Глава 4. Огонь.
Наверное, со стороны я выгляжу глупо, но отчаянные времена требуют отчаянных мер. Надеюсь Сергей выпытает у Иры хотя бы дом, в котором живет Карина. Кстати, она же студентка! Где у нас учат на педагогов и психологов, причем не очень далеко от нашего кафе... Ход моих мыслей прервал вернувшийся в бар Сергей.
- Ну, как успехи? - спросил я. - Долго вы гуляли.
- Потому что хорошо гуляли. Первое впечатление оказалось обманчиво. Сначала, когда вышли, думал, как выспросить, что ты меня попросил, но она тоже видит, что вы два сапога пара. Хоть мы и не понимаем, что за игру вы ведете, и почему просто познакомиться нельзя, думаю тебе стоит попробовать. Но Ира сказала, что будет сложно.
- Да я уже понял.
- Квартиру она говорить не стала, потому что итак много сказала, но подъезд сообщила. В принципе думаю, там сам решишь, что делать.
- Смотрю, эта сердцеедка тебе понравилась.
- Да не такая она и сердцеедка, просто витает в облаках. Попробую опустить на землю.
- О. Да тебе понравилось.
- А почему бы и нет. Женщину делает мужчина.
- В этом ты прав, мой друг.
- Удачи тебе в твоей игре, - Сергей похлопал меня по плечу и пошел домой, а я еще минут десять сидел и думал о том, что делать дальше. Подъезд известен, утром она наверняка учится, значит надо прийти в будний день, желательно пораньше...
***
Я пришел в шесть утра, потому что не был уверен, к какому времени сегодня Карине надо было в университет. На улице было прохладно, но это меня не останавливало, и я сел на скамейку у подъезда. Хотелось спать, я старался держаться. Наверное, зря всю ночь думал о плане действий, всех ситуаций не продумаешь, а вот выспаться бы не помешало. Тем не менее, глаза закрывались, и даже музыка в наушниках не помогала спастись от сна...
***
Я ужасно опаздывала, потому что проспала. На скорую руку я накрасилась, натянула платье, схватила сумку и выбежала из подъезда. Пройдя два шага, я боковым зрением заметила человека, сидящего на скамейке. Это он! Возмущению моему не было предела, поэтому я подошла к нему и грозно фыркнула. Он открыл глаза и сказал:
- Я кажется задремал. Ты выглядишь недовольной, - он посмотрел на наручные часы. - Ого, хорошо поспал! А ты?
- Ты клоун! Ты ведь не отвяжешься от меня, да?
- Нет. Ой, что это я сижу, - он вскочил со скамейки.
- Больно тепло одет для этого времени, и давно ты тут?
- Довольно давно. А у тебя один глаз криво накрашен. Опаздываешь? Значит, все-таки к первой паре.
- Какой? - я вполне могла плохо накрасить один глаз, потому что делала все на бегу.
- Левый, - я быстро достала зеркало. Да, и правда, одна стрелка длиннее другой.
- Ладно, мне пора, - я зашагала в сторону остановки. Алексей быстро зашагал со мной и откуда-то достал розу.
- Смотри какой прекрасный цветок.
- Оставь себе.
- Зачем он мне?
- А мне зачем.
- Не надо мне ничего, - мы подошли к остановке, и я помахала рукой, чтобы маршрутка остановилась. Алексей сел вместе со мной.
- Ой, - он положил цветок мне на колени.
- Возьми себе, - какой упрямый.
- Все, не могу, руки как маслом намазаны.
- Тебе говорили, что ты сволочь?
- Было такое.
- Ты не отстанешь, пока мы не сходим на свидание?
- Да, пожалуй.
- Ладно, завтра в восемь, подходи к остановке, - я уже была согласна на все, лишь бы он от меня отстал. Мы вышли из маршрутки. - Я пошла в институт, давай до завтра.
Алексей остался стоять на остановке и улыбаясь смотрел мне в след. Упрямый осел. Расчетливый осел, потому что теперь он знает, где я учусь.
