Военачальник времён Гражданской войны, один из первых маршалов Советского Союза, он не смог противостоять катку репрессий. Его обвинили в антисоветском заговоре.
Выбор, определивший его судьбу
Александр Ильич Егоров, родившийся в октябре 1883 года в Бузулуке (сейчас — Оренбургская область), происходил из мещанской семьи. Отучился в Самарской классической гимназии, после её окончания в 1901 году оказался в 4-м гренадёрском Несвижском полку. Затем была учёба в Казанском пехотном юнкерском училище, которое Егоров окончил с отличием.
Егоров симпатизировал социалистам-революционерам. А в 1904 году и вовсе примкнул к эсерам. Правда, через пять лет всё-таки покинул их.
Первая мировая война позволила Александру Ильичу проявить свой полководческий талант. Он дослужился до звания полковника и возглавил 132-й пехотный Бендерский полк.
В революционный для России год Егоров официально примкнул к партии социалистов-революционеров. Октябрьская революция поставила перед ним выбор между красными и белыми. Александр Ильич взял сторону большевиков. Сначала он принял участие в создании Декрета об организации РККА, затем оказался в Военном отделе ВЦИК.
Семён Будённый вспоминал, что Егоров во время Гражданской войны проявил себя как крупный военный специалист и человек, полностью преданный революции. Он был скромен, но храбр, не боялся идти в атаку плечом к плечу с рядовыми солдатами.
После Гражданской войны Егоров возглавлял войска Киевского, Петроградского и Украинского военных округов, командовал войсками Западного фронта, а также Кавказской Краснознамённой армией.
Опальный маршал
В начале 1930-х годов Александр Ильич достиг вершины своей карьеры. До поры до времени советское руководство делало вид, что не помнит о прошлом Егорова в армии Российской империи и в рядах эсеров. В 1934 году его избрали кандидатом в члены ЦК ВКП (б).
В 1937 году Александр Ильич стал первым заместителем народного комиссара обороны СССР Климента Ворошилова. По сути, он стал вторым по значимости военачальником. Правда, занимал он этот пост недолго: в конце осени того же года над ним начали сгущаться тучи. Ефим Щаденко, новоиспечённый заместитель народного комиссара обороны СССР и начальник Управления по командному и начальствующему составу РККА, рьяно взялся вычищать «врагов народа». Одним из них оказался Егоров. Ефим Афанасьевич подготовил донос на маршала.
Это заявление первым увидел Ворошилов. Какое-то время обстановка сохранялась спокойной. Но затем Сталин на закрытом совещании раскритиковал многих военачальников, в том числе и Егорова. Ему припомнили и его мещанское происхождение, и службу в императорской армии, и эсерское прошлое.
Вскоре Егорова «попросили» освободить должность первого заместителя Наркома обороны СССР. Александра Ильича обвинили в развале работы штаба и пособничестве шпионам — Левичеву и Меженинову. Опального маршала определили командующим войсками Закавказского военного округа. В начале марта Егоров лишился места в составе кандидатов в члены ЦК ВКП (б), а в конце месяца маршала арестовали. Его жену Галину Цешковскую, полячку по происхождению, обвинили в шпионаже.
Следователи пытались выбить из Егорова признание в антисоветском заговоре. Затем к допросам присоединился и Николай Ежов. В результате маршал «признался», что он, Дыбенко и Будённый возглавили антисоветскую организацию в Красной армии. Правда это или нет, узнать уже не получится.
22 февраля 1939 года его признали виновным в военном заговоре и шпионаже. А на следующий день приговор был приведён в исполнение.
В марте 1956 года по инициативе Никиты Хрущёва Александра Ильича реабилитировали посмертно, с восстановлением в звании и возвращением всех наград.