Имя Олега Кошевого навсегда вписано в историю Великой Отечественной войны, как одного из самых активных участников подпольной организации «Молодая гвардия». Он стал примером беззаветной любви к родине, готовности к самопожертвованию в борьбе с ненавистным врагом. Он сделал все, что мог, что было под силу шестнадцатилетнему парню, хотя многие современные историки утверждают, что его лепта в борьбе с захватчиками была незначительной, и не заслуживающей особого внимания.
Детство
Родился Олег Кошевой 8 июня 1926 года на Украине, в Прилуках Черниговской области. Отца мальчика звали Василий Кошевой, он работал бухгалтером, был потомком древнего казацко-гетманского рода Кошевых. Мама – Елена Кошевая (Коростылева), родилась под Киевом, переехала в Прилуки, трудилась на должности воспитателя детского сада, потом стала его заведующей. Семья Кошевых часто меняла место жительства, они переехали в Полтаву, потом поселились в Ржищеве. Брак родителей вскоре распался, отец женился, мать тоже вышла замуж. Олег остался с отцом и его новой женой. Он прожил с ними три года, с 1937-го до 1940-го.
В 1940-м мама Кошевого похоронила своего нового мужа и поселилась в Краснодоне. Вскоре к ней перебрался и сын, который хоть и дорожил отцом, но очень любил мать. Олег рос очень одаренным, в школе его ставили в пример другим ученикам. Кроме того, что он показывал прекрасные результаты в учебе, он отлично рисовал, сочинял стихи, танцевал, занимался спортом. Парню очень нравилась стрельба, он сдал необходимый норматив и получил значок «Ворошиловский стрелок». Из 50-ти выстрелов удачными были 48. Кошевой хорошо плавал, и благодаря этому устроился на работу спасателем. Олег «подтягивал» отстающих одноклассников в учебе, у него всегда было от 5 до 7 подшефных.
Помимо этого, Олег был редактором школьной стенгазеты, активным участником художественной самодеятельности. Любил читать произведения Н.Островского, Э.Войнич, М.Горького, Т.Шевченко. Книги классиков воспитывали в нем мужество и самоотверженность, любовь к своей отчизне, на них формировался его характер и мировоззрение, формировалась героическая биография.
Школьными друзьями Олега Кошевого были Иван Земнухов, Валерия Борц, Георгий Арутюнянц, которые потом стали «костяком» организации «Молодая гвардия».
Война
В 1942 году вступил в ряды ВЛКСМ, собирал сводки с фронта, занялся выпуском «молнии», в которой рассказывал о положении на фронтах, о том, каких успехов добилась Красная Армия.
Когда в Краснодон вошли немцы, Кошевой не мог равнодушно смотреть на их зверства. В сентябре 1942 года мужественный и решительный парень принял решение о создании подпольной комсомольской организации, в которую привлек своих друзей. Сам стал ее руководителем, подчиняясь партийному подполью города Краснодон. Организацию назвали «Молодая гвардия», в нее вошли почти сто комсомольцев разных возрастов.
Организация занималась распространением агитационных листовок по городу, поджогом скирд сена и зерна, приготовленного для Германии, сбором оружия для бойцов Красной армии, разгромом вражеских автомобилей. Сам Олег, как комиссар отряда, поддерживал связь с такими же группами сопротивления, которые были разбросаны в окрестностях города, выдавал им задания.
Фашисты никак не могли выйти на след подполья, хоть и задействовали на поиски свои лучшие силы. В январе 1943 года поиски стали более активными, поэтому партийное подполье приказало молодогвардейцам уходить из города, разбиться на маленькие группы и пробираться за линию фронта. На основании этого приказа Кошевой, сестры Ольга и Нина Иванцовы, Валерия Борц и Сергей Тюленин выдвинулись к линии фронта, но перейти ее им не удалось. Измученный Кошевой вернулся в Краснодон 11 января 1943 года, но утром следующего дня повторил попытку и двинулся в сторону города Боково-Антрацит.
Смерть
Кошевого повели на расстрел 9 февраля 1943 года, он был полностью истерзан, с совершенно седой головой, но не сломлен. Местом казни юного героя стал Гремучий лес под Ровеньками. До освобождения Краснодона оставалось всего несколько дней – 14 февраля 1943 года в город вошли советские войска, но к тому времени все молодогвардейцы уже были казнены. Их тела перезахоронили в братской могиле в Ровеньках, в парке, который назван в честь «Молодой гвардии».
13 сентября 1943 года Олег Кошевой удостоен звания Герой Советского Союза (посмертно). Он умер в 16 лет, так и не познав счастья в личной жизни, не оставил потомков, которые продолжили бы его славный род.
Подвиг Олега Кошевого и других членов «Молодой гвардии» вдохновил летчиков и танкистов, на бортах их боевых машин было написано – «За Олега Кошевого». На стволах артиллерийских орудий красовались надписи – «За Кошевого, за ребят с Красного Дона». Биографию Кошевого знал каждый школьник в СССР, он стал примером бесстрашия и верности своим идеалам.