Родившийся в крестьянской семье под Вологдой в 1894 году Сергей Владимирович учился грамоте самостоятельно. Работал чернорабочим до того, как был призван в армию, где стал авиамехаником. В 1917 году выучился и стал пилотом. Но полетать почти не успел. Во время гражданской войны служил в авиационных мастерских. Увлекся проектированием и строительством планеров, пока учился в инженерной академии им. Жуковского. И с тех пор не расставался с делом создания самолетов. В конструкторском бюро, под его руководством, создано множество совершенных самолетов и межконтинентальных лайнеров.
А в годы войны дальний бомбардировщик Ил-4 и штурмовик - "летающий танк" Ил-2 верно служили нашим летчикам.
Хороший фильм о Сергее Ильюшине создан студией "Крылья России":