Илору комната показалась просто огромной. Хотя, после каюты, любая комната покажется огромной. На роскошные украшательства в комнате, такие, как хрустальная люстра, обклеенные золотыми рыбками стены, огромный стол из редкого эльфийского стекла и прочее, эльф не обратил никакого внимания. А вот двуспальная кровать с множеством подушек и мягкими матрасами сразу привлекла его внимание. Вот бы уложить сюда эту самодовольную Итэрею, усмехнулся дагиб.
Стащив с себя всю одежду, Илор направился к только что приготовленной ванне. Туда зачем-то набухали масел и пены. Зачем, спрашивается, неотесанному дагибу, такая ванна? Но может у них так принято. Пожав плечами, темный эльф с облегчением растекся по всей ванной и хрустнул шеей, проверяя все ли в порядке. Только сейчас он понял, насколько устал.
Через некоторое время, дагиб решил, что ему надоело нежиться в ванной и он, шлепая мокрыми ногами, направился к кровати. Как следует высушив волосы и промокнув тело полотенцем, темный эльф подумал, что самое время для сна.
- Хоть где-то есть большая кровать. – довольно плюхнувшись на мягкий матрас, пробормотал себе под нос капитан. Проведя рукой по щетине, он подумал, что неплохо было бы побриться. Но, сам того не заметив, эльф погрузился в глубокий сон…
Повсюду мерцали и вздрагивали огоньки сталактитов. Для подземелья это было привычным освещением. Долгие годы алхимики дагибов приспосабливали эти висячие камни к такому назначению. И, теперь, каждый мог насладиться их сиянием. Все оттенки фиолетового и синего давали не настолько много света, как солнце, но глаза темного эльфа это никак не могло напугать. Илор недовольно наступил на люминесцентную поганку, которая раздражала его белым свечением. В отличие от сталактитов, она сияла не таким уж приятным светом, хоть и была полезна алхимикам, как для ядов, так и для кремов от зуда и чего-то там еще. Эльф не слишком любил уроки алхимии, поэтому каждую половину урока нагло засыпал. Сегодня его опять поставили караульным. «И на черта мне сдалось держать караул, когда я мог бы в это время тренировать магический удар?»
В который раз вздохнув и переминувшись с одной ноги на другую, Илор посмотрел в сторону дома Торридн. Самый пик их поместья был виден даже отсюда. «Я мог бы еще раз просить ее руки у дверей поместья, но нет же, меня поставили в караул. И отчего только мать до сих пор пытается отдать меня в стражи…»
Стражи… Илор сплюнул. Черти бы их покарали, этих стражей заката. Дернув за эфес меча, которым его наградила семья, эльф встряхнулся. И на кой ему сдалась эта развалюха? Когда он одним словом может испепелить врага. Неужто после изгнания из Белой долины ему больше не светит магия?
В одной из пещер промелькнула тень. Лениво и совершенно не спеша, темный эльф направился в ту сторону. Заглянув внутрь, единственное, что он увидел – это пещерную крысу. Ну да, наистрашнейший враг, усмехнулся Илор.
С одного взмаха его меча, от этой гадости осталось лишь лужа крови. «Мерзость…»
Поправив серебряный доспех, традиционный доспех стражей заката, эльф вернулся на прежний пост. Под ногами запрыгали камни, послышался грохот. Ворота Дараттана, столицы Кефала, отворились с громким скрипом. Илор выпрямился, встречая гостей.
- Кто вы и зачем пожаловали? – важным тоном спросил эльф у высокого черноволосого дагиба в выделяющихся красных доспехах. Грандмастер стражи порядка? Что он делает здесь в такой час.
- Я Атталор из дома Игрэррис. Грандмастер стражи порядка. Мне поручено арестовать Гресс Торридн. Она нарушила священную клятву жрицы и совокупилась с дриадом. Ребенок в её чреве – незаконный.
Гресс Торридн? Мать Шаин…
- Постойте! – поймав на себе презрительные взгляды стражей, выпалил Илор. – У вас верные сведения?
- Стражи порядка никогда не ошибаются. – разворачивая ящера, гордо произнес Атталор. Не говоря больше ни слова, грандмастер со своими прихвостнями, как называл их Илор, направились к поместью Торридн.
Эльф проводил их, полным ненависти взглядом. Это дело рук Оусенов. Теперь на семью Шаин упадет клеймо провинившейся семьи. Но он все еще может спасти ее честь…
Илор проснулся от того, что чья-то тяжелая рука трясла его за плечо. Это был Фрагнер.
