Вскоре после того, как мистер Дерби, получил <<ученую степень >> в <<колледже бывших подлянок>> и решил сделать выводы из своей <<дипломной работы>> по золотым шахтам, судьба подарила ему возможность убедиться, что <<нет>> не всегда означает нет.
В тот день он помогал дядюшке молоть пшеницу. Дядюшка управлял большой фермой, на которой жили несколько сотен цветных издольщиков. Тихо отворилась дверь мельницы. Вошла девочка - мулатка и остановилась у входа.
Дядюшка поднял голову и, увидев девочку, рявкнул:<<Ну, что тебе? >>. Девочка коротко ответила :<<Маманя сказала-дай ей 50 центов>>. <<Ничего Я не дам, - взорвался дядюшка,-убирайся домой >>. <<Угу, сэр>>- согласилась девочка и не двинулась с места.
Дядюшка продолжал работать и, увлекшись, не заметил, что девочка не ушла.Когда же он поднял голову и увидел, что она всё ещё здесь, то зовопил: <<Я тебе сказал, иди домой!! А ну убирайся, а то Я тебе сейчас задам! >>. <<Угу, сэр!! >>-опять согласилась девочка, но не шелохнулась.
Дядюшка бросил мешок с зерном, который он собирался засыпать в бункер, подхватил доску от бочки и двинулся на девочку с таким выражением лица, что Дерби затаил дыхание. Зная бешеный нрав дядюшки, он был уверен, что сейчас случится что то страшное.
Когда Дерби - старший подошёл к месту, где стояла девочка, она выступила на один шаг вперёд и заверещала высоким пронзительным голосм:<<Мамане - то очень уж нужны это 50 центов! >>
Дядюшка остановился. С минуту он тупо смотрел на девочку, потом медленно положил доску на пол, засунул руку в карман и.... вытащил полдоллара.
Малышка взяла деньги и медленно повернулась к двери, не спуская глаз с человека, которого только что покорила. После ее ухода дядюшка сео на ящик и долго смотрел в пространство. Возможно, он с благословением размышлял над тем, как ему только что <<дали по мозгам>>. Мистер Дерби тоже подумал кое о чем. Впервые в жизни он видел, как цветной ребёнок командовал взрослым белым. КАК ЕЙ ЭТО УДАЛОСЬ? Что произошло с дядей? Что заставило злость испариться и сделало <<рыкающего льва>> смиренным, как овечка? Какой неизвестной силой пользовалась дитя, управляя ситуацией? Эти и другие вопросы вспыхивали сознание Дерби. Но ответов он не мог найти много лет,пока не поведал свою историю автору этих строк.
Кстати, рассказывал он о необычном опыт на старой мельнице, на том самом месте, где его дядюшка был побит...