Из иллюминаторов на астронавтов смотрела темнота. Впрочем, она даже не смотрела, а, казалось, засасывала в себя каюту звездолёта. Когда после очередного Перехода через Подпространство исчезли звёзды и другие небесные тела, мир для астронавтов, по сути, перестал существовать. Пока корабль летел среди редких звёзд, люди ощущали себя частью мира, а теперь они стали частью Великой Пустоты. Командир звездолёта Пётр Севрюгин не разрешил зашторить иллюминаторы, как того требовал психолог. Командир всё ещё надеялся, что где-то вспыхнет звезда.
Однако даже чувствительная аппаратура ничего не фиксировала. Здесь не было ни звёзд, на планет, ни комет. Невозможно было понять, движется ли корабль или завис в пустом пространстве. Штурман Алексей сидел в кресле и отрешённо молчал. Он опять был небрит. Штурман уже не обращал внимания на замечания психолога Виктора, который всегда неодобрительно относился к его неряшливому виду. Доктор Ингрид регулярно брала кровь на анализ, а также измеряла давление у всех членов экипажа.
– Температура за бортом около двух градусов по Цельсию, – сообщил физик Зэн Линь. – Я полагал, что в таком месте она должна быть равна абсолютному нулю.
– Похоже, десятый «Прыжок» стал для нас роковым. Связи с Землёй нет. Человечество так и не узнает, конечна ли Вселенная? А ведь ради этого мы и отправились в полёт, – сказал Севрюгин.
Удивительное открытие, сделанное землянами, позволило осуществлять перенос предметов на огромные расстояния через Зоны Перехода. В таких зонах земные звездолёты осуществляли так называемые Прыжки или Переходы через Подпространство и достигали самых отдалённых уголков Вселенной. Земляне изучили множество миров не только в своей, но и в других галактиках. К счастью для землян, редкие цивилизации разумных существ, с которыми они сталкивались, не могли перемещаться на огромные расстояния и достигать Земли. Почти все они были агрессивны, а многие обладали вооружением, не уступавшем земным образцам.
За тысячелетие, прошедшее после этого великого открытия, люди успели заполнить свои зоопарки и заповедники невиданными животными и растениями. Сотни документальных фильмов об иных мирах не сходили с экранов стереовизоров. Люди привыкли к сообщениям об открытиях новых миров и о доставке на Землю самых невероятных представителей флоры и фауны далёких планет. Теперь люди стремились понять суть мироздания и попытаться определить, существуют ли границы Вселенной.
Экипаж звездолёта «Поиск», состоявший из пяти человек, должен был совершить множество Прыжков в одном направлении. Астрономы определили сектор Вселенной, в котором плотность звёздных скоплений была наименьшей. Туда и направился звездолёт в поисках края Вселенной.
Прыжки следовали один за другим, и космический корабль всё дальше удалялся от Солнца и Земли. Экипаж не интересовали планеты – ни пустынные, ни те, на которых существовала жизнь.
С каждым новым Переходом звёзд в космосе становилось всё меньше и, наконец, они вовсе пропали.
– Сколько потрачено усилий, и вот так всё это закончилось, – грустно заметил физик.
– К сожалению, каждый Переход стоил нам годы жизни. Человеческий организм плохо переносит процесс Перехода, – сказала Ингрид.
Читайте продолжение.
Подписывайтесь на мой канал, пишите комментарии!
Мой профиль на Литрес здесь.