***
Я стоял и смотрел, как она шла в свое учебное заведение. Отлично, теперь я знаю, где ты учишься. Она удалилась, а я поторопился на работу, где уже был Сергей.
- Как успехи?- спросил он. - Ты ненадолго опоздал, но выглядишь не очень.
- Я полночи продумывал план действий, а встать пришлось очень рано, поэтому вид у меня, как у вурдалака. Наведешь мне кофе.
Сергей запустил кофе машину, а я сел за барной стойкой, отдышавшись от такого стремительного забега на работу.
- Нормально, цветок подарен, встреча назначена, - сказал я, выпив первый глоток.
- Вот так просто?
- Сопротивлялась, но взяла. И теперь знаю, где она учится.
- Поздравляю. Я сегодня снова встречаюсь с Ирой после работы.
- Ну, пока узнавать у нее ничего не надо.
- Да я так, просто по-дружески сказал. Я думаю дальше ты сам разберешься.
- Она оценивает также, как и я.
- Это как?
- Она сказала, что слишком тепло одет для этого времени суток и в это время года, поняв, что я рано встал.
- Я же говорил, два сапога пара. Я бы так не смог, но если тебя все устраивает, думаю ты своего добьешься.
- Это огонь, друг мой, она же все-таки взяла цветок. Значит все нормально.
В кафепотянулся народ, и я пошел на свою исходную позицию, протирать стаканы...
***
Он от меня не отстанет, поэтому назначить встречу и объяснить ему все - единственный выход. За эти несколько дней он перестал казаться мне маньяком, начав нервировать. Спорить с ним бесполезно, поэтому будем убеждать, что я ему не нужна. Я сидела у окна и пила чай, когда мне позвонил Влад.
- Привет, Карин, как дела? - радостно спросил он. Думает, что у нас все хорошо.
- Нормально, твои дела как? - спросила я.
- Отлично. Может встретимся сегодня вечером?
- Сегодня вечером не могу, надо к зачету готовиться.
- А, а когда можно будет?
- Пока не знаю. Давай я тебе потом сама позвоню.
- Хорошо... Ладно, тогда пока, не буду отвлекать, - Влад заметно погрустнел. Как ребенок. Отсюда и жалость. А к Алексею такой жалости нет, но хочется его унизить, подковырнуть за больное, чтобы отстал. Только пока в голову ничего не идет, а он слишком умен, чтобы так легко отстать. Все чувствует, даже слишком. Выверен до мелочей. Ладно посмотрим. Я сама не заметила, как включилась в его "игру".
***
Когда я подходила к остановке, Алексей уже стоял там.
- Ты даже меня не обманула.
- Совесть мне не позволит такое сделать.
- Куда пойдем?
- Я думала ты предложишь.
- Тебе виднее.
- Пойдем, есть тут одно неплохое кафе неподалеку, - мы пошли в сторону кафе.
- Ты очень внимательна и расчетлива, - сказал Алексей. - Ты на психолога учишься?
- Да, ты догадлив. Откуда у тебя столько внимательности?
- Склад ума, наверное, такой. Люблю наблюдать.
Пока мы шли погода начала портиться, и небо стало серым. Подул неприветливый ветер, но мы как раз достигли дверей кафе, где продавали мороженое. Оно было детское, но я любила местное банановое мороженое.
- Надеюсь не против такого кафе?
- Нет, прекрасный выбор. Сзади резвятся дети, справа огромный нарисованный Винни-Пух. Не думал, что такая суровая дама ходит в такие заведения.
- Ну, необязательно всем показывать, что у тебя внутри.
- Да ты похожа на лук.
- А ты похож на дурака. Но только похож.
- Я очень стараюсь.
- Ты специально носишь спортивные штаны и олимпийки, чтобы казаться глупее, чем ты есть?
- Возможно. Почему ты меня так сильно отталкиваешь? Я так ужасен?
- Если честно, то ты ужасен. Не урод, но ведешь себя ужасно.
- Что поделать.
- Почему именно я? Мало симпатичных посетительниц заходит в ваше кафе?
- Ну, рыбак рыбака видит издалека. Даже наши друзья сказали, что мы похожи.
