12.
Я осталась жить в доме колдуна. Сначала очень боялась его, сторонилась, потом привыкла. Лишь глаза его жгучие всегда пугали, казалось, они светятся в темноте.
А когда приходила полная луна, он занимался колдовством. Говорил, что должен отомстить всем обидчикам своей семьи.
Кара настигала все семьи, что участвовали в самосуде над его семьёй. Сначала у них во дворах начинался падёж скота, потом приходил голод и болезни. И ни одна знахарка не могла избавить людей от насланного мора.
Искать колдуна селяне больше не пытались. Многие видели, как катился он по земле, весь объятый пламенем. Что человек может после такого выжить - никто не верил. А с нелюдью связываться не рисковали.
Некоторые семьи, увидев, что происходит с их односельчанами, бежали в другие земли. Вот и искал колдун в периоды полнолуний.
Какие обряды он творил, мне не ведомо, но в то время ни один зверь из своей норы не казался. И до следующей полной луны, Валид по воску свечи следил, как идёт его возмездие. И всегда оно доходило до цели.
Так мы и жили. С охоты он приносил добычу, родников с питьевой водой в лесу много, травы я с лета заготавливала.
Скучала по обычным людям, по разговорам с ними. Хоть и зло они творили, но и затворничество меня тяготило. Мечтала я на волю выбраться, хоть и не держал меня никто, да не уйти.
Пару раз собиралась, да лес кругом, конца и края не видно. Только к нашему селению выход есть. А от него до других селений ещё дальше. Мы с мамой на повозке ехали, когда сюда прибыли. У меня лошади не было. Так и осталась я в лесной избушке. Привыкла.
Не такой и страшный он был в обычное время. И не стар, как мне сначала показалось. Шрамы многие затянулись, а силы ему было не занимать.
Стали жить как муж и жена. Мне казалось, что даже сердце у него немного оттаивать начало. До этого закрыто на засов было. Как неживой он ходил.
Да только не было нам счастья. Двое мальчиков подряд, которых я родила, ушли в первые же сутки. Ни я, ни он, не смогли им помочь.
После этого ещё больше замкнулся Валид. Ушёл на дальнюю часть леса, у него там хижина была сложена. Он ее на случай побега готовил, если спасаться отсюда придётся. Так и жил там целое солнце. Я без него научилась справляться. Силки на мелких зверьков ставила, травы собирала, ягоды с грибами сушила.
Но его присутствие все время чувствовала. Как будто присматривал он за мной.
А потом вернулся. И Лада послала нам дочь. Я сразу поняла, что будет девочка. Мальчики меня изначально мучили, будто что-то тёмное поселялось во мне. Будто брали они отцовскую силу, и бродила она во мне, наружу порывалась. Как те две беременности выходила и не помню, все в один сон слилось.
Валид мне настои делал, чтобы не так тяжело мне было, да не помогали они мне. И мальчики не остались с нами.
А с девочкой все было иначе. Легко прижилась она, легко носилась. Летала я, как на крыльях. Думала, счастья мне наконец отмерено. Будет у меня дитя любимое. Растить её буду всем сердцем любя, всю себя отдавая. Все несчастья забуду.
А Валид странно на меня поглядывал. Но что думал, не говорил. Знала я, вреда он мне не причинит. Но взгляд его задумчивый - настораживал.
И вот пришло время ребёнку родиться. Чувствовала я приближение долгожданной встречи, но на сердце не спокойно было. Как будто неотвратимое, неподвластное подбиралось ко мне.