Лёва сразу приметил новенькую: она по цеху не шла, а летела, в светлом платьице с красным пояском на тонкой талии.
— Куда летишь, стрекозка? Каким ветром тебя к нам занесло? Неужто работать? Ты хорошо подумала? Работа на штампах — это тебе не книжки в библиотеке читать.
Однако девушка, хоть и худенькая, к тому же в очках, работала на удивление споро. Через неделю уже не отставала от старших товарок, а вскоре и наравне с парнями план выполняла. Закончилось железо — прыгает на погрузчик и как заправский водитель подвозит новую партию к своему станку, да так ловко и аккуратно, что Лёва только головой качал, глядя на новенькую. И так она ему понравилась, что решил он приударить за девчушкой. И в столовой он всё время оказывался в очереди сразу за ней, шутил и старался всячески обратить на себя её внимание.
Уже весь цех видел, как Лёва сохнет по Аннушке, а ей хоть бы что, улыбнется и идет себе дальше. Но Лёва сдаваться не привык, и сделал ей предложение, прямо в цеху, при всех, во время перерыва.
Тут уж Анне совсем проходу не стало: и подружки, и старшие коллеги — все в один голос твердили, что Лёва прекрасный парень, умный, работящий, к тому же единственный ребенок в семье, и родители в нем души не чают!
Анна и сама всё это видела — ведь часто она работала с ним в паре (мастер участка тоже старался сделать всё, чтобы помочь другу в завоевании непокорной девушки). Да, Лёва хороший парень, с ним легко и интересно, но... ну не люблю я его, а как без любви замуж выходить?
Но... не было бы счастья, да несчастье помогло. Случилось ЧП: попал Лёва рукой под пресс, угодил в больницу. Анна стала навещать пострадавшего товарища, старалась поддержать его, и когда он попросил принести книгу "Как закалялась сталь", взяла книгу в библиотеке и принесла парню
Коллеги по цеху каждый день спрашивали Анну, как дела у Лёвы, и стали подливать масла в огонь: кому он теперь нужен, покалеченный, если ты его бросишь, пропадет парень, сопьется, кроме как в сторожа, его никуда не возьмут.
Анна и сама всё больше привязывалась к парню. Её восхищала его стойкость, стремление к выздоровлению. Он не собирался идти в сторожа, нет, он хотел вернуться назад в цех. Три долгих месяца провел он в больнице, а выписавшись, опять сделал Анне предложение:
— Я понимаю, что теперь у меня меньше шансов, но я люблю тебя и хочу прожить с тобой всю жизнь
И на этот раз Анна, не сомневаясь, ответила согласием.
На свадьбе гулял весь цех! Лёва действительно вернулся на прежнюю работу, своими оставшимися тремя пальцами управлялся не хуже других. А потом даже на права сдал, вот только машину купить ребята не успели — грянула перестройка со всеми вытекающими последствиями.
Завод тихо загнулся, и люди остались без работы, разбрелись кто куда. Ане повезло — подруга помогла ей устроиться в ларек продавщицей.
А Лёва пошел бурлаком на Волгу — устроился на деревообрабатывающее предприятие багорщиком, вытаскивать из воды багром бревна на настил, откуда их потом отправляли на распиловку. Работа тяжелая, работают одни мужики, и все как один пьющие.
Лёва поначалу отказывался от выпивки, но над ним стали насмехаться: подкаблучник. Ты что, бабу свою боишься? Кулаком по столу стукнуть не можешь? Хозяин ты в доме или нет?
Всё чаще и чаще стал Лёва приходить выпивший, а потом и откровенно пьяный. Дома Аня каждую копейку считает, кроит бюджет и так и сяк, а не получается никак. Бежит к соседке занять денег на хлеб: вот Лёвушка получку принесет и сразу отдам. Какое там!.. В день получки является Лёва поздно ночью, в хлам пьянeцкuй и без гроша в кармане: то ли потерял, то ли пропил, то ли свои же собутыльники карманы обчистили...
Аня уж и плакала, и уговаривала, и угрожала... Соглашался с ней Лёва, просил прощения, обещал завязать... А на работу придет, мужики ему опять: тю, подкаблучник...
Не выдержала Анна. Хоть и больно ей было видеть, как спuваeтся, пропадает парень, но у нее нервы тоже не железные. Чего только не натерпелась она за годы Лёвушкиного пьянства! Ушла Аннушка.
Поначалу Лёва еще пуще запuл — как же, теперь есть серьезная причина, ведь эта обманщица меня бросила, не нужен я ей стал! Ох, Лёвушка, забыл ты, как она дни напролет просиживала у тебя в больнице, верила в тебя и поддерживала! Как боролась с тобой за трезвого тебя, за того надежного парня, которого ты yтопuл в бутылке...
Прошли годы. Лёва, оставшись один, переосмыслил свою жизнь, завязал с выпивкой и нашел хорошую работу. Со временем купил машину, о которой они мечтали еще с Аннушкой.
Познакомился с хорошей женщиной, женился, усыновил ее ребенка. Хорошо живут, не бедствуют, каждое лето отдыхают на море.
Но нет-нет, да и загрустит Лёва, вспоминая Аннушку.
Какой же я был дурак! Ведь знал же, что Аннушка моя — золото, а вот почему-то поверил мужикам-алкашам, что женщина должна всё терпеть и помалкивать... В итоге Аннушку потерял, а сам стал таким же алкашом, как они... Нет, ребята, не слушайте других, сами знайте свою правду, берегите и отстаивайте ее, чтобы не потерять себя