- Я должен спасти ее. Я должен… - Илор осекся, понимая, что реальность существенно отличается от его сна, прошло не мало лет.
- Ты вопил и бился в постели так, что я слышал в соседней комнате. – ругался гном, подергивая за золотистую бороду, он всегда так делал, когда нервничал.
Илор расхохотался, когда увидел, что за панталоны надеты на ревгре. На воине, который без труда машет секирой…
- Где ты их отрыл? А зеленые цветочки очередная любовница вышила? Уж не та ли вильва тебе их подарила. – заливаясь смехом, дагиб, чуть было не свалился с постели.
Гном сначала покраснел, потом побагровел.
- Я тут о его здоровье пасусь, а он мои панталоны разглядывает. – закричал ревгр. – Ты еще волоски на моей груди сосчитай, своих то нет.
Илор еще больше залился смехом, глядя, как багровый оттенок отражается на его физиономии. Ревгр насупил брови и сжал руки в кулаки, но потом тоже рассмеялся.
- Ну что, с вильвой-то поразвлеклись, небось? – переводя дух после долгого смеха, спросил Илор.
- Нет. – опечалено ответил гном. – Она послушала сказки и отмахнулась вечерней уборкой.
- Она к тебе еще заглянет, такой видный мужчина. – съехидничал дагиб.
- Да уж куда мне до тебя. – состроил гримасу гном, после чего они оба рассмеялись.
Оставив место некоторой паузе, дагиб продолжил допрос, пытаясь изгнать из своего разума былые воспоминания.
- Как твоя комната? Просторная? – с прежним оттенком метала, спросил эльф.
- Слишком уж просторная для одного гнома. А тебя, я смотрю, мучают все те же кошмары, что и раньше? – не без иронии, задал вопрос Фрагнер, на что Илор только отмахнулся. – Надо было ее казнить, а не заниматься ерундой.
- Пусть лучше с клеймом Деморто походит.
Обстановка нагнеталась. И, в самом деле, что сподвигнуло дагиба отменить казнь…
- Завершу это дело когда-нибудь. А сейчас пора делать то, что мы задумали. Время не безгранично…
***
Шаин бросили в еще более прогнившую и сырую темницу, чем ранее. «Неужто это самое худшее место в лесу?» С иронией подумала дагибка. Эльфийке даже не удосужились объяснить, за какие деяния, ей достались такие почести.
Просиживая в месте полном вони, она потеряла счет времени. Ее глаза уже успели приспособиться к темноте, как щелкнул замок и в окошко просунули тарелку с сомнительным варевом. В глаза эльфийке ударил свет от факела.
- Ешь. – сказал кто-то, неприятным громким голосом. – Утром тебя придадут суду и, возможно, казнят. Так что советую поесть напоследок.
- Но что я сделала? Я же не нарушала покоя в лесу? – быстро спросила Шаин, забирая тарелку, но дверь спешно закрыли и удаляющиеся шаги ясно дали понять, ответа она не дождется.
Казнят? Опять? После смерти Легрии ее только и пытаются казнить. «И это последняя тарелка с едой? Могли бы не поскупиться на что-то нормальное…»
Отставив тарелку с похлебкой, в которой, так, невзначай, плавала муха, девушка решила, что «это» не будет ее последней пищей. Уж не отравить ли они ее решили. Пусть лучше ее желудок помнит сытный суп Эллеи, чем эту мерзость.
Обхватив колени руками, Шаин начала раскачиваться, взвешивая все за и против. Скорее, чтобы успокоиться, чем смириться. Покой, на удивление, пришел достаточно быстро и девушка принялась вспоминать сестру. В то время, когда та еще светилась радостью и готовилась выйти замуж. После побега их матери, это было самым радостным моментом. Легрия была эльфом чести. А эта свадьба принесла бы возвращение дому утраченной силы и власти среди других домов. Жених готов был снять этой свадьбой клеймо с Торридном, соединив узами брака Торридн и Алиарэсс. На тот момент Алиарэсс стоял наравне с Оусенами.
Шаин улыбалась, вспоминая, как старшая сестра примеряла то одно платье, то другое, не пугаясь вырезов и не скупясь на роскошь.
