Сделал небольшой экскурс по самым крупным городам мира всех времен и народов. Сегодня крупнейшие города древности считались бы маленькими деревушками, за редким исключением.
Сначала сравним современные города, чтобы, так сказать, прочувствовать масштаб. Самый большой город России — Москва, конечно. Население столицы — около 12 млн. человек. Это очень много, так скажет не только приезжий, но и любой москвич.
Интересно, а как тогда ощущается населения в 37,4 млн? То есть три населения Москвы и еще немножко. Столько людей живет в Токио, сейчас это самый крупный город мира.
На втором месте — Дели, где 28,5 млн. На третьем — Шанхай, 25,5 млн. Абсолютный чемпион по многонаселенным городам — Китай. Здесь пять городов, в которых живет больше 12 млн человек и 14 городов с населением более 5 млн.
В древности масштабы, конечно, были не те. Например, крупнейшим городом 8 века до нашей эры был Мурейбет на территории современной Сирии. Проживали здесь 500 человек. Это самый ранний исторический пример большого города.
В 7 в. до н.э. Иерихон в Палестине, а также два города на территории современной Иордании — Баста и Бейда и Чаталхёюк в турецкой провинции Конья могли похвастаться населением в 2 тыс. человек. А тысячу лет спустя в этом турецком городе жило еще на 1 тыс. человек больше, и он стал крупнейшим городом 6 тысячелетия до н.э., по крайней мере, известным современным историкам. Кстати, Чаталхёюк сохранился лучше, чем широко известный Эфес, куда в Турции до недавнего времени возили всех туристов-курортников.
5 тыс. человек жили в четвертом тысячелетии до н.э. в городе Урук, который находится на территории современного Ирака. Это был первый город-государство южной Месопотамии. В 3300 г. до н.э. население Урука выросло почти в 10 раз! Здесь жили уже 40 тыс. человек, а еще через 700 лет — уже полмиллиона, а в 2800 году до н.э. — 800 тыс. человек, для нашей страны сейчас — население очень крупного города.
Урук был одно из первых поселений, где начали использовать клинопись. Артефакты из Урука выставлены в Пергамском музее в Берлине, но археологи «освоили» всего 5% территории древнего города.
Около 30-40 тыс. человек, по историческим данным, в 3 веке до н.э. проживали в Мемфисе, еще 500 лет спустя населением в полмиллиона человек мог похвастаться город Мари, это современная Сирия, городище Телль-Харири. Многие предметы, которые обнаружили там французские археологи в 30-х годах XX в. экспонируют в Лувре, а древний царский архив частично хранится в Дамаске, частично — в Алеппо.
На территории современного Ирака находился древний шумерский город-государство Лагаш, где в 2500 г. до н.э. жили 60 тыс. человек. По тем временам грандиозное поселение. Еще 200 лет спустя его перегнал шумерский город Гирсу. За столетие население здесь удвоилось до 80 тыс., а максимума достигло в 2100 г. до н.э. — тут жили уже 100 тыс. человек. Поселение находилось в междуречье Тигра и Евфрата, на территории современного города Телло. Пять фрагментов каменной скульптуры из раскопок Гирсу, которые изображают знаменитого правителя Гудеа, хранятся в ГМИИ им. Пушкина в Москве.
Такое же население в это же время было еще в двух крупнейших городах мира того времени — знаменитых Уре и Аккаде, которые упоминаются даже в школьных учебниках истории. В Уре археологи откопали самый большой шумерский дом, который принадлежал представителю местной элиты, жрецу Син-Нада. Во дворце было 17 комнат, и ученые смогли определить назначение большинства из них. Сохранилась кухня, а также ванная и туалет, оборудованные дренажной системой.
Шумерский Аккад был столицей Аккадского царства, сильным процветающим городом, позже разрушенным горными племенами. Где находился древний город, неизвестно.
В 1750 г. до н. э. население древнего Вавилона достигло 65 тыс. человек. Столица Вавилонского царства находилась на территории современного Ирака. Об этом городе очень много написано, начиная с Библии и заканчивая многочисленными современными исследованиями. В 500 г. до н.э. в Вавилоне жило уже около 1 млн. человек. Это был самый крупный город на протяжении нескольких тысячелетий.
В 100 г. до н.э. единственным миллионником древнего мира осталась столица Египта Александрия. В Риме в то время жили всего 400 тыс. человек. Самым крупным городом мира будущая столица Италии станет в следующей эре.
Ближе к началу новой эры на арену крупнейших городов мира всё чаще выходит Китай. Население города Чанъань, который за свою историю успел побывать столицей нескольких китайских государств, достигало 1 млн человек. Во втором тысячелетии н.э. его обогнал Ханчжоу, в котором по оценкам историков проживало до 1,5 млн человек. Население Пекина в то время не дотягивало до 600 тысяч.
К 17 веку крупные города появляются и в Европе. В середине столетия в Париже жило 0,5 млн человек, а в Константинополе — 0,7 млн.
В 20 веке в лидеры выходит Америка. Население Нью-Йорка в 1914 году составляло 11,4 млн человек, а в 1950 году — уже 12,5 млн. В Европе в это время начале века лидировал Лондон с 6,5–7 млн жителей. Ну а к концу 20 века лидерство снова перешло к Азии.