В этой статье речь пойдет о крупных птицах, имеющих некоторые внешние сходства. Это длинноногие и длинношеие птицы, чья жизнедеятельность так или иначе связана с водоемами либо другими увлажненными биотопами.
В обыденной речи слова "журавль", "аист" и "цапля" нередко смешиваются для обозначения "какой-то длинноногой птицы", встреченной где-нибудь на берегу водоема. При этом в культурных традициях эти виды хорошо различаются по неким "ролям": аист приносит детей, журавль символизирует жизнь, долголетие и мудрость (а еще дал название колодцу всем известной конструкции) и т.д. Поэтому давайте рассмотрим основные отличия этих птиц.
Начнем с систематики. Журавли относятся к отряду Журавлеобразные (Gruiformes), а цапли и аисты - к отряду Аистообразные (=Голенастые) (Ciconiiformes). Родственниками журавлей, несмотря на внешнее малое сходство, из наших птиц являются пастушки: коростель, лысуха, камышница, погоныши и другие. Аистов у нас в стране три вида: белый, черный и дальневосточный. Цапель больше; наиболее обычный и типичный представитель - серая цапля. К цаплям же относится выпь.
В нашей стране встречается 7 видов журавлей, наиболее обычный - серый журавль. С ним и будем сравнивать аистов и цапель.
Распространение, местообитания и отношение к человеку
Серый журавль распространен на большей части Евразии от лесотундр до степей. Его излюбленные биотопы - обширные верховые болота и другие водно-болотные угодья. Это может быть заболоченный разреженный лес, увлажненные луга. Гнездятся одиночными парами, гнезда - на земле. Одним из главных условий является отсутствие беспокойства со стороны человека. Журавли селятся в местах, мало посещаемых людьми. Близко не подпускают. В этом большое отличие от большинства аистов и цапель.
Белый аист также предпочитает заболоченные низины, но гнезда располагает на деревьях, и часто селится рядом с населенными пунктами. Обитают в Европе; в России на восток - до Московской области (ареал расширяется на восток). В некоторых участках ареала белые аисты - синантропные птицы (то есть обитающие рядом с человеком), устраивающие гнезда на человеческих постройках: водонапорных башнях, столбах ЛЭП, на крышах домов и т.д. Однако два других вида аиста - черный и дальневосточный - избегают человека и не терпят его присутствия.
Серая цапля встречается по берегам рек и озер, особенно с хорошо развитой прибрежной растительностью и мелководьями. Ареал очень обширный: в Евразии от средней тайги на юг, а также на большей части Африки. Гнездятся колониями, гнезда располагают обычно на деревьях. К человеку терпимы, нередко на местах кормежки подпускают довольно близко.
Размеры и внешний вид
Серый журавль несколько крупнее аистов и цапель: длина тела достигает 130 см, а размах крыльев - до 240 см. Белый аист немного меньше - до 120 см. "Рост" цапли - до 100 см. Клюв журавля относительно короче, чем у аистов и цапель. Отдельные элементы внешнего вида можно рассмотреть на фотографии, останавливаться на них нет смысла.
Отличить цаплю от аистов и журавлей в полете можно взглянув на шею птицы. Все цапли складывают шею в виде буквы S. Причем делают это всегда, взлетая. Посмотрите на фото цапли, которая только что взлетела.
А вот летящая цапля.
Журавли и аисты вытягивают шею в полете. Сзади далеко выдаются ноги.
Летящий аист также держит шею и ноги вытянутыми. Отличить от журавля его можно по силуэту (например, клюв у него значительно крупнее) и по окраске. Ноги журавля в полете выглядят относительно длиннее.
Голос
Из рассматриваемых птиц журавли - самые крикливые и громкие. Крик серого журавля разносится не на один километр - настолько он мощный и резкий. Послушайте сами:
Цапли и аисты довольно молчаливы. Хриплое "карканье" можно услышать в брачный период на гнездах. Аисты на гнездах также издают разнообразные звуки, используя как гортань, так и щелканье клювом.
Рацион
Журавли бродят по болоту и собирают пищу с земли. В основном они питаются растениями и их частями - ягодами, семенами, откапывают корневища. Попутно собирают и мелких животных: моллюсков, насекомых, червей, лягушек, ящериц, мелких грызунов. Могут ловить и рыбу. При случае поедают яйца и птенцов птиц, гнездящихся на земле.
Аисты и цапли питаются почти исключительно животной пищей. Цапли ловят мелкую рыбу, лягушек, головастиков и водных беспозвоночных на мелководье. Иногда ловят грызунов на суше. Аисты ловят лягушек, змей, ящериц, мелких грызунов, рыбу, насекомых.
Чтобы научиться различать птиц в природе необходим системный подход. Всегда в первую очередь нужно иметь в виду, где вы находитесь. На болоте в глухой тайге не встретить цаплю, но вот для журавлей это будет подходящее место. Крупные длинноногие птицы на крышах домов на западе России - явно белый аист. Парящая над лесом длинношеяя и длинноногая черная птица вдалеке от человеческих поселений - редкий черный аист. У каждого вида есть свои особенности; в этой статье перечислены лишь некоторые принципиальные отличия. В будущем подробнее поговорим о каждом виде в отдельности.
Если вам понравилась статья, поставьте лайк и подпишитесь на мой канал!