Какого бы вам было каждое утро просыпаться в одной квартире со львом? А если рядом будет прохаживаться пантера? Размер и потенциал к агрессии у этих животных не дают нам и мысли допустить, чтобы держать их у себя дома вместо котенка или собачки. Но некоторые все таки решаются завести у себя дома крупного хищника, но, к сожалению, это не всегда хорошо заканчивается.
Яркий тому пример - семья Берберовых. Трагедия с сыном этой семьи произошла именно из-за их неразумного стремления к домашней экзотике. Это случилось в далеком 1980 году. Тогда новость о происшествии в азербайджанской семье облетела весь мир.
Семья Берберовых состояла из Льва Львовича, архитектора по профессии, его жены Нины Петровны, и детей - Романа и Евы. По словам Нины Берберовой, ее муж очень любил животных. У них было много домашних питомцев. Среди них были кошки, собаки, попугаи, енот и змеи. Когда появилась возможность, они не отказались завести кого-то погабаритнее. Вот тут то и берет начало печальная история Берберовых.
Однажды в зоопарке они увидели болезненного львенка, которого хотели усыпить. Берберовы решили спасти бедное животное, забрав к себе домой. Через время окрепший лев Кинг стал полноценным членом семьи.
Прирученный лев - находка для кинематографистов. Кинга начали снимать в кино. Наиболее известный всей фильм с его участием - "Невероятные приключения итальянцев в России". Конечно, не могла обойти семью и вездесущая пресса.
Но по всему было видно, что семья Берберовых держала в своей квартире льва не из-за славы и денег - они все его очень любили. В повседневной жизни Кинг вел себя так же, как обычный домашний кот: он лизал гостей и забивался в угол, когда на него кричали.
Лев Берберовых, конечно, не раз заставлял беспокоиться их соседей. Прежде всего, их раздражала жуткая вонь, идущая из их квартиры. Возможность иметь квартиру в престижном районе Баку казалась им теперь не такой уж и прекрасной. К тому же этот немаленький котенок нуждался в ежедневном выгуле. Наверняка соседи старались не выходить из своих квартир в тот утренний промежуток времени, когда Кинг отправлялся на прогулку.
Тот день оказался одним из самых тяжелых, какие только переживали Берберовы. Трагедия произошла во время съемок фильма про итальянцев в России. Лев стоял у окна, когда за стеклом появился молодой человек, принявшийся дразнить животное. Кинг был по натуре очень игривым, такое поведение юноши побудило его, встав на задние лапы, выдавить стекло, подбежать к молодому человеку и свалить его на пол. Нина Берберова уверена, что к этому льва побудило в первую очередь поведение молодого человека. А во-вторых, на съемочной площадке его как раз обучали сцене, где он должен был догнать человека и свалить его на землю. Как бы там ни было, но за это действие Кинг поплатился жизнью. В этот момент мимо как раз проходил работник милиции, у которого при себе было оружие. Трудно теперь сказать, как бы закончился поединок Кинга с молодым человеком без вмешательства милиции, ведь до конца не известно, были ли у льва такие уж безобидные намерения.
В итоге для человека все закончилось лишь несколькими царапинами, а лев потерял жизнь. На следующий день после смерти животного скончалась собака Берберовых, а сами члены семьи впали в глубокое уныние.
Вскоре после смерти льва Берберовых, трагедия в жизни которых сильно ранила их психику, решили завести Кинга 2. Как признается Нина Петровна, она была против этой идеи, но Лев Львович настоял. Большое содействие в приобретение нового львенка оказали в то время Берберовым Владимир Высоцкий и Марина Влади, писатель Юрий Янковский и сценарист Сергей Образцов.
Новым членом семьи Берберовых стал питомец казанского зоопарка. История нового львенка в семье началась совсем по-другому. Он не нуждался в уходе, но с самого начал требовать к себе уважения. Он очень полюбил Рому Берберова и во всем беспрекословно ему подчинялся. Мальчик мог даже влезть на льва верхом. Никому другому животное этого не позволяло.
Кинг 2 тоже стал кинозвездой. В 1975 году, основываясь на реальных жизненный фактах семьи Берберовых, Юрий Яковлев создал сценарий нового фильма под названием "У меня есть лев". Участие в нем принимали дети Берберовых. Во время съемок лев не раз проявлял природу хищника. Например, когда Константин Бромберг, режиссер фильма, требовал от льва прыгнуть в холодную воду, тот вонзил в его ногу острый клык, оставив отверстие глубиной 8 см.
В 1978 году еще одно горе пережили Берберовы. Трагедия на этот раз случилась с главой семейства. Лев Николаевич скончался от сердечного приступа, оставив свою жену полностью ответственной за детей и полный дом зверей. К слому, из крупных животных в доме Берберовых тогда еще пребывала черная пума. Глава коммунистической партии оказывал семье Берберовых в то время неоценимую помощь. Для животных выделялась мясо, им даже дали микроавтобус. Однако содержание льва в то время для Берберовых стало непосильным грузом, они планировали сдать его в ближайшее время в зоопарк. Кинг 2 тоде с трудом переживал смерть "вожака".
Поначалу он везде его искал. Затем он стал доставать вещи Льва Львовича, ложился на них всем своим массивным телом и обнимал огромными лапами. По словам Нины Петровны, он не стал тогда более агрессивным к ней и детям.
День 24 ноября 1980 года начался самым обычным образом как для Нины Петровны, так и для ее сына РОмы и домашнего питомца Кинга. Самым страшным в жизни женщины и последним в жизни Ромы и Кинга этот день стал уже потом. Нина Петровна с утра отправилась в издательство по поводу книги. Вернувшись, она застала Кинг в не очень дружественном настроении. После того как она накормила сына, только что вернувшегося со школы, она понесла мясо в комнату где находился лев. Животное вдпуг набросилось на нее всей своей массивной тушей, повалило на пол и сильно разодрало голову. Это было совсем не обычным для него поведением.
По поводу того, как львом был убит 14-летний Рома Берберов, существует несколько версий. Одна из них гласит, что зверя опьянила кровь, появившаяся на голове Нины Петровны после того, как он ее расцарапал. По другому предположительному сценарию, к делу причастна черная пума, проживающая тогда в доме Берберовых. В любом случае известно одно - Рома пытался остановить разъяренное животное, за что и поплатился жизнью. Прибывшие на место полицейские застрелили льва, а вместе с ним и пуму
О смерти сына Нина Петровна узнала только после того, как выписалась из больницы. Шокирующее известие снова свалило женщину с ног, она три месяца провела в больнице. Она не хотела жить, думала о самоубийстве. Выйти из этого крайне подавленного положения ей помогла дочь, а также друг - актер Кязым Абдулаев, который в последствие стало ее мужем, в браке с которым появилось двое детей.
Больше держать дома диких животных женщина не имеет желания.Теперь у нее живут только попугаи, кошки и собаки. На видном месте в ее доме расположены фотографии обоих львов, которые были в ее жизни, а также фотография сына в объятиях Кинга 1. Женщина не держит зла на второго Кинга, так как понимает, что это был хищник. А вот вину с себя за гибель сына она не сняла до сих пор