Правда свадьба так и не состоялась из-за скоропостижной смерти жениха Легрии. Оусены и тут постарались. Но ничего. Потом их уничтожил тот пожар и они больше никому не досаждали. Легрию отправили к жрицам…
Слезинка, так неожиданно скатилась по щеке Шаин, что девушке стало горько. Легрия пыталась избежать этого, но она ценила свой долг и согласилась пойти в храм…
Потом Шаинделли вспомнила, как они бежали из Кефала, чтобы остановить Илора. Теперь они преступницы. Нет, только Шаин осталась преступницей. А эти глупые кланы не понимают, что их увела из Дараттана священная миссия. «Мы же ваши шкуры спасаем!» Все время, со дня побега, думала Шаин.
Раньше она могла объединять силы со своей сестрой, а теперь она осталась одна. И все из-за этого треклятого эльфа. Стоит только ей до него добраться. Только, как она теперь доберется, когда ее собираются казнить? Снова, уже в который ра, она сидит в темнице в полном неведении.
Мысли защекотали ей глаза и слезы вырвались сами собой. Нет, она не жалела себя, ей был неприятен тот факт, что Илору теперь никто не помешает. Может судьба воздаст ему по счетам?
Девушка спешно утерла слезы, когда услышала щелканье в замке. «Разве уже утро? Так быстро?» Дверь тихонько отворилась, и в камеру заглянуло знакомое лицо, держа палец у рта.
- Тьшшш! – прошептал Файрей подзывая Шаин к себе. – Мы уйдем через черный ход, никто со времен великой войны о нем не помнит.
- Откуда ты знаешь об этом выходе? – переходя, на шепот, спросила Шаин. Она немедля поднялась на ноги и, стараясь не шуметь, вышла из камеры.
- Я не знал, Альмерей меня вытащил. – быстро проговорил Файрей, шепча еще тише. – Все вопросы потом.
Девушка кивнула и молча последовала за спасителем. «Но откуда его вытащил Альмерей?»
Едва завернув за угол, найденыш остановился и нажал на несколько камней, а затем повернул факел на стене и каменная дверь отодвинулась.
Эльфы спустились в тоннель по кривой лестнице и только тогда дриад зажег факел. С потолка капала вода, а коридор уходил куда-то вдаль.
- Осторожно, это тоннель древних и здесь вполне могут быть ловушки. – позволив себе говорить в полголоса, предостерег парень.
Шаин снова кивнула и последовала за дриадом. Файрей все время петлял, но шел медленно и с опаской, разглядывая чуть ли не каждый камешек. Откуда в лесу каменный тоннель? Только сейчас озадачилась девушка. Дриад притормозил ее, глядя на подозрительный ряд разноцветных камней. Все камни были разных цветов и только один был повторяющимся – желтый. Парень аккуратно ступил на него, проверяя, не случиться ли чего, но все осталось неизменным.
- Иди по желтым камням. – все так же, в полголоса произнес найденыш. – Видишь тех горгулий, они начнут плеваться огнем, если промажешь.
Шаин в точности выполнила указания дриада, ей не очень хотелось стать поджаренной эльфийкой.
Эльфы прошли, таким же образом, и лезвия, когда перед ними оказалось несколько слегка выпуклых камней, которые приводят в действие огромные смертельные орудия. И настенные письмена, где нужно было правильно набрать древнеквеармские символы, чтобы открыть дверь.
- Говорят, в этих тоннелях храниться священный алмаз, который дает нескончаемые магические силы. Хотя это лишь легенда. – рассказывал дриад, на пути преград.
Когда они дошли до обрыва, Файрей быстро сориентировался и нашел рычаг, который опускает мост.
- И, как он только не развалился за несколько сотен лет… - скорее сам себя спрашивал Файрей, осторожно наступая на первый камень. Мост даже не шелохнулся.
- Ты же сказал, что не знал об этом проходе? – не выдержала девушка.
- Я не знал, что он здесь, но легенды в лесном городе слышал каждый дриад еще ребенком. – пояснил рыжеволосый парень. – Когда Альмерей сказал, что тоннель древних, единственное место, которое поможет нам бежать, я сразу вспомнил его рассказы об этом месте.
- Нам? Почему ты бежишь? – совсем озадачилась девушка.
- Дриады решили, что я попытаюсь тебя вытащить и любезно посадили меня в одну из тюремных камер. – усмехнулся дриад, смело вышагивая по мосту. – Альмерей собрал нам провизии и сказал, где твоя камера, чтобы мы могли уйти из леса. Хотя, Гайдард на этом не остановится, он пустит за нами погоню, не удивлюсь, если он сам возглавит это великое шествие.
Уловив нотки ехидства во фразе «великое шествие», Шаин улыбнулась.
- Но с чего весь переполох? – робко спросила девушка.
