История Френсис Гриффитс и ее сестры сейчас широко известна в культуре благодаря невероятной мистификации.
Тогда, в далеком 1917 году «находки» оказались сенсацией. Сестры убедили окружающих, что не просто нашли меленьких лесных созданий, но даже вступили с ними в контакт, а главное – сфотографировали.
Снимки разнеслись в печати вызвав волну недоумения – это детская фантазия или мир волшебства действительно приоткрыл свою завесу? Среди поверивших были и дети и взрослые, и даже знаменитый автор детективов Конан Дойль.
Будучи «отцом» историй про Шерлока Холмса, писатель обладал живым воображением. До конца жизни он продолжал бороться за историю Фрэнсис, утверждая о правдоподобности и подлинности фотографий.
Вероятнее всего, девочки и сами не ожидали, что их невинная ложь зайдет так далеко. Когда история фей просочилась в прессу, они не смогли повернуть назад.
Маленькая английская деревушка Коттингли является отличными декорациями для любой сказочной истории. Там двоюродные сестры любили играть у ручья и увлеклись фотографированием живой природы. Вскоре им стало мало сонных пейзажей, они решили поиграть. Мама одной из девочек заметила, что те постоянно пропадают в лесу, на вопрос, чем они заняты там целыми днями, кузины ответили – играем с феями.
Надо сказать, что британский фольклор имеет множество сюжетов на тему фей, она была хорошо привычна и знакома девочкам. И хотя многие конспирологи поддерживали их версию о существовании «маленького народца», фотографии были признанные фальсификацией. Об этом говорилось сразу в нескольких экспертизах.