В балканские страны большинство наших соотечественников отравляется для того, чтобы отлично отдохнуть на уютных, хорошо обустроенных и, что немаловажно, пока недорогих морских курортах. На отдых в Хорватии стоимость сейчас совсем невысока, причем в последние годы растет число российских путешественников, которых больше интересуют экскурсионные поездки по этой интереснейшей балканской стране. В ходе таких поездок они часто посещают город Вараждин.
Располагается он в северо-западной части Хорватии, неподалеку от границы с Венгрией, и является административным центром одноименной жупании (области). Согласно последним данным хорватской статистики, на сегодня численность населения Вараждина составляет примерно 47 000 человек, а общая площадь территории, которую он занимает, — около 60 кв. км.
Историки достоверно установили (об этом свидетельствуют результаты археологических раскопок), что на территории современного города поселение существовало еще во времена расцвета Римской Империи. Что касается первого дошедшего до наших дней письменного упоминания о Вараждине, то оно датируется концом XII века, а в самом начале XIII столетия он уже получил по указу короля Андраша II права вольного города. Развивался он не очень быстро, зато весьма последовательно, и в третьей четверти XVIII века, в период правления Марии-Терезии, даже был столицей Хорватии. Именно на этот промежуток времени приходится расцвет Вараждина. Однако в 1776 году его постиг страшный пожар, после которого было решено сделать главным городом страны Загреб.
Сегодня этот город является довольно значительным экономическим и культурным центром. Путешественники, совершающие экскурсионные туры, Сплит посещают даже реже, чем Вараждин, в котором сосредоточено существенно больше архитектурных памятников, достойных самого пристального внимания.
Главным из них считается комплекс Стары Град, представляющий собой, по сути дела, исторический центр Вараждина и целиком внесенный в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Его «сердцем» является великолепный замок, построенный в свое время аристократами рода Зиринских. Особенно примечательны его башни, построенные в XV веке, причем одна из них красуется на городском гербе. Сейчас в помещениях замка размещается экспозиция Городского музея, в котором представлены интересные коллекции фарфора, мебели, изделий декоративно-прикладного искусства и оружия.
Среди шедевров храмового зодчества наибольший интерес представляет барочная церковь Святого Иоанна Крестителя, построенная в середине XVII века. Ее наружный портал украшен великолепными статуями, изображающими Святого Антония Падуанского и Святого Франциска Ассизского. Кроме того, весьма любопытна церковь Святой Троицы, возведенная в XVIII столетии, интерьеры которой украшены большим количеством произведений живописи. В ней установлен великолепный орган, который считается одним из лучших в Хорватии.
В Вараждине регулярно проводятся фестивали музыки барокко, в которых принимают участие музыканты из многих стран мира и они собирают множество слушателей. Любители живописи, приезжающие в этот город, обязательно посещают расположенную в нем галерею Старых и современных мастеров, в коллекции которой представлено большое количество работ известных европейских художников из различных стран Европы.
Экскурсионные поездки по Хорватии сейчас становятся все более популярными, причем в их ходе российские туристы еще и успевают хорошо отдохнуть на морском побережье. На путевки в Вараждин и на туры в Пореч цены сейчас вполне демократичны, и приобрести их могут позволить себе даже те наши соотечественники, которые пока не могут похвастать высокими доходами.