- Они решили, что тебя отправили к нам, чтобы разузнать о слабых местах Силь Мерейдо. Я сам мало чего понимаю. Просто мы помешали Сойерону в его попытке обрести трон. – Файрей фыркнул, даже не пытаясь скрыть раздражения.
Когда они перешли мост, Шаин ясно ощутила свежесть, которая прокралась к ней в нос. До выхода осталось не долго. Они прошли всего один коридор и дриад тем же способом, что и в тюрьме, открыл каменную дверь. Карабкаясь по сырой земле, Шаин успела порадоваться свободе, но не слишком, ведь их все еще могли поймать…
***
Военачальник размашистым шагом вошел в палаты короля. Было время, когда Верглиано задорно отвешивал ему оплеуху за очередную шутку, но сейчас король изменился. Он возмужал, оброс густой каштановой бородой и стал совсем строгим. Лишь глаза все еще выдавали его доброту. Сейчас он стоял возле карты и пытался доработать стратегию, которую они выбрали на совещании. Эстеру все еще не нравилось принятое решение, но решения короля в последнее время не поддавались ни каким обжалованиям. И, все же, он зашел не для оспаривания плана. А для очередного подтверждения предостережений своей интуиции. Услышав сопение военачальника, король оставил карту и повернулся к старому другу.
- Никак на нас напали? – попытался пошутить Верглиано, но прозвучало это, как упрек.
- Нет, ваше высочество. – сдержанно поклонился Эстер. – Нам прилетело письмо. И, боюсь, сейчас моя интуиция не подвела. «Никогда не подводила…»
- Что на этот раз? – явно теряя терпение, спросил король. С каждым днем он становился все раздражительней.
- Заговор, ваше высочество. Судья был мертв еще до вашего отъезда. В письме говорится, что на последнем суде отпустили опасную преступницу, а отпустил ее тот, кто скрывался под капюшоном судьи.
- Но, я своими глазами видел лицо судьи перед отъездом. – перебил Эстера король, не веря своим ушам. На лице Верглиано отобразилось раздражение вперемешку с изумлением. Какой-то самозванец обвел его вокруг пальца? И не только его, но и всех подданных? Как такое может быть?
- Магия, ваше высочество. Притом запретная и не менее искусная, хочу заметить. Этот лжесудья одурачил всех и посеял хаос в Империи.
- Продолжай. – приказал король.
- Как вы уже могли понять, ваше высочество, эта война подставная. По сути, никакой войны нет, вы же сами видели, как медлят гномы. И болотные и горные. – потирая нос, продолжил военачальник. – Так, как Империя – теперь лишь объединенные государства, Флегеран – лакомый кусочек. Мы можем не успеть к тому моменту, как его либо поделят между собой, либо отвоюют соседние королевства.
«Говорил я, что не время вмешиваться в дела Амулета, даже если у нас есть долг перед ними. Опасные времена нынче…»
- Что значит – можем не успеть? – повысил тон король. – И что мы скажем ревграм?
- Ревгры нас предали – что мы им должны сказать, ваше высочество? Мы должны спасать собственную страну. – Эстер снова потер нос, предвкушая бурю.
- Значит нас предали не только ревгры. У нас же священный альянс. Как они могут нападать на своих? – еще больше повысил тон Верглиано.
- Какой царь устоит перед разломом самого большого королевства в Империи, ваше величество? – стараясь говорить спокойно, ответил вопросом на вопрос, военачальник. – Судя по письму, не только в нашем королевстве беспорядки, но это не мешает близлежащим королевствам отвоевать себе немалый кусок земли.
Лицо у короля потемнело, он был в ярости.
- Чертова Империя, когда нужно объединять силы, они грызутся между собой! – закричал король, багровея от злости, Эстер решил промолчать. – Если среди нас находится настолько сильный маг – это грозит ВСЕМ!
-Да, ваше Величество. В этом я полностью согласен. – понизив тон, сказал военачальник.
- Собирай войско, мы должны сегодня же сесть на корабли. – более спокойным тоном приказал король.
- Да, ваше Величество. – поклонился военачальник и вышел вон.
Понравилось? ПОДПИШИСЬ, чтобы не пропустить новые выпуски! Буду рада комментариям и лайкам ❤
Так же ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ на новую группу в ВК https://vk.com/elenakaufmanbooks, все актуальные новости там!
- Публикация (не исправленная) так же выкладывалась на Мой форум (он закрыт навсегда) https://ilythiir.forum2x2.ru/ (перекрёстные ссылки для Дзена)