25 марта 1306 года Роберт Брюс был коронован как король Шотландии Роберт I. Английский король Эдуард I, который жизнь положил, чтобы покорить Шотландию, естественно, перенести это не мог. Тем более, что ему удалось поймать и казнить 23 августа 1305 года величайшего из шотландских патриотов Уильяма Уоллеса. Война была неизбежна. Но через год Эдуард I умер, и на трон взошел его сын-гомосексуалист Эдуард II, который воевать не любил и не умел в отличие от папы.
Роберт Брюс знает, что делает
Эдуард I Длинноногий казнил двух братьев Брюса. Брюс был отлучен от церкви папой Климентом V за убийство в храме своего соперника Джона Комина Рыжего. Но он продолжал биться, веря в силу меча. И он не ошибся.
Эдуард II больше интересовался пирушками и фаворитами мужского пола, чем искусством управления государства. Он вернул из изгнания своего любовника гасконского рыцаря Пирса Гавестона.
Перед Брюсом стояла задача – выбить англичан из главных замков Эдинбург, Бервич, Перт, Стирлинг, Линлитгоу. У него не было для этого осадных машин. Но Брюс был отменным тактиком. Он лично руководил осадой Перта, демонстрировал всячески слабость своих войск и увел их насмешливый свист гарнизона. Однако темной ночью 7 января 1313 года Брюс вернулся с большим отрядом.
По сценарию, достойному романа Вальтера Скотта, полностью закованный в броню шотландский король спустился в ров Перта с копьем в одной руке и лестницей в другой. Ледяная вода почти доходила ему до шеи, но Брюс подошел к стенам Перта. За ним двинулись остальные шотландцы. К восходу солнца Перт был в руках шотландцев.
Линлитгоу был взят, когда телегой с сеном шотландцы заблокировали городские ворота, чтобы предотвратить их опускание. Замок Роксбург взяли шотландцы из клана Джеймса Дугласа, одетые в воловьи шкуры.
К лету 1313 года в руках англичан оставался только Стерлинг. Высокие башни на скалистом холме. Эдвард Брюс (брат Роберта) заключил сделку с констеблем Стирлинга сэром Филиппом Моубреем. Шотландцы не штурмуют Стирлинг, но, если король Англии не разблокирует его к 24 июня 1314 года (праздник Святого Иоанна Крестителя), гарнизон должен сдаться.
Силы сторон
Король Роберт совсем не обрадовался, когда узнал о переговорах своего брата. Эдуард II должен был ответить, что он и сделал. Король Англии издал указ, приказывающий армии собраться в Ньюкасле. Аристократы презирали «голубого» короля, но шанс подраться они не хотели упустить. По разным оценкам, английский король собрал 25 тысяч бойцов – тяжелая конница, лучники и пехота. У Брюса было 6 тысяч пехотинцев и примерно 700 лучников.
Брюс был мастером партизанской войны, и его люди ждали от него именно таких действий. Но Роберт I не стал бы королем, если бы не понимал очевидных вещей. А очевидным было то, что Эдуард II не был тем человеком, которым был его отец. Он понял, что есть шанс сойтись с англичанами в классическом сражении и решить «шотландский вопрос» раз и на всегда.
Два его командира Джеймс Дуглас и Роберт Кейт отправились в предрассветный рейд, чтобы проверить продвижение английской армии. Некоторое время они ехали сквозь туман. Но когда солнце поднялось над холмами, Дуглас и Кит увидели английское войско. Лес вымпелов, знамен и значков заполнял горизонт. Они поскакали назад и объявили, что вся Англия пришла сражаться. Брюс велел всем молчать и не пугать горцев.
Единственным выходом для него был выбор выгодной позиции. Король Роберт выбрал место примерно в двух милях от все еще окруженного замком Стирлинг. Справа река Форт змеилась по ландшафту, в одном месте соединяясь с ручьем Бэннок (Бэннокберн на шотландском языке). Слева – густо поросшие лесом холмы Джиллис и Кокстет. Бэннокберн протекал перед шотландскими позициями, его берега местами были болотистыми – плохое место для атаки английской рыцарской конницы.
Брюс также приказал вырыть ямы-ловушки со спрятанными кольями. Разбросали также множество кальтропов – пехотных мин тех лет. Это четырехзубные металлические устройства. Один шип всегда направлен вверх. Это может искалечить и человека, и лошадь.
Основной силой Брюса были шилтроны – формирования копьеносцев, вооруженных 12-футовыми пиками. Они были маломобильны и уязвимы для английских лучников. Это стало одной из причиной поражения шотландцев при Фолкерке (статья..) Поэтому Роберт Брюс приложил максимум усилий для того, чтобы сделать шилтроны «мобильными черепахами».
Шотландские копейщики носили кожаные куртки поверх грубых домотканых рубах, доходивших им до колен. У многих были конические шлемы норманнского типа. В дополнение к своим пикам крепкие шотландские солдаты-крестьяне носили простые мечи или длинные ножи, которые одновременно служили столовыми приборами.
Шотландская армия состояла из трех баталий по два шилтрона. Недавно посвященные в рыцари сэр Джеймс Дуглас и сэр Уолтер Стюарт командовали левым флангом, в основном людьми из Клайдсдейла и западной части Шотландии. В центре сэр Томас Рэндольф, граф Морей, возглавлял формирования из Росса, Морея и Инвернесса, а брат Брюса Эдвард возглавлял правое крыло – бойцы из Бьюкена, Ангуса, Ментейта и Леннокса. Король Роберт присоединился к резерву под командованием сэра Роберта Кейта.
Битва
Ближе к вечеру 23 июня 1314 года измученная английская армия появилась в Бэннокберне. Молодые английские рыцари рванули в бой, не обращая внимания на пехоту. Шотландцы дали им достойные отпор.
