Как заявил глава STRATCOM, США и их союзники по блоку НАТО сталкиваются с постоянно растущим набором все новых угроз со стороны потенциальных противников. «Я хотел бы дожить до того дня, когда я смогу сообщить, что нам не нужно Стратегическое командование США», – сказал командующий STRATCOM адмирал ВМС США Чарльз А. Ричард. Странные слова, исходящие от человека, отвечающего за крупнейшие ядерные вооруженные силы в мире, который на виртуальном семинаре в Институте Брукингса на этой неделе сказал, что он предпочел бы видеть политические соглашения, достигнутые с помощью методов проверки. «Стратегическое сдерживание – самая важная задача Министерства обороны. Это наш приоритет номер один», – сказал Ричард, отметив, что впервые в истории США одновременно сталкиваются с двумя ядерными стратегическими конкурентами.
Ричард сказал, что он хотел бы, чтобы США, Россия и Китай снизили роль ядерного оружия, и хотел бы дать им оливковую ветвь. По его словам, хорошей отправной точкой на пути к сокращению станет разговор с Россией о ее вооружениях, не подпадающих под действие договора. Разговоры с Китаем тоже были бы чрезвычайно полезны. «Одно можно сказать о США и России – даже на протяжении всей холодной войны, какой бы напряженной она ни была в определенные моменты, – это то, что мы говорили на всем протяжении, и это было очень ценно», – сказал он, добавив, что «открытое общение, безусловно, может снизить уровень угрозы ко всеобщей выгоде».
Между тем, STRATCOM усердно работает над созданием надежных и эффективных средств ядерного сдерживания. Как сказал Ричард, ядерное сдерживание – это не только защита США, но и защита союзников. Это достигается за счет развертывания набора стратегических средств, включая подводные лодки с ядерными баллистическими ракетами, бомбардировщики дальнего действия, такие как B-1 и B-2, и межконтинентальные баллистические ракеты.
Он добавил, что Китай представляет собой растущую угрозу – их стратегические и обычные силы быстро расширяются во всех сферах. Сейчас у них самый большой военно-морской флот в мире, и с каждым днем он становится все больше. А с тех пор, как Си Цзиньпин пришел к власти в 2013-м году, Китай стал более агрессивным, особенно в спорных водах Южно-Китайского моря, потенциальном очаге возгорания будущего конфликта.
По его словам, в России также проводится очень обширная программа ядерной модернизации. И из-за этих растущих угроз со стороны Китая и России модернизация собственной ядерной триады Америки имеет первостепенное значение. Ричард также подчеркнул важность, которую он придает наличию высококвалифицированных и мотивированных сотрудников для эксплуатации и поддержания традиционной ядерной триады наземной, морской и воздушной обороны. Сюда входят ученые, разработчики программного обеспечения, инженеры и технологи.
Ричард вместе с генералом армии Джеймсом Дикинсоном, который возглавляет Космическое командование США, сказали законодателям Вашингтона в прошлом месяце, что Китай способен разместить ядерное оружие в любом месте своей территории, и что «скоро все это оружие будет иметь межконтинентальную дальность стрельбы. Дикинсон также назвал Китай в числе своих главных военных интересов, поскольку он быстро наращивает свой военный потенциал в космосе.
В строгом предупреждении Ричард сказал законодателям, что он видел признаки того, что Китай перевел, по крайней мере, часть своих ядерных сил из состояния мирного времени в состояние так называемого «запуска по предупреждению» и «повышенной боевой готовности», когда оружие готово к запуску при обнаружении приближающейся ракеты противника.
Тем не менее, несмотря на то, что арсенал ядерного оружия Китая резко вырос, Россия, возглавляемая непредсказуемым и агрессивным лидером в лице президента Путина, остается главной ядерной угрозой для Соединенных Штатов, сказал Ричард.
У Китая около 320 боеголовок по сравнению с 5800 боеголовками у США и 6375 у России. И хотя США еще не представили каких-либо последних обновлений своих ядерных сил в ожидании обзора Белого дома, Россия завершила модернизацию своего ядерного потенциала примерно на 80%, сказал адмирал. «Пока мы находимся на 0% модернизации, и легче описать то, что Россия не модернизирует – ничего», – сказал он, – «То, что они обновляют, - это почти все, включая несколько невиданных ранее возможностей».
Ричард сказал, что поддерживает текущий ядерный стратегический обзор администрации Байдена, но предостерег от недавнего нападения некоторых законодателей на Наземный стратегический сдерживающий фактор, планируемую замену межконтинентальных баллистических ракет Minuteman III 1970-х годов на сумму 95 миллиардов долларов США, как потенциальное сокращение в целях сохранить деньги.
К сожалению, страна относилась к своим ядерным силам так же, как и к своей инфраструктуре: оба они разваливаются. Согласно сообщению на Pogo.org , после десятилетий уничтожения боеголовок Пентагон хочет одновременно восстановить все три опоры ядерной триады. Он планирует потратить до 140 миллиардов долларов на новую партию межконтинентальных баллистических ракет, почти 100 миллиардов долларов на бомбардировщики B-21 и 128 миллиардов долларов на новые подводные лодки. Стоимость покупки и эксплуатации этого оружия: около 1,7 триллиона долларов США до 2046-го года, по данным независимой Ассоциации по контролю над вооружениями.
Президент Байден мог сделать шаг назад из бездны, отказавшись от одной из опор ядерной триады. Все согласны с тем, что МБР наземного базирования являются самым слабым звеном в этой триаде, и их можно безопасно отсечь. Американские шахтные установки для межконтинентальных баллистических ракет – это сидячая утка для атаки противника. Но в этом их цель: они служат «ядерной губкой», предназначенной для того, чтобы заставить врага (Россию или Китай) уничтожить их в первом залпе ядерной войны. Это также вынудило бы атакующее государство тратить драгоценные боеголовки на обширные просторы американских высокогорных равнин вместо того, чтобы обрушивать их дождем на более важные военные цели или на густонаселенные города.
Это странный расчет ядерного сдерживания, который коренится в причудливой военной игре, которая, как никто не надеется, когда-либо разыграется.
DAVE MAKICHUK
Источники: Министерство обороны США, Stars & Stripes и Pogo.org.