Музыканты Майлс Дейвис, Телониус Монк, Милт Джексон, Перси Хит, Кенни Кларк.
Первый самостоятельный творческий шаг выдающийся джазовый музыкант современности, негритянский трубач Майлс Дейвис сделал, как известно, в 1949 году, организовав знаменитый нонет "Кэпитол", завершивший становление академичного джазового стиля cool, господствовавшего в течение всей первой половины 50-х годов. Сменивший Cool стиль Hard-Bop или Neo-Bop также возник при непосредственном участии Дейвиса, вернувшегося в сезоне 1953-1954 года к активной концертной деятельности. В это время различные коллективы под руководством двадцативосьмилетнего трубача регулярно записываются на пластинки фирмы "Престиж", способствуя возвращению в джаз афроамериканской манеры звукоизвлечения, темпераментного xвингующего ритма, формы негритянского блюза и, быть может, самое главное - эмоциональной самоотдачи традиционных негритянских песнопений Spirituals и Gospel.
В 1955 году Майлс Дейвис с триумфом, характерным для всех последующих этапов его карьеры, выступает на самом авторитетном фестивале джаза в Ньюпорте. По иронии судьбы, впрочем, пригласить трубача решено было в самую последнюю минуту. На выступлении Майлс получает предложение сотрудничать с самой серьезной американской фирмой грамзаписи "Колумбия" ("Colambia"). Однако договорные обязательства ещё связывают трубача с компанией "Престиж", которая не только в спешном порядке записывает его новые работы, но и выпускает уже известные. Причём делается это так, чтобы не дублировать уже вышедшие диски.
Таким образом была издана пластинка, на которой первая сторона пластинки имеется две версии пьесы, под названием "Bags'Groove". Обе версии сделаны в канун рождества 1954 года, но если первая вошла в пластинку "Гиганты современного джаза", этим названием фирма намекала на участие трёх членов "Квартета современного джаза", то вторая была дополнением к основной версии. Эту блюзовую тему в тональности "фа" написал Милт Джексон,отсюда и название: "Bags" - это его прозвище. С тех пор "Bags Groove" постоянно звучит если и не на концертах, то уж обязательно на джем-сешн. "Гиганты современного джаза" исполняют её вместе с пианистом Телониусом Монком. Впрочем, хорошо известно, что выбор этого пианиста в качестве аккомпаниатора Дейвису не понравился, и именно так в последствии о нём ототзывался Дэвис:
- "Я ценю его только как композитора и аранжировщика",
Монк в обоих случаях выступает лишь после того, как руководитель ансамбля заканчивает свое соло. Сравнивая оба варианта, нельзя не заметить, что первый вариант композиции в целом интереснее, удачнее и первое соло самого Дейвиса. Характерная же для Монка угловатая манера игры, так контрастирующая с закругленностью Майлса, изобретательнее проявляется во втором варианте. К тому же аккомпанемент пианиста ярко оттеняет лёгкий, изящный звук вибрафона Милта Джексона.
Обе версии одной композиции размещены на одной стороне виниловой пластинки.
Вторая сторона пластинки была записана 29 июня 1954 года и таким образом как бы завершала очень плодотворный для Дейвиса концертный сезон. В течение сезона Дейвис выступал и приходил в студию звукозаписи именно с теми музыкантами, которые приняли участие и в этой записи
Дейвис остановился на обычном для того времени репертуаре трёх новых темах творчества саксофониста Сонни Роллинса и балладе Джорджа Гершвина "Не для меня" которая также представлена в двух вариантах. Их сравнение на этот раз позволяет ещё раз увидеть, что Майлс Дейвис добивался как можно большего единства темы и импровизационных соло. В обоих случаях балладе Гершвина приобретает более драматический, нежели лирический характер. Темы "Airegin" и "Oleo" Дейвис впоследствии использовал регулярно, на его пластинках они появляются вплоть до начала джаз-рокового периода, то есть второй половины 60-х годов.
"Airegin" - это название африканского государства Нигерия, прочитанное справа налево, как бы зашифрованная идейная программа джаза, вновь обращающегося к африканским истокам. Данная пьеса, это как яркий образец нового по тем временам стиля, название Soul-Jazz придёт позже, сочетающего характерно Дейвисовскую микрофонную манеру звукоизвлечения с традиционно понимаемым ритмом Swing.
"Oleo", с одной стороны, продолжает эксперименты стиля Cool и звучит фактически в трио Дейвиса и Роллинса в сопровождении Перси Хита, Силвер и Кларк вступают только в среднем разделе темы. С другой стороны, импровизация Силвера заставляет вспомнить его будущие работы с квинтетом "Джаз Мессенджерз" Арта Блейки и с собственным квинтетом.
В "Doxy" уже сама тема, построенная по принципу вопрос - ответ, негритянских Spirituals, является образцом Soul-Jazz причём той его крайней разновидности, которая получит позднее название Funk и послужит отправной точкой для создания сначала новой негритянской эстрадной музыки Soul, а впоследствии и танцевального стиля Disco.
В своей аннотации к первому изданию пластинки в 1957 году критик Аира Джитлер писал:
- "Если и сейчас записи Армстронга 30-х годов представляют для нас интерес, то я уверен, что пластинки Майлса Дейвиса трехлетней давности не утратят своего смысла и через 30 лет".
Что же, как оказалось критик не ошибался. Музыка Майлса Деивиса не только не стареет со временем она приобретает новое историческое измерение.
