Становление ветеринарной службы Красной Армии было неразрывно связано с организационным строительством самой армии. 8 мая 1918 года был издан Приказ Народного Комиссара по Военным и Морским делам Л.Д. Троцкого об учреждении Коллегии ветеринарного управления, заменившей действовавший ранее Главный военно-ветеринарный комитет.
Практическое создание военно-ветеринарной службы началось в июне-июле 1918 г. — тогда же, когда формируются первые соединения регулярной Красной Армии, в том числе кавалерийские. До этого далеко не во всех частях были штатные ветеринарные врачи и фельдшера. Как правило, ветеринарным обслуживанием лошадей этих частей занимались местные гражданские ветеринарные работники.
По штатам стрелковой дивизии, имевшей к тому времени по 5-6 тыс. лошадей, при отделе снабжения дивизии предусматривалась ветеринарная часть (дивизионный ветеринарный врач, ветеринарный врач для поручений, писарь и 3 красноармейца). Позже когда начали формироваться крупные войсковые объединения — армии и фронты, при их отделах снабжения так же предусматривалась ветеринарная часть.
В годы Гражданской конский состав как в стране в целом, так и в Красной армии был неблагополучен по ряду заразных заболеваний. Ветеринарные кадры в стране были малочисленны, организованной военной ветеринарной службы еще не было. Все это требовало неотложных мер по организации службы, подбору руководящих ветеринарных кадров, формированию окружных ветеринарных управлений и центральных ветеринарных учреждений, по укомплектованию воинских частей ветеринарным составом и, главное, решительных мер по ликвидации заразных болезней лошадей.
В 1918-1919 гг. формируются окружные военно-ветеринарные управления, окружные ветеринарно-бактериологические лаборатории, окружные ветеринарные аптечные магазины, окружные учебные кузницы и ветеринарные дезинфекционные отряды.
В 1919 г. при губернских военных комиссариатах создаются ветеринарные части. Необходимость этого мероприятия обусловливалась тем, что военкоматы принимали большое число лошадей для формируемых частей. Помимо ветеринарного обслуживания отбираемых для армии лошадей и ветеринарного обслуживания формируемых частей, ветеринарная часть губернского военного комиссариата руководила местными ветеринарными лазаретами, учебными кузницами и осуществляла ветеринарное наблюдение за конскими запасами (конными депо), находившимися в ведении губернских военных комиссариатов.
Для усиления связи центра с периферией при Ветеринарном управлении периодически созывались совещания ветеринарных врачей военных округов. С этой же целью издавался «Бюллетень коллегии Главветупра».
К 1920 г. организация ветеринарной службы выглядела следующим образом
Ветеринарное управление РККА до 1921 г. находилось в составе Центрального управления снабжения РККА. Ветеринарная часть фронтов и армий из подчинения органам снабжения вышла в 1919 г. и поступила в подчинение соответствующих командующих. Окружные ветеринарные управления находились в непосредственном подчинении командующих войсками военных округов.
Источник: Военно-ветеринарная служба: уч. пособие. — М.: Воениздат МО СССР, 1956.