Отступление из Витебска
Из Витебска 1-я армия отходила к Поречью, оставив в арьергарде войска генерала Корфа, под начальство которого поступил и Лейб-Гвардии Казачