Пётр отбежал подальше от полыхающего помоста. Горожане спокойно сидели на своих местах. Землянин подумал, что сейчас начнётся паника, все бросятся бежать с воплями и криками. Но ничего подобного не произошло. Стражники отреагировали моментально.
Испуганных зрителей успокоили и принялись организованно выводить с площади. Не было давки, криков и воплей.
Эвакуация горожан была проведена мастерски.
-Вот это дисциплина и порядок. Молодцы! Сколько же лет они тренировались, чтобы так слаженно работать? – подумал Петька, подходя к друзьям.
- Дружище, ты зачем испортил такое красивое представление? – спросил Райм.
- Он колдовал, чтобы сжечь горожан. Я услышал его мысли.
- Задержать артистов, - крикнул лорд стражникам. – Именем короля!
Воины бросились исполнять указание.
- Где дежурный маг? – спросил принц у пробегавшего мимо офицера.
- Был здесь с самого начала. Я видел его в первом ряду.
- Объявите срочно поиски мага. Он нужен живым и невредимым, - приказал принц.
Снова загорелись фонари. Постепенно площадь опустела. Возвратились стражники, посланные задержать артистов.
- Мой принц, они исчезли бесследно. Видимо, ушли через портал.
- Спасибо за службу, воины! Вы свободны.
- Мага нет, артисты скрылись… Спасибо, Леголас! Ты спас не только горожан, но и сам город, и нас, - сказал принц, спрыгнул на землю и обнял друга. Он никогда не позволил бы себе такого относительно Райма, а вот Петра обнял, вспомнив, как это сделал человек на Земле.
- Срочно в замок, - нервно заметил лорд. – Такого происшествия у нас не было лет сто. Кто-то затеял против Анталона грязную игру. Думаю, глава города знает, что делать. Не будем ему мешать.
- Да. Согласен. - кивнул принц и маленький отряд всадников двинулся в сторону городских ворот. Там их уже поджидал отряд сопровождения. Дорога была просторной и совершенно пустынной. Всё также светили фонари и ничто не предвещало опасности.
Во дворце ничего странного не происходило. Только знаменитые дворцовые ворота были закрыты, да вокруг выросла высокая стена кустарника, заплетённая лианой с чёрными листьями, которые дрожали и переливались под светом многочисленных фонариков.
Большая птица, беззвучно взмахивая крыльями, приблизилась к зелёной стене. Лиана сделала рывок, развернулась в длинную плеть. И вот уже от птицы ничего не осталось, растение свернулось, унося с собою жертву.
Пётр, когда понял, что лиана – хищник, сильно испугался. А ну, как она сейчас развернётся, а потом свернётся, унося его с собой.
Принц заметил страх в глазах друга и сказал, стараясь успокоить:
- Не бойся, ты для неё гость, которого нужно оберегать. В случае опасности старайся держаться ближе к стене.
- Ааа, она не забудет и не перепутает?
- Даже если ты нападёшь на стену, станешь её ломать и резать, лиана будет тебя защищать. Не веришь? Пойди, проверь!
- Хорошо, я поверю на слово, проверять не буду.
Слуги увели лошадей, отряд сопровождения ускакал в город.
***
Тайная канцелярия провела тщательное расследование. Руководил работой советник короля по безопасности государства известный всей стране маг Сорин. В мгновение ока были задействованы сотни тайных агентов по всему миру. Все они искали информацию о бродячих артистах. Но ни в ближних, ни в дальних странах о них ничего не знали и никогда не слышали.
Первые сообщения пришли с пограничья. Вышли артисты из болот на пост номер двадцать пять. Сказали, что шли из Страны Снов через степи орков. Там на них напали дикари и загнали в болота. Пришлось бросить всё и бежать к границе Аталона. Пограничники их проверили, но ничего подозрительного не обнаружили. Тем более что они дали несколько благотворительных концертов для служащих гарнизона и жителей близлежащих городков.
Сорин на этом не успокоился. Вместе с помощником он побывал в той самой крепости. Они отследили путь до болота и прошли по следам до самых степей. Нашли брошенные повозки и останки тягловых животных. Болотные твари оставили только обглоданные черепа. Магам удалось восстановить облик животных. Это было нечто между быком и лошадью. Таких животных в стране эльфов не водилось.
По возвращению в столицу Сорин первым делом посетил короля и доложил о проведённых поисках. Было решено усилить посты на границах, а жителям сообщить, что ведётся расследование, скоро преступники будут пойманы.
Жители дворца и столицы успокоились. Жизнь потекла своим чередом. Только на городских воротах с той самой ночи, дежурил отряд стражей с двумя магами. Волшебника, пропавшего в ночь представления, так и не нашли. Некоторые считали его предателем, сбежавшим с преступниками, другие говорили, что его увели, как пленника.
Петька почему-то решил, что маг сам прыгнул в портал, чтобы выяснить, откуда пришли преступники и где прячутся. Он до хрипоты отстаивал свою позицию и был уверен на сто процентов, что скоро от мага придёт весточка. Эруан и Райм считали такую идею не реальной, но старались не заострять на этой проблеме внимания. Всё дело в том, что землянин злился и обижался, когда его предположение подвергали сомнению.
Спасибо, что вы со мной!
Подписывайтесь на мой канал, ставьте лайки, пишите комментарии, делитесь с друзьями в соцсетях.
Всем здоровья и счастья!