Социальное обеспечение является обязательной дополнительной пенсионной системой. Целью программы является обеспечение порогового уровня прожиточного минимума, ниже которого не может упасть ни один работник, внесший взнос в программу. Программа социального обеспечения финансируется за счет налогов на заработную плату, то есть, определенный процент зарплаты работника идёт непосредственно в фонд, чтобы помочь предоставить льготы текущим получателям. В последние годы для некоторых нынешних работников это стало яблоком раздора, которые жалуются на то, что система неустойчивая и что после внесения в систему всей их трудовой жизни им будет нечего собирать в период выхода на пенсию.
Социальное обеспечение долгое время было проблемой. Но это чрезвычайно популярная программа для очень большой и влиятельной части электората - пенсионеров и тех, кто скоро выйдет на пенсию. Любая попытка изменить программу рискует навлечь на себя их гнев, и выборные должностные лица особенно неохотно возмущают такую могущественную группу избирателей.
Недавние попытки поставить программу на более устойчивую основу были сосредоточены на идее её приватизации. То есть было предложено разрешить работникам инвестировать свои собственные взносы на фондовом рынке, отказавшись от определенных преимуществ системы в пользу системы с установленными взносами. Одним из основных недостатков этого предложения является то, что оно никогда не решает проблему, которая в первую очередь вызвала создание системы социального обеспечения, то есть то, что происходит в трудные экономические времена, когда выплаты от частных инвестиций уменьшаются или широко распространены неудачи в бизнесе что заставляет пенсионеров вообще жить без доходов.
Помимо риторики, система социального обеспечения является более платежеспособной, чем реформаторы системы хотели бы, чтобы вы им поверили. Согласно текущим оценкам, средства, поступающие в систему, будут больше или равны средствам, поступающим из системы в течение нескольких десятилетий. Недавние недостатки в частных пенсионных планах, такие как те, которые испытывают крупные авиакомпании, ясно дали понять, что, является ли приватизация программы хорошей идеей, и сейчас это, безусловно, политически невозможно.