5. Ген счастья
В 2014 году было проведено исследование, посвященное счастливым странам. Когда дело доходит до положительных эмоций и улыбок, первое место в списке занимают скандинавские страны, особенно Дания.
На счастье влияют многие негенетические факторы, в том числе качество сна, отношения и личные достижения. Однако исследователям было любопытно, как целые страны могут располагать столькими счастливыми людьми.
В исследовании учитывались близость и гены из более чем 100 стран, чтобы увидеть, насколько их ДНК похожа на ДНК датчан. Невероятно, но чем ближе нация была к Дании, тем счастливее они были. Далекие страны, такие как Мадагаскар и Гана, заняли более низкое место.
Одной из причин может быть мутация гена, связанного с серотонином, «химическим веществом счастья». Спорная группа исследований показала, что люди с этой мутацией более склонны заявлять о своем несчастье. Исследование 2014 года проверило людей из 30 стран на наличие гена. Интересно, что в Дании и соседних Нидерландах было наименьшее количество мутировавшего гена.
4. Ген одиночества
В 2018 году исследователи использовали гены 487 647 пациентов для поиска грусти. Результаты показали, что генетика влияет на то, как часто люди хотят общаться и насколько одинокими они себя чувствуют. Фактически, исследование выявило 15 участков генов, способных вызывать чувство изоляции и уныния.
Состояние одиночества было связано с преждевременной смертью, а в 15 регионах - с ожирением. Последнее может влиять на одинокого человека. Результаты показали, что вес может стать более контролируемым, если также будет решена проблема одиночества.
Конечно, грусть также может быть вызвана факторами окружающей среды, такими как тяжелая утрата, тяжелые времена или отсутствие друзей, но исследование 2018 года убедительно доказало, что до 5 процентов одиночества может быть нежелательной генетической наследственностью. Такие гены также могут объяснить, почему некоторые предпочитают вести отшельнический образ жизни.
3. Гены сновидений
Во время сна большинство млекопитающих переживают разные фазы. Люди и мыши проходят стадию, называемую фазой с быстрым движением глазных яблок (БДГ), во время которой они видят сны.
В 2018 году исследователи поэкспериментировали с генами, чтобы выяснить, какие из них необходимы для быстрого сна и, в более широком смысле, для сновидений. Уже было известно, что нейромедиатор под названием ацетилхолин помогает переключить мозг в фазу БДГ.
В мозге есть 16 типов клеточных рецепторов, с которыми может связываться этот нейромедиатор. Чтобы выяснить, какие из них были ответственны за запуск БДГ после соединения ацетилхолина, исследователи удалили гены для каждого рецептора. Один за другим они извлекали их из мозга мышей и наблюдали за происходящим. Когда их удалили, мыши хорошо спали и видели прекрасные сны. Все стало интересней, когда были вырезаны гены рецепторов Chrm1 и Chrm3.
Потеря одного привела к сокращению сна и нарушению времени быстрого сна. Когда оба были удалены, мыши не могли войти в фазу быстрого сна. Интересно, что в прошлом считалось, что сон без быстрого сна является фатальным состоянием. Мыши без сновидений выжили.
2. Наследование травм
Эпигенетика позволяет химическим меткам появляться и исчезать из ДНК, изменяя генетический код по мере изменения окружающей среды. Это делает ДНК изменчивой, не изменяя ее навсегда.
Похоже, что благодаря ей также передается травма человека к его детям и внукам. Хороший пример - солдаты, которые выжили в лагерях для военнопленных Конфедерации во время Гражданской войны в США. Ближе к концу войны в 1864 году условия в лагере были суровыми.
Дети, которые были у заключенных до войны, не показывают необычных статистических данных по отношению к детям, рожденным не заключенными. Однако, хотя они никогда не страдали, как их отцы, у сыновей, родившихся после войны от военнопленных, смертность была на 11 процентов выше. В частности, они чаще страдали от кровоизлияния в мозг и рака. Ясно, что есть некоторые эпигенетические изменения в мужской Y-хромосоме, но никто не понимает точного процесса наследования травмы.
1. Гены после смерти
В 2016 году стало известно об одном из самых странных генетических открытий. Заинтригованные предыдущими исследованиями, предполагающими, что некоторые гены у людей временно остались живы после смерти, ученые провели углубленное исследование. Результаты оказались потрясающими: в трупах было обнаружено более 1000 живых генов. Удивительно, но их активность возросла после наступления смерти.
На данный момент тесты проводились только на мышах и рыбках данио, но результат все же заслуживает внимания. Более 500 генов мыши работали на полную мощность в течение суток после смерти. У рыбок данио 548 генов полностью функционировали в течение четырех дней.
При более внимательном рассмотрении обнаружилось нечто странное. Все гены принадлежали к группе, которая мобилизуют все силы во время чрезвычайной ситуации. Другими словами, в течение жизни человека или животного гены распознают стресс и инфекцию как чрезвычайные ситуации. Что еще более странно, некоторые существуют исключительно для создания эмбриона. Это может быть последняя попытка организма выжить, борясь со смертью как инфекцией и пытаясь регенерировать с помощью генов эмбриона.