Жила в деревне одинокая старушка, просто доживала свой век. Недавно ей исполнилось 79. Но если бы можно было увидеть ее пятнадцать лет назад ,то люди никогда бы не признали в пожилой статной леди, живущей в городе, владеющей бизнесом ,теперешнюю старушку.
Пятнадцать лет назад она в одночасье потеряла в автокатастрофе мужа и дочь.
- Зачем? Для кого жить, для кого все это нужно?- и она сломалась, закрылась от мира.
Продала все: фирму, акции, недвижимость, а деньги отдала в детские дома, но на всякий случай крупную сумму положила на счёт в банке. Купила домик в глухой деревне и стала жить, точнее существовать. Старушка стала меньше ростом, похудела, морщины настигли ее некогда неподвластную возрасту, а главное глаза утратили блеск, потухли. В глазах видна была только боль, такая боль, что глядя на нее хотелось плакать.
С людьми не разговаривала, вообще избегала их, а если и обращались к ней, пытались заговорить, то молча уходила, как будто у нее нет сил даже говорить. Да так оно и было.
Она купила у соседки пару гусей и каждый день ходила с ними на старый пруд с заросшими берегами, что был за лесом. Целый день выгуливала гусей, а вечером возвращалась домой. Так проходили дни за днями, а она просто ждала конца...
Взрослые привыкли к молчаливой странной старухе, привыкли к ее молчанию и одиночеству, но вот деревенские дети, помимо других развлечений, нашли ещё одно: издеваться над нею. Дети привыкли к тому, что она не реагирует на них, а потому решили, что все безнаказанно, и с каждым разом их дразнилки и насмешки становились сильнее. А она молчала, по сути, ей было все равно, ибо собственная внутренняя боль заполняла ее мир.
Однажды рано утром она как обычно пошла с гусями на пруд. Дети, их было пять человек, разновозрастные мальчики и девочки, увязались за нею и преследовали ее до озера, прячась по кустам. Старушка села на берегу и стала смотреть на плавающих гусей, погрузившись в свои думы. Гуси представлялись ей погибшими мужем и дочерью, и слезы ручьями лились из затуманенных горем глаз.
Ватага малолетних хулиганов наблюдала за ней из кустов, а самый старший из них произнес:
- Какая же жалкая эта старуха, ходит тут со своими гусями!
Он схватил камень и бросил в нее, но не попал. Вслед за своим вожаком остальные дети тоже начали кидать камни, а старушка сидела и не замечала того, что происходит. Они кидали и смеялись, подзадоривая друг друга. И вот старший размахнулся, бросил и попал камнем ей в плечо. От сильной боли старушка очнулась, огляделась, но ничего не заметила, подумала, что показалось, и снова ушла в себя, в свои горестные мысли.
Дети увидев, что их не заметили, снова решили продолжить дикую забаву. Только одна девочка пыталась их пристыдить:
- Прекратите, она же нам ничего не сделала, она беспомощная, неужели вам не жаль?
Но никто не послушал, ведь девочка была младше их, да и стайный инстинкт взял верх. Девочка отошла от них, но продолжала наблюдать. Осмелев, дети вышли из кустов ,подошли к старушке. Она наконец их заметила, вздохнула и продолжала молчать. Тогда стайка хулиганов стала швырять в нее камни, пытаясь вызвать хоть какую-то реакцию:
- Что молчишь, скажи что-нибудь! Или ты хочешь к своим гусям! Ну давай, плыви!
Старушка попыталась встать, а камни все летели, тогда она взмолилась:
- Уйдите, оставьте меня, я ведь ничего плохого вам не сделала!
А зверенышей уже было не остановить, они смеялись и требовали, чтобы та пошла в воду к гусям. Плача, она медленно зашла в воду, дошла до своих птиц. Пруд был неглубокий, ей по пояс, но ноги вдруг стали проваливаться в тину, запутались в камышах. Илистое дно стало засасывать, старушка запаниковала, стала звать на помощь, а дети смеялись и смотрели.
И вот она начала падать, тут испугавшись, дети побежали подальше от пруда, даже не подумав помочь. Только гуси плавали рядом, хватали за одежду, хлопали крыльями и кричали, но вытащить конечно не могли. Понимая, что тонет, она стала молиться, думая о том, что скоро будет вместе с дочерью и мужем. И что это был конец. Так и должна была закончиться ее жизнь: несправедливо, на озере.
Она уже смирилась со своей судьбой, как вдруг... Нажмите на картинку ниже, чтобы узнать продолжение.