Молодой курсант уже минут 30 стоял у двери, окрашенной в спокойный голубой цвет. Скулы на его лице нервно подергивались. Парень отошёл в сторонку и достал папиросу. Но не успел он зажечь спичку, как калитка отворилась и он услышал сказанное грозно:
"Проходите, младший сержант...".
Александр спрятал спички и папиросу в карман и подошёл к раскрытой двери. Борис Иванович впустил молодого человека, они прошли вместе через двор, поднялись на крыльцо и вошли в галерею. Здесь был накрыт белой скатертью стол, в центре которого красовался букет свежей сирени, стоял блестящий самовар, вокруг которого расставлены фарфоровые чашки с цветочным рисунком. На большом блюде лежал румяный пирог, источая на всю комнату аромат печеных яблок.
Саша весь день ничего не ел. От запаха у него закружилась голова, но виду он не подал. Утром он сдал дежурство и отправился в дом на другом конце города. Там его ждал тяжело больной отец. Некому было больше следить за стариком. Сашина мать жила в этой же деревне, где они находились, но всю заботу по уходу за отцом пришлось взять на себя сыну. Тяжёлый характер его отца послужил причиной разлада с матерью, как она постоянно говорила. Неизвестно, что именно произошло, ведь ссорились они каждый день, сколько себя помнит Саша, но в один день мать собрала свои вещи и уехала из городской квартиры в деревню, где у неё остался домик, в котором теперь жил старший сын с женой. Она бросила отца, который тогда уже еле передвигался по комнате. Саша в то время только поступил на учебу и во время увольнительных возвращался в квартиру, чтобы убраться в ней и приготовить отцу еды. Вскоре отец слег окончательно, его парализовало. Сын приходил после учебы, переворачивая и переодевая отца, просил соседей проведать в другие дни. Соседи могли помочь по мере возможности, но старик был упрям. Он кричал и прогонял любого, кто к нему приближался, если это был не сын. Вскоре тело старика покрылось пролежнями, он кричал уже от боли и стал путать имена. Но сына узнавал всегда. Про мать больше не спрашивал.
Саша рано начал курить, ещё со школьной скамьи. За неимением лекарств сын сыпал пепел на раны отца, и это было порой единственным лечением пожилого упрямого человека. Саша в тот день подмел в комнате, обработал раны, переодел отца, покормил его с ложки, выслушав изрядную порцию стариковского гнева в свой адрес и, но виду не подал, что его задели слова. Он понимал, какая физическая и душевная боль копилась у отца все эти дни. Постучав в дверь соседки, Саша попросил вечером проведать старика и дать ему попить, сказав, что сегодня, возможно, придёт поздно.
-Присаживайтесь, молодой человек! Инга собирается, а пока соизвольте отведать с нами пирог, который я испекла только что, - сказала невысокая темноволосая женщина в длинном платье до пола с накинутой на плечи белой шалью.
-Софья Николаевна, мать Инги, - громко представил супругу отец- Борис Иванович, будем знакомы, - сказал он и крепко пожал руку курсанту.
Втроём они сели за стол, Софья Николаевна разлила чай по чашкам, разрезала пирог. Саша тоже взял кусочек. Пирог был божественный, и он не преминул похвалить его и высказать комплименты хозяйке:
-Софья Николаевна, пирог умопомрачительный, я таких вкусных пирогов не ел никогда в жизни!
Поскольку это прозвучало очень искренне, Софья Николаевна немного смягчилась и даже улыбнулась, взглянув на мужа.
Несмотря на голод, Саша съел всего один кусочек, больше не стал, так как желудок, который весь день пустовал, сопротивлялся еде. Ещё и нервы сегодняшнего дня дали о себе знать. Борис Иванович первым завел беседу. Отец Инги интересовался, на каком отделении учится курсант, какие предметы нынче они проходят, кто преподаватели. Саша бодро отвечал на все вопросы.
Их разговор прервала Инга, которая вошла в галерею:
-Ну что я готова, можем выходить!
Саша обернулся, и хорошо, что он сидел на стуле... Инга была одета в нежное платье белого цвета с необычным рисунком в виде птиц, тонкую шею украшали ниточка жемчуга. Её золотистые волосы были завиты локонами и ниспадали на плечи. Обворожительная улыбка не сходила с уст даже когда она разговаривала. Речь Инги напоминала ручей, журчащий и чистый. Глаза светились особым блеском, отчего Александр потерял дар речи.
Молчание прервала Софья Николаевна:
-Думаю, Вам стоит поторопиться, молодой человек! А то в кино опоздаете. И советую Вам не опаздывать, Инга должна быть дома ровно в 21.00.
Продолжение следует.
Часть 3. Её родители были против него, но у них самих есть тайна