В мае 1942 года немцы перешли в наступление, чтобы выбить советские войска из восточной части Крыма. Основным силам Красной Армии было приказано отступать на Тамань через Керченский пролив. Отход армии прикрывали более десяти тысяч солдат.
Им было приказано держать оборону до получения приказа об отступлении, которого они так и не дождались. Вместе с несколькими тысячами местных жителей солдаты укрылись в бывших каменоломнях, находящихся недалеко от города Керчь. Так началась история героической обороны Аджимушкайских каменоломен, продолжавшаяся 170 дней...
В первой половине 19 века в Аджимушкайских каменоломнях начали добывать известняк. Так образовалось множество галерей и подземных ходов, в которых можно было укрыться от врага. Впервые каменоломни в качестве укрытия использовали "красные" во время Гражданской войны.
Но во время Великой Отечественной под землю спустилось беспрецедентное количество людей — 13.000 человек. Изначально каменоломни казались неприступной подземной крепостью, выбить из которой защитников не представлялось возможным. Но все было не так просто, как казалось на первый взгляд...
Когда люди спустились под землю, у них с собой было достаточное количество продуктов и вооружения. В достатке было сахара, солдаты-кавалеристы привели с собой лошадей, которых тут же пустили на продовольственные нужды.
И если поначалу с едой проблем не было, то воды не хватало с самого первого дня. Изначально бойцы Красной Армии делали вылазки к колодцам неподалеку от каменоломен: одни занимали круговую оборону с пулеметами, а другие передавали ведра с водой из колодца по цепочке под землю.
Но скоро силы на такие вылазки закончились, потому что ведро воды, добытое таким образом, стоило десятки человеческих жизней. Стали пытаться добывать воду прямо из глыб известняка в каменоломнях: солдаты губами высасывали живительную влагу из пористой породы и сплевывали ее во фляги.
Позже под землей нашли несколько колодцев, которые частично решили проблему с питьевой водой. Но появилась новая проблема — газовые атаки немцев...
После нескольких безуспешных штурмов немцы поняли, что захватить каменоломни не удастся. Как только немцы спускались под землю, они оказывались в полной темноте, из которой по ним палили советские солдаты. После нескольких неудачных попыток штурма, немцы решили пустить в шахты газ.
После первой газовой атаки в каменоломнях сделали специальные защитные камеры, входы в которые плотно занавешивали несколькими плащ-палатками, а все отверстия наглухо заделывались камнем и ветошью. Там же под землей оборудовали лазарет для раненых, где военные врачи проводили сложные операции. Из наркоза – только самогон, который гнали из сахара в медицинских целях.
К концу лета 1942 года силы защитников были на исходе. Командир подземного гарнизона официально разрешил группам солдат уходить из каменоломен, чтобы пробиться к партизанам в горы Крыма или на ту сторону пролива на Кубань.
30 октября 1942 года был дан последний бой в Аджимушкайских каменоломнях. Немцы спустились под землю с собаками и прожекторами, взять в плен им удалось лишь несколько обессилевших от голода, жажды и холода человек.
Все, что мы знаем сегодня про оборону каменоломен — это записанные воспоминания тех немногих, кому удалось вырваться из немецкого окружения в конце лета 1942-го, да еще одна радиограмма, переданная героями-аджимушкайцами из-под земли:
«Всем народам Советского Союза! Мы, защитники обороны города Керчи, задыхаемся от газа, умираем, но в плен не сдаемся!»
С Днем Победы вас, уважаемые читатели! Не забывайте подвигов своих дедов и прадедов!