Все собрались в общей каюте. Люди сидели в креслах и старались не смотреть в чёрные иллюминаторы.
– Будем готовиться к очередному Переходу, – решил командир.
– Пётр, ты же знаешь, что для этого нам нужна плотная материя. Мы должны совершить посадку на какую-нибудь планету или крупный астероид. Ещё никто не совершал удачные Переходы, находясь в пустоте. Сколько звездолётов бесследно пропали после подобных попыток. Кстати, мы узнали, что существует область Вселенной, где ничего нет. Вероятно, мы достигли края Вселенной. Пора возвращаться, – предложил штурман. – А ведь это не так просто сделать при условии отсутствия стартовой площадки.
– Всё-таки, попробуем осуществить очередной Переход и продвинуться дальше, – решил Пётр. – Надо удостовериться, что и там ничего нет.
Штурман запустил систему, отвечающую за Переход через Подпространство.
Члены экипажа заняли места в защитных капсулах. Звездолёт завибрировал, его контуры стали расплывчатыми, и вскоре одинокий посланец Земли растворился в пустоте…
Люди выбрались из капсул и собрались в общей каюте корабля. В иллюминаторах появилась серая муть. Вдруг в одном из них показалась рыба, которая вильнула хвостом и скрылась из виду.
– Это самая обыкновенная рыбка! – изумился штурман. – Вероятность сразу очутиться на какой-то планете в результате Прыжка близка к нулю. И вот, мы попали на планету, на которой, к тому же, есть жизнь.
– В десяти метрах над нами толстый слой льда, – сообщил Зэн Линь. – Температура за бортом всё та же – два градуса по Цельсию.
– Значит, Вселенная всё-таки бесконечна, – проговорила Ингрид.
– Поднимаемся! – принял решение Севрюгин.
Корабль взломал толстый лёд и вырвался на поверхность. Он медленно парил над планетой, покрытой льдом и снегами. Приборы показывали, что температура за бортом звездолёта не превышала минус тридцать градусов по Цельсию. В атмосфере и на поверхности не было признаков жизни.
На индикаторе, где обычно высвечивалось расстояние от Земли, пульсировал знак бесконечности.
– Неужели мы вернулись на Землю? Но каким образом за один Прыжок вперёд нам это удалось? – поразился штурман.
– Но на индикаторе не ноль, а знак бесконечности, – заметил физик.
– По крайней мере, мне здесь будет легче, а то вы совсем сникли в той пустоте и кромешной тьме, – радовался психолог.
Действительно, почти все заметно повеселели. Только физик оставался мрачным. Наконец, он произнёс:
– Как думаете, почему за бортом там, в пустоте, было два градуса по Цельсию?
– И почему же? – спросил Севрюгин.
– Я полагаю, что мы уже тогда находились в холодной воде океана этой планеты. Мы совершили Переход не в иную точку Вселенной, а в иной мир, в котором наша Вселенная лишь мельчайшая частица этой замёрзшей планеты, – заявил Зэн Линь.
– Это невероятно! – воскликнула Ингрид.
– Но почему наш звездолёт и мы сохранили свои габариты в масштабах чужого мира? – удивился Алексей.
– Мы ничего не знаем о свойствах Переходов, осуществляемых из пустоты, – сказал Зэн Линь.
– Что нам делать? Как нам вернуться назад? – взволнованно спросила Ингрид.
– Компьютер не может определить местоположение Земли, – сообщил штурман.
Корабль совершал виток за витком над покрытой снегом и льдом планетой.
Читайте продолжение.
Подписывайтесь на мой канал, пишите комментарии!
Мой профиль на Литрес здесь.