- Это ведь Ира выболтала про то, где я живу, да?
- Да, кстати у них с Сергеем, кажется, все хорошо.
- Рада за них.
- А у нас?
- Что у нас?
- Все хорошо?
- Нас еще нет.
- Хорошо, раз еще, значит шансы есть.
Я сразу вспомнила Влада, который спрашивал есть ли у него шансы. Алексей, в отличии от него, вполне уверен в своих силах. Между тем, мороженое закончилось.
- Я заплачу, - сказал Алексей, и я даже моргнуть не успела, как счет был оплачен.
- Ну что, пора, - я не планировала задерживаться надолго, да и разговор казалось длился минут пятнадцать, но я с ужасом обнаружила, что времени прошло больше, чем ожидалось. Ну ничего, скоро все закончится. Только, в который раз я уже так думаю? Когда мы вышли из кафе, он взял меня за руку. Я посмотрела на него.
- Не отпущу, даже не смотри.
Ладно, держи если тебе нравится. Всю дорогу до остановки мы шли молча. Начал дуть холодный ветер, и я почувствовала, как сзади на меня накинули олимпийку.
- Замерзнешь же.
- Я не замерзну, а вот ты одета явно не для ветра и дождя.
- Но дождя еще нет, - сказала я, и первая капля упала мне на голову, после чего заморосил теплый весенний дождь.
- Уже есть, - улыбнулся Алексей.
Мы встали за остановкой, и он меня обнял. Просто взял и обнял. После того, что было с Владом, стало противно от самой себя. Еще несколько дней назад лежала в постели с ним, а теперь так легко даю взять себя за руку и обнять другому.
- Как думаешь, у меня есть знакомый, который очень хочет начать отношения с моей подругой, но у него не получается, потому что он не знает, как к ней подступиться, из-за своего мягкого характера. Что ему сделать, чтобы на него стали обращать внимание девушки, - на улице было холодно, но между нами было тепло, а внутри меня все больше разрывало.
- Стать тверже?
- А если он не может стать тверже? Или может девушке не надо, чтобы он был тверже? Он же такой мягкий и пушистый, неужели это не может нравиться девушкам? - зачем я себя успокаиваю, зачем вообще завожу этот разговор?
- Судя по твоему описанию он не мягкий и пушистый, он просто идиот.
- Он не идиот! - вдруг я повысила голос, а на глаза навернулись слезы. Ты отвратителен Алексей, слышишь! Алексей удивленно посмотрел мне в глаза и прижал к себе.
***
Я совсем не ожидал такой реакции. Ее серые глаза стали кристально чистым и наполнились слезами. Она вскрикнула, что он не идиот, и посмотрела на меня. А я на нее. Я обнял, а Карина шмыгнула носом, пытаясь сдержать весь наплыв эмоций, который ее настиг. Что это за мягкий друг такой? Не его ли телефонный номер был в блокноте. Ладно, надо набраться терпения. Карина успокоилась, а дождь не думал заканчиваться.
- И когда мы встретимся в следующий раз?
- Ты ведь не отпустишь меня, пока я не скажу?
- Да.
- Если я скажу, что приду к тебе в кафе, как-нибудь после учебы, тебя это устроит?
- Главное, чтобы не во вторник и, хотя бы, на этой неделе.
- Хорошо.
- Давай я провожу тебя до подъезда.
Мы дошли до ее подъезда.
- Никто из нас никому ничего не должен, - сказала Карина. - Хорошо?
- В смысле?
- Мы просто встретились, и каждый из нас может встречаться с другими, потому что между нами ничего нет.
- Ты пытаешься оправдать встречи с другими парнями? Или вообще секс? Пф, ради Бога, встречайся с кем хочешь, - она пытается оправдаться, значит все нормально. Если она задает такие вопросы, то даже при всем желании у нее ничего и ни с кем не получится. Ты же образцовая девушка, Карина, а между нами уже что-то есть.
- Хорошо. Тогда до встречи, - последний раз сказала она и вошла в подъезд.
Огонь. Просто огонь.