Около гостиницы Кудинова ожидал темный джип с тонированными стеклами. Валерий издалека заметил автомобиль и стоящего рядом человека, и сразу понял, что это за ним.
Начало
И действительно, не успел он поравняться с машиной с уже знакомыми ему номерами, как мужчина у джипа подошел к нему, преградив путь:
- Валерий Викторович, Вас ждут, пройдемте.
Перед Кудиновым распахнулась дверца автомобиля, за спиной стоял охранник, - отступать было некуда.
Валерий сел в салон автомобиля на заднее сиденье и оказался рядом с представительного вида мужчиной средних лет:
- Олег, - протянул мужчина руку Кудинову.
- Валерий, - пожал руку своему визави наш герой.
Он уже понял, что перед ним глава семейства банкиров. Что же заставило его среди ночи дожидаться у гостиницы Кудинова? Ведь тот мог заночевать у друга и не появиться здесь до утра.
Олег Леонидович, а это действительно был он, не стал произносить долгих предисловий, перейдя прямо к делу:
- Валерий, нам с Вами надо решить ряд вопросов. Васильев рекомендовал Вас как честного человека. Я уважаю Вашу позицию и уверен, мы сможем договориться. Итак, мы согласны на все условия, озвученные Вами. Со своей стороны, я требую полной конфиденциальности, - вся эта история должна остаться между нами. Вы понимаете?
- Я понимаю, только ничего гарантировать Вам не могу. Не забывайте, есть еще Мария Александровна и её личные интересы. Сможет ли она так просто все забыть и простить?
- Насчет Марии можете не беспокоиться, мы ведь все-таки родственники.
- Однако этот факт не помешал Вам наблюдать со стороны, как преступники над ней издеваются.
- Валерий, хочу внести ясность. Все эти неприятные события произошли без моего ведома. Я всячески помогал Николаю в поисках его жены. Потом совершенно искренне переживал последующие трагические события. Но только совсем недавно узнал о подоплеке этой истории и был чрезвычайно расстроен поведением некоторых членов своей семьи. Я никого не оправдываю, но я не могу допустить, чтобы пострадала наша репутация. Если бы речь шла только о моих родственниках, я не стал бы пытаться их выгородить. А даже если бы и хотел, для этого у нас существует большой штат юристов. Но речь идет о целой корпорации, нескольких сотнях сотрудников, о тысячах акционеров и вкладчиков нашего банка. Вы понимаете, я не могу допустить огласки, никаких намеков на проблемы с законом. Мне неприятно, но я вынужден так поступить. Сколько Вы хотите за сохранение статуса кво?
- Олег, Вы недавно назвали меня честным человеком. Вы считаете, честь можно продать?
- Я долго живу на свете, многое повидал. Все имеет свою цену. Я не собираюсь покупать Вашу честность. Мне просто необходимо Ваше молчание.
- Тогда я Вас огорчу. Я не продаюсь.
- Жаль, что я не нашел понимания в Вашем лице. Что ж, тогда я буду вынужден предпринять определенные шаги...На правах родственника Марии Александровны завтра я заберу её из клиники.
Олег Леонидович явно пытался перейти на шантаж. Но Кудинов прекрасно знал, что в настоящее время банкир не сможет на законных основаниях распоряжаться, где находиться Марии, пока не докажет, кто она такая:
- Вы не можете это сделать. Она находится на лечении в государственном учреждении.
- Да, бросьте, какое лечение...Насколько мне известно, она совершенно потеряла память? Думаю, ей будет лучше в частной клинике европейского уровня. Сервис, уход...Мне страшно представить, в каких условиях она сейчас находится, бедняжка.
- Спешу Вас уверить,- у Марии все хорошо, она прекрасно себя чувствует. У нее хорошие доктора. Кроме того, она уже все вспомнила, - Кудинов позволил себе небольшую вольность и немного преувеличил достижения доктора Кривошеина.
- Вы в этом уверены? - Олег Леонидович был удивлен, у него явно были информаторы в клинике и он был в курсе происходящего.
- Более того, кроме Вас, у Марии имеются более близкие родственники, которые могут о ней позаботиться.
- Вы о тетушке, которая с готовностью похоронила Марию?
- Вижу, Вы прекрасно обо всем осведомлены. Но, кое-что все же не знаете. У Марии есть еще более близкие родственники. Кроме того, чтобы пытаться управлять дальнейшей судьбой Федосеевой, Вы сперва должны официально вернуть ей её жизнь, имущество, исправить все ошибки членов Вашей семьи. Вы ведь согласились с моими требованиями? Так вот, я верю, что Вы тоже человек слова и выполните свои обещания. Со своей стороны, я не собираюсь предпринимать никаких действий, которые могут опорочить честь Вашей семьи. Пока Вы держите свое слово.
- Хорошо, договорились. Какие Ваши гарантии?
- Мое честное слово.
Банкир внимательно посмотрел на Кудинова. Тот выдержал его пристальный взгляд, давая понять, что предельно уверен и серьезен и не намерен менять своего решения. Олег Леонидович удовлетворенно кивнул и вновь протянул Валерию свою руку на прощанье. Кудинов сделал вид, что не заметил этого жеста, а лишь кивнул в ответ:
- Прощайте.
Валерий понимал, что играет с огнем. Более того, было крайне опрометчиво с его стороны намекать о существовании тайных родственников Марии и говорить о её выздоровлении. Если банкир имеет хоть какой-то доступ в клинику института, где находилась сейчас женщина, он может бросить все свои возможности на то, чтобы довершить начатое до конца. Тогда не будет свидетеля преступления и будет обеспечена полная конфиденциальность. А все остальное можно представить, как домыслы выжившего из ума бывшего опера.
Кудинову оставалось уповать на честность самого Олега Леонидовича и на его хваленную принципиальность. Но что-то ему подсказывало, что стоит подстраховаться.
Прямо из холла гостиницы Валерий позвонил своему другу Юрию Кривошеину. Разбудив приятеля, он попросил его позволить ему провести ночь в клинике, у палаты Марии. Юрий спросонок не сразу понял, о чем идет речь, но настойчивость Валерия встревожила и его. Кривошеин позвонил в охрану и решил все вопросы с пропуском.
Несмотря на усталость, Кудинов всю ночь не смыкал глаз, дежуря у дверей палаты. Когда становилось совсем невмоготу, Валерий ходил по коридору, пытаясь отогнать сон. Но уже где-то под утро, он не заметил, как уснул...
