Во дворец вернулся Хранитель Знаний. С ним прибыли семь магов высшего ранга. Это Пётр понял сразу. Были они все белобородыми, беловолосыми с посохами в руках. Ходили бесшумно, переговаривались мысленно, часто вокруг их мантий вспыхивало и гасло зеленоватое пламя.
Волшебный перстень рядом с ними отдыхал. Петьке было очень интересно, с какой миссией они явились? Оказалось, что никакой тайны в их появлении нет. После полудня намечался бой в пещерах гномов с руконогом. Все подготовительные мероприятия были проведены.
Эруан с Раймом только и говорили об этом. Они собирались принять участие в бою. Готовили оружие и защитные костюмы. Петька, когда понял, что его брать в горы не собираются, обиделся и спрятал спички.
- Попробуйте без моих огненных палочек победить, - злорадно думал он, поджидая часа икс. И он наступил.
Король в сопровождении военных и магов лично посетил покои гостя.
- Дорогой гость. Просим поделиться горящими палочками, наступило время начать бой с чудовищем, - произнёс правитель.
- Я могу поделиться, без проблем… Только они не загорятся в руках представителя другой расы. Пожалуйста, можете попробовать.
Бравый военный взял в руку коробок, достал спичку и только хотел ударить ею по коробке, Петька вскричал:
- Нет, нет… Так она не вспыхнет! Нужно сделать вот так. Спичек совсем немного. Если вы испортите хоть одну, мы проиграем бой. И ещё… Нужно сделать факелы без всякой магии. Поджечь их в пещере и забросать факелами несколько сетей.
- Но этого нет в плане, - возмутился генерал. – Мы этот вопрос даже и не обсуждали. Придётся менять позиции, делать факелы…
- Господин генерал, прошу прощения! – обратился к нему молодой эльф в военной форме песочного цвета, - разрешите моему десятку заняться изготовлением факелов. У нас есть большой опыт и всё необходимое!
- Десятник, вечно Вы лезете вперёд всех. Кроме Вас некому сделать факелы?
- Уважаемый генерал, предлагаю не устраивать споров по столь несущественному вопросу и поручить десятку этого молодого офицера изготовить факелы, - вступил в разговор король.
- Делайте, что хотите, - самоустранился командующий.
Факелы были изготовлены. Без суеты и разговоров маги, военные и трое друзей вошли в портал. Петькина настойчивость сыграла большую роль. Его взяли на бой, чему он был несказанно рад.
Воображение рисовало самые невероятные картины. Вот монстр вырывается из пещеры и бросается на беззащитных эльфов и гномов. Вот он – Петька встаёт в полный рост и забрасывает чудовище гранатами. Нет. Гранат в этом мире нет. Это было в Великую Отечественную войну и видел он такое в кино.
Парень размечтался и не заметил, как оказался под тёмными сводами неширокого хода, заканчивающегося отверстием, полностью затянутым паутиной.
Маг Никерия сидел на корточках у каменной стены, у его ног лежала чёрная кукла. Маги стали полукругом и начали заклинание. Никерия поднял своё творение и послал вперёд, на паутину.
Кукла подошла, подняла руки и вцепилась в сеть. При этом она трясла её изо всех сил.
Послышался плеск воды и по каменному полу зашлёпали мокрые то ли ноги, то ли руки.
Монстр приблизился, издал воинственный вопль и вцепился челюстями в трепыхающуюся жертву.
Петька чиркнул спичкой и поднёс её к факелу, который тут же вспыхнул, поджёг второй, третий. Солдаты уже зажигали от горящих факелов, оставшиеся. В колеблющемся свете стало возможным рассмотреть чудовище. Оно было огромным. Туловище находилось в пещере, а челюсти, сомкнутые на смоляной кукле, занимали весь проём и никак не желали размыкаться. Руконог рвался, пытаясь освободиться. Все присутствующие замерли. И тогда землянин швырнул свой факел в сеть. Стоило огню попасть на паутину, как она вспыхнула, а вместе с нею вспыхнул и монстр.
Дикий вопль раздался под сводами пещеры. Никто не устоял на ногах. Гномы и эльфы рухнули, точно подкошенные. Маги устояли. Кто-то успел прикрыть всех магическим щитом. Задрожали стены, где-то загрохотал камнепад. Казалось, весь мир дрожит от невыносимого вопля и вот прямо сейчас горы рухнут, придавив горстку смельчаков.
Петька тоже не удержался на ногах. Он упал и сильно ударился спиной о каменный пол. Первым понял, что с землянином что-то не так, Никерия.
Он ползком подобрался к парню, ощупал его тело и приступил к лечению. Эруанталон и Райм тоже не смогли подняться сразу на ноги. Подползли к другу и попытались помочь магу. Но тот только отмахнулся от них.
Седые волшебники, не успевшие выпустить магический заряд, вынуждены были использовать его в пещере с огромным подземным озером. Заряд был такой мощи, что проделал отверстие в своде пещеры, пробив огромное окно наружу. Солнечные лучи затанцевали на мелких волнах. Дрожали стены и своды тоннелей. Но не зря они были построены настоящими горными мастерами. Система ходов устояла. Постепенно дрожь гор успокоилась. Утихли обвалы.
Хозяева скал были в восторге. Бой закончился не успев начаться. Никто не пострадал. Окно над озером было проделано мастерски и являлось давней мечтой жителей Подгорного королевства.
Как только присутствующие немного пришли в себя, всех пригласили в царские хоромы на приём по случаю победы над восьмируком.
За гостями приехали гномы на странных серых существах, с многочисленными белыми ножками. Гости с опаской усаживались в сёдла, но поездка оказалась приятной. Многоножки неслись по тоннелям, нигде не задерживаясь. Никакой тряски не ощущалось. Иногда скакуны устраивали гонки и мчались наперегонки по стенам и сводам. Гостям ничего не оставалось делать, как крепче держаться за специальные крепления, вставленные в сёдла. Петру понравились гонки на диковинных существах, покрытых складчатой бронёй. Они показались ему похожими на земных мокриц, которых он видел у бабушки в подполе.
Несколько поворотов и вот, наконец, открылась огромная пещера с сияющим дворцом у одной из стен. Пещера оказалась без свода. Светлое небо и яркий лик светила виднелись над головой. Гости начали усиленно моргать, пытаясь восстановить зрение после сумрачных тоннелей.
Всю дорогу Петька боялся зацепиться головой за свод. Гномы, они же маленького роста и тоннели у них не высокие. Но ничего подобного не случилось, чему землянин был очень рад. Мало того, что спиной ударился, мог и голову разбить.
Почему-то эти мысли очень сильно его донимали. Осторожно сполз со своего скакуна и окинул присутствующих взглядом. Когда до него дошло, что произошло, бедный Петька чуть не взвыл. Все присутствующие стали одного роста с хозяевами.
Эруан понял смятение друга:
- Не волнуйся, дружище! Как только мы покинем государство гномов, сразу вырастем до нормальных размеров.
Спасибо, что вы со мной!
Подписывайтесь на мой канал, ставьте лайки, пишите комментарии, делитесь с друзьями в соцсетях.
Всем здоровья и счастья!