Когда мы вернулись на поляну, луна уже спускалась за кроны деревьев. А вокруг костра, как ужаленная, бегала моя подруга. Увидев, как я при помощи Беса вползаю на поляну, она набросилась на меня, чуть не с кулаками.
- Ты что, смерти моей хочешь?! Ты почему ушла и никому ничего не сказала?! Где тебя полночи носило?!
Я попыталась ее урезонить.
- Отвечаю по пунктам. Нет, не хочу. Сказала. Лечила Волта.
Любаня притормозила и замотала головой, как лошадь под градом.
- Я ничего не поняла. Можешь объяснить внятно?
- Могу. Только если ты успокоишься и дашь мне немного передохнуть. Ночка выдалась еще та...
Я устала опустилась на землю под деревом. Видя мои трясущиеся руки и бледное лицо, с подруги мигом слетела вся ее раздражительность. И она принялась хлопотать вокруг меня, беспрестанно причитая.
- О, Господи!! Ты себя этими лечениями в гроб вгонишь! Посмотри, на кого похожа стала. О себе немного подумай. Так дальше пойдет, до конца пути не дотянешь. А что я без тебя тут делать буду одна...
Я не дала ей закончить, и заблажила дурным голосом:
- Ой, батюшкииииии, и на кого ты меня, сироту, оставляяяяешь....
Верислав аж подпрыгнул у костра, и испуганно уставился на меня.
Любаша фыркнула, а потом расхохоталась...Махнула на меня рукой.
- Вот же, блаженная, прости Господи… Ну что с нее возьмешь? Дура, она дура и есть. И я скоро такой же стану...Оххх, горе горькое...
- Да ты посмотри внимательно на себя в зеркало, ты уже давно такая...- продолжала ехидничать я.
Подобное поведение было свойственно нам с Любаней. Только вот Верислав об этом не знал, и продолжал с испугом на нас таращиться. Любаня махнула ему рукой.
- Расслабься.... Тетенька шутит…
Не думаю, что он что-то понял, но, все же, заметно успокоился. Тем временем, ночь подошла к концу. Звезды увядали в небе, как осенние цветы. Воздух посвежел. Наблюдая за горящим огнем, я незаметно провалилась в сон.
Проснулась я от тепла на моей щеке. Солнце пробивалось сквозь листву, играя бликами на зеленой траве. Любаня хлопотала у костра. Верислава и нашей сладкой парочки, Беса с Летящей не было видно.
- Куда народ делся?
- О, проснулась ночная гуляка. Да народ тут неподалеку обнаружил дупло с дикими пчелами, и пошел мед добывать. Я пробовала остановить, да куда там! Он мужик, вот пускай сам и решает. А Бес с Летящей за ним увязались. Василиса здесь где-то была. Ты то сама как? Отдохнула маленько?
Я потягиваясь подошла к костру. Подруга запекала в углях какие -то клубни. Заметив мой заинтересованный взгляд, гордо улыбнулась.
- Вот видишь, и от меня польза может быть. Тут рядом полянка, на ней полно топинамбура. Накопала... Только он у них здесь как-то по- другому называется, Верислав сказал. - Любаша сморщила нос, пытаясь вспомнить. - Бара… Бабу… - не добившись успеха, махнула рукой. - Тьфу, ты, напасть! Короче, какая -то бабулька...
Я расхохоталась.
- Может бараболя?
- О! Точно! Оно!!! - потом, подозрительно прищурясь, спросила: - И откуда ты все знаешь?
- Ну, во-первых, не все… А во-вторых, так топинамбур у нас в деревнях на Урале называют. Ты меня разговорами уморить решила? Съедобное что-нибудь есть? Голодная, как волк.
Любаня благодушно посмеиваясь, протянула мне на куске бересты кусочек вчерашнего гуся и два запеченных клубня топинамбура. Налила мне и себе ароматного отвара, и присела рядом, наблюдая, как я жадно ем.
- Ну вот, сегодня хоть на человека немного похожа. А то вчера прям, как призрак была. Краше в гроб кладут. Расскажи хоть, что случилось.
Запихнув в рот последний кусок гуся и запив его чаем, я удовлетворенно выдохнула.
- Давай, Верислава подождем. Ну, чтобы два раза не рассказывать.
Любаша согласно кивнула. Приложив ладони рупором к губам, она собралась громко позвать Верислава. Я остановила ее порыв, взяв ее за руки.
- А, вот шуметь я бы сейчас не стала. Не ко времени. Думаю, что наш пасечник уже возвращается.
- Я ничего не слышу... - жалобно заныла подруга.
- Потому, что не слушаешь! Закрой глаза. Представь, как он идет по лесу. Как рядом бегут Бес и Летящая. Представила? А теперь, замри и слушай.
Любаша сосредоточено нахмурилась, зажмурила крепко глаза и затихла. Через несколько мгновений, она восторженно взвизгнула.
- Ой, и правда слышу! Он уже близко!!- потом вдруг резко замолчала. - Ир, а я что, теперь тоже ведьма?
- Почему только теперь? - с серьезной физиономией произнесла я. - Уже давно, еще от самого дома...
Любаша тихонько шлепнула меня по плечу.
- Опять ты издеваешься?!
- Почему издеваюсь, я серьезно. В каждой женщине живет ведьма. В одних меньше, в других больше. У нас сущность такая. Будешь развивать эту сущность, многое сможешь.
- Чего -то я не видела, когда ты свою сущность развивала. - съехидничала она.
- Любань, на меня наш переход повлиял. Ну вспомни, я же тебе рассказывала. И домовых слышу, и Лешего несколько раз видела, и лечить травами и заговорами могла. Просто тут мир такой...- я пыталась подобрать точное слово. - Необычный. Здесь оживают старые легенды и мифы. Он наполнен энергией волшебства. Только надо уметь это почувствовать и принять.
Подруга задумалась… За разговорами мы не услышали, как Верислав вышел на поляну. Он ходил по лесу почти так же бесшумно, как волчица. В руках у него был, наскоро сплетенный из бересты, туесок полный дикого меда. На лице несколько следов от укусов пчел. Я удивилась, что их было так мало. Приветственно махнул мне рукой, поставил туесок с медом на пень и присел возле нас. Любаша стала к нему приставать.
- Я думала, тебя там всего обгрызли дикие пчелы. Как тебе это удалось?
- Я слово волшебное знаю. - улыбнулся он.
Так, судя по всему у нас сегодня хорошее настроение. Это здорово, но поговорить о Волоте все равно придется.
- Люди, есть разговор, - незатейливо начала я. - Я тут вчера парочку Волотов встретила. Отец и дочь. Отца какие- то птицы, больше похожие на тварей, чуть до смерти не уходили. Кое как вчера его откачала. Дочка не разговорчивая. Может немая, но точно не глухая. Все слышит, все понимает. С одной из этих птиц наша Василиса дней пять назад билась. Думаю, идти дальше, имея этих тварей за спиной будет проблематично. Надо выяснить, кто, откуда и чего хотят....
Я не успела еще закончить свою мысль, как за спиной затрещал лес, и земля легонько затряслась. Мы соскочили, хватаясь за оружие.