Тем временем король Роберт пытался найти путь обхода английской армии. Сэр Генри де Боун, племянник сэра Хамфри де Боуна, 4-го графа Херефорда узнал шотландского короля и решил вступить с ним в единоборство. Вскинув копье, молодой рыцарь галопом помчался вперед во весь опор.
Опытный воин Роберт Брюс спокойно ждал приближающегося противника и в последний момент ловко увернулся от копья. Затем опустил свой боевой топор со всей своей медвежьей силой на шлем Боуна и расколол ему череп.
Вскоре после этого около 700 английских кавалеристов во главе с сэром Робертом Клиффордом и сэром Генри де Бомоном обошли шотландцев справа. Идея состояла в том, чтобы вбить клин между армией Брюса и замком Стирлинг. Шотландский король приказал контратаковать.
Группа Клиффорда была слишком малочисленна, надо было отступать. Однако Клиффорд, по-видимому, захваченный безумием боя, приказал своим людям наступать. Английские рыцари повиновались и, пытаясь прорубить путь в лесах шилтронских копий, почти все погибли. Пал и сэр Клиффорд.
Сгущающаяся тьма положила конец военным действиям. 24 июня гарнизон замка Стирлинг согласно договору должен был сдаться, если англичане разгромят шотландскую армию.
На следующее утро король Эдуард II сел на благородного скакуна, чтобы осмотреть позиции. Он увидел, что шотландские священники служили мессу перед шилтронами, отважные копейщики стояли на коленях для священных обрядов.
- Они преклоняют колени! - с надеждой воскликнул король Эдуард, думая, что знак покорности.
- Да, сэр король, – отметил сэр Реджинальд де Умфравиль, - но ради Бога. Только не для нас!
Вместо того, чтобы рассеять шилтроны атаками лучников, как бы поступил его отец, Эдуард II приказал атаковать кавалерией. Большая часть рыцарей погибла в ямах и на калтропах. Те, кто выжил, врезался в лес пик шилтронов. И шилтроны покачнулись, английские рыцари бились великолепно. Но знаменитые английские лучники молчали. Брюс понял, что настал шанс для его секретного оружия – он приказал шилтронам двинуться вперед. Английские рыцари, зажатые со всех сторон, вырваться не могли.
Наконец английские лучники выступили вперед и обрушили смертоносный дождь стрел на ряды шотландцев. Бойцы шилтронов начали падать десятками. Казалось, англичане, вырвут победу. Но король Брюс это предвидел. Кавалерия Кетй ударила в тыл английским лучникам. Через несколько минут от них ничего не осталось.
Огромная масса английской пехоты мало использовалась при Бэннокберне. Поле боя было слишком маленьким, земля слишком неровной и болотистой. И пока английские пехотинцы стояли, изнывая от непонимания ситуации, на них напали шотландские маркитанты. Это было удивительно. Повара, возницы, проститутки и всякий сброд наблюдали ход боя с холма Джиллис. Когда они поняли, что побеждают шотландцы, они с метлами и юбками в руках, крича страшные проклятья, обрушились на английские ряды. Англичане побежали.
Разгром англичан
Эдвард II сбежал тоже. Он пытался пробиться в замок Стирлинг, но его не пустили. Однако ему удалось добраться до Англии через Данбар. На поле боя у ручья Бэннокберн остался граф Глостер, шесть баронов и около 200 рыцарей. Погибли тысячи английских пехотинцев. Замок Стерлинг сдался, как и было условлено.
В 1328 году новый английский король Эдуард IIIофициально признал независимость Шотландии и лидерство Брюса, а католическая церковь сняла с него отлучение от церкви. Но Брюс заболел проказой и умер от этой болезни уже на следующий год.
Бэннокберн не положил конец англо-шотландским войнам, которые продолжались до тех пор, пока король Шотландии Яков VI не стал Яковом IАнглийским, объединив две страны под единым правлением. Даже тогда Англия и Шотландия оставались отдельными странами, с отдельными национальными парламентами и идентичностями. Формальный союз Англии, Шотландии и Уэльса с образованием Великобритании произошел в 1707 году, почти через 400 лет после великой битвы при Бэннокберне.
Также по теме:
Англосаксы против нормандцев. Штурм «острова» Или – последняя битва Вильгельма I за Англию
Шотландцы против англичан. Битва Штандартов – знамя, меч и английская хитрость
Шотландцы против англичан. Битва при Фолкерке – мужество против подлости
Осада Антиохии – главная битва Первого крестового похода
Битва при Биккоке: огнестрельное оружие завоевывает поле боя
Битва при Монтаперти: отрубленная рука – ключ к победе
«Дикие гуси»: Ирландская бригада Франции
Ирландцы против англичан. Покорение Ирландии Оливером Кромвелем – кровавая бойня за крепости
Ирландцы против англичан. Бойн – битва двух королей за английский трон на ирландской земле
Стоук-Филд – последняя битва войны Алой и Белой Розы. Единственный случай прощения самозванца
Шотландцы против англичан. Битва при Данбаре – маневр против численного превосходства
Шотландцы против англичан. Битва при Каллодене – последний бой горцев
Шотландцы против англичан. Битва при Фолкерке – горцы и ирландская бригада
Шотландцы против англичан. Битва при Престонпансе – резня «красных мундиров»
Шотландцы против англичан. Битва при Гленшиле – горцы и испанская морская пехота
Шотландцы против англичан. Битва при Шерифмуре – кровавая ничья
Битва в долине Пинки 1547 года – операция современной межвидовой группировки войск
«Храброе сердце» Мела Гибсона: реальная история битвы на Стерлингском мосту
Бароны против короля Англии. Битва при Льюисе – опасно увлекаться погоней