Балдуина IV (1174 - март 1185), сына Амори I, называют прокажённым королём Иерусалима. Почему же правитель получил такое прозвище и что заставило носить его маску, скрывающую лицо?
Как отмечали современники Балдуина, он детства был сообразительным и энергичным. Свою энергию он вкладывал в решение государственных дел. Однако годы его правления были омрачены ужасным обстоятельством: ещё в детстве будущий король заболел лепрой, которая терзала его на протяжении всей его жизни.
Лепра, по-другому проказа, была одной из самых страшных болезней в то время. Ни церковь, ни лекари не имели действующих средств, помогающих избавиться от этого недуга. Считалось, что с человеком, заболевшим проказой, во избежании заражения следует избегать физических контактов.
По этой причине ещё юный Балдуин был вынужден носить одежду, скрывающую его кожные покровы, в том числе и лицо.
Престол он занял после смерти своего отца, в возрасте 13 лет. Балдуин IV, к удивлению современников, уже в этом возрасте проявлял смекалку, смотрел на государственные проблемы как уже опытный и мудрый правитель. На первых порах правления он отважно встречался с врагами лицом к лицу, седлал коня, сохраняя королевское достоинство. Но с каждым годом недуг правителя прогрессировал и прогрессировал, ухудшая общее состояние здоровья короля, и прокаженный король уже не мог садиться в седло. Однако это не останавливало Балдуина IV: он отдавал приказы нести себя на поле боя на носилках.
Современники и даже соперники короля восхищались его стойкостью и мужеством, удивлялись его полководческим талантам.
В последние годы правления Балдуина болезнь развилась настолько, что лишила короля зрения. В 1183 году из-за осложнения болезни он был вынужден оставить бразды правления, передав их своему шурину. Силы стремительно покидали короля, он с трудом мог вставать с постели. Но вопреки своему сложному состоянию, правитель продолжал интересоваться государственными делами, получая ежедневные отчеты относительно внутренней и внешней политики королевства.
Балдуин умер в 1185 году, не дожив до 25 лет.