!
Поле зрения «Кеплера» покрывает всего 0,25 % небесной сферы. Это примерно два ковша «Большой Медведицы». А чтобы закрыть для наблюдения все небо целиком, понадобится 400 таких телескопов!
Как "Кеплер" находит планеты?
Или правильнее сказать, находил. Телескоп закончил свою работу, но метод по-прежнему существует. Телескоп «Кеплер» оборудован сверхчувствительным фотометром. Это прибор для измерения яркости.
Если у звезды есть планета, яркость звезды периодически меняется, когда планета проходит перед ней. Это и регистрировал «Кеплер». Яркость меняется совсем немного, почти неуловимо., и нужно специальное тонко настроенное оборудование, чтобы это «увидеть».
А дальше, данные о кандидатах в экзопланеты, которые передает телескоп, отправляют в программу наблюдения Кеплера, KFOP, для проверки через целый ряд дополнительных наблюдений - чтобы убедиться, что яркость меняется именно из-за планеты, а не другого астрономического явления.
Открытия
Космос заполнен планетами
«Кеплер» открыл нам целую сокровищницу, и показал, что ночное небо заполнено миллиардами планет. Ученым было неизвестно, как часто планеты встречаются во Вселенной, и до запуска телескопа открытие экзопланеты (планеты вне Солнечной системы) было целым событием.
«Кеплер» внимательно посмотрел в космос, и стал открывать планеты одну за другой. Оказалось, что одна планета или несколько есть почти у каждой звезды. За 10 лет работы телескопа ученые нашли и подтвердили существование больше 2600 планет.
Новые типы планет
Телескоп открыл неизвестные ранее типы планет, новые, которых нет в Солнечной системе. «Кеплер» нашел много интересного и показал, что планета любого размера и массы может быть на любой орбите возле звезды. А типы планет разнообразнее, чем типы звезд.
Есть планеты даже у двойных или тройных звезд. Наверное, там можно наблюдать закат, как на Татуине в «Звездных войнах» )
Планеты, подобные Земле
«Кеплер» обнаружил несколько планет, подобных Земле по размеру и температуре. И суперземли, это планеты, которые по размеру - больше Земли, но меньше Нептуна.
И самое главное, ради чего Кеплер отправили в космос - он нашел несколько планет, похожих на землю, в «зоне златовласки» - это зона возле звезды, пригодная для жизни. Там, где вода может оставаться в жидком состоянии, а значит может быть жизнь.
Невозможно сказать есть ли там моря, суша, и какая-то жизнь. Телескопы пока еще не видят планеты так, чтобы сфотографировать их. Только регистрируют данные, по которым ученые могут сделать выводы: какой химический состав у планеты, какого она размера, как далеко от своей звезды.
Телескоп «Кеплер» - назван именем немецкого математика и астронома 17 века Иоганна Кеплера. Он верно понял, по каким принципам планеты вращаются вокруг Солнца, и описал законы движения планет .
Планеты, открытые телескопом, называют в его честь, и в честь знаменитого астронома. Например, планеты Kepler-452b, Kepler-11b.
Где сейчас находится "Кеплер"?
Сейчас миссия телескопа уже завершена. «Кеплер» выполнил основную программу, когда у него сломалось оборудование точного наведения. До телескопа невозможно добраться, чтобы починить его, ведь он вращается вокруг Солнца, а не вокруг Земли.
После поломки его смогли выровнять с помощью солнечного ветра и перевели на другую программу исследований. Это потребовало дополнительных расходов топлива. И когда оно почти закончилось, в НАСА приняли решение отключить телескоп и вывести его на безопасную орбиту вдали от Земли. И все же Кеплер работал 17 лет, намного дольше, чем планировалось.
"Кеплер" медленно отстает от Земли. По расчетам, примерно в 2035 г. он достигнет другой стороны Солнца и вернется к Земле к 2060 году.
Управление миссией
Миссией «Кеплера» руководил исследовательский центр Эймса НАСА. Он находится в Силиконовой долине, США.
Благодаря обзору телескопа "Кеплер" мы знаем, что звезды богаты планетами. И когда смотрим в ночное небо, можем быть уверены в огромном количестве планет-соседей в других звездных системах. А там.. может быть кто-то смотрит на нас?... )
✨
Читайте далее:
Если вам нравится космос и звездное небо, подписывайтесь на канал и исследуйте Вселенную с нами ✨