27 марта 1968 года Юрий Алексеевич Гагарин, первый человек Земли, побывавший в космосе, погиб в возрасте 34 лет в авиационной катастрофе вместе с 45-летним летчиком-инструктором Владимиром Серегиным вблизи деревни Новоселово Киржачского района Владимирской области. Гагарин и Серегин выполняли тренировочный полет на самолете МиГ-15УТИ. Однозначную причину авиакатастрофы до сих пор не установили.
Официальные выводы государственной комиссии были такими: экипаж изменил в полете направление, совершил резкий маневр и ушел в штопор. Летчики пытались вывести самолет в горизонтальный полет, но все равно столкнулись с землей. Экипаж погиб. Ни неисправности техники, ни каких-либо следов в крови пилотов обнаружено не было.
Высказывались разные версии: взрыв в воздухе, разгерметизация кабины, посторонний предмет в двигателе, уклонение от метеозонда. Наиболее правдоподобную версию высказал в 2013 году космонавт Алексей Леонов, ссылаясь на рассекреченные документы: 27 марта 1968 года в этом же районе несанкционированно оказался другой самолет - Су-15, выполнявший полет с аэродрома Жуковский. При этом летчик нарушил режим, спустился до высоты 450 метров, пройдя рядом с Гагариным, перевернул его самолет, вогнав в штопор на скорости 750 километровв час. Самолет (Гагарина-Серегина) совершил полтора витка и на выводе из штопора столкнулся с Землей. Но почему тогда никто из летчиков не был наказан за этот проступок, ведь установить, кто был за штурвалом этого истребителя было проще простого?
Выводы комиссии и последовавшее официальное заключение не были убедительными, что послужило поводом к возникновению множества слухов и легенд, от самых фантастических до вполне реальных.
В народе шептались: дескать, Гагарин, пользуясь правами народного депутата, пытался противостоять правящему режиму и его устранили таким образом. Появилась и версия о том, что Гагарин в момент полета был пьян. Из-за этого он не справился с управлением, а с его инструктором Владимиром Серегиным в самый критический момент случился приступ почечной недостаточности.
Существовала и легенда о том, что Гагарин после того, как совершил первый в мире полет в космос, много ездил по миру и в одной из стран был завербован западными спецслужбами. Почувствовав за собой слежку и поняв, что его «рассекретили», он решил покончить с собой.
Появились и экзотические слухи: в зоне полета, где Гагарин и Серегин выполняли задание, находился НЛО. Посредством телепатического внушения, исходившего из корабля пришельцев, экипаж был парализован, и самолет потерял управление.
А теперь версия, которая представляется мне наиболее правдоподобной: ее рассказал майор ПВО в отставке, неофициально, естественно – как все было на самом деле.
В тот день первого космонавта Земли и лучшего летчика-испытателя Советского Союза, как это ни печально, сбили... советские ракетчики. 27 марта 1968 года Юрий Гагарин и Владимир Серегин отмечали день рождения своего товарища. Решили немного полетать, тем более, что для обоих небо - это была родная стихия. И свободный доступ на аэродром, у обоих, наверняка, тоже был. Они взлетели на учебно-тренировочном реактивном МиГ-15УТИ. Далее: радары засекли в небе неподалеку от Москвы самолет, попытались связаться с ним - ответа не было. Возможно, Гагарин и Серегин решили немного похулиганить - на кураже, так сказать, или же связь не работала в результате технического сбоя. Запросили еще несколько раз - результат был тот же. А во Владимирской области как раз проходила линия обороны Москвы. Далее незамедлительно следует звонок в столицу, в Главный штаб ПВО: «Обнаружен неопознанный летательный аппарат, что делать?» (Нужно добавить, что системы радиолокационного опознавания «свой-чужой» в то время еще не существовало). Времени очень мало, разбираться некогда, от Киржача до Москвы реактивный самолет долетает за минуты. Ответ категоричен: «Сбивайте!» Пуск ракеты, результат известен: погибли лучшие из лучших, два Героя Советского Союза…
Как вы понимаете, публично заявить, что первый человек Вселенной был сбит своими же в результате халатности и разгильдяйства руководство СССР не могло – позор на весь мир! Но материалы официального расследования катастрофы в советское время не публиковались. В результате и появилась версия, вернее, множество версий о причинах произошедшей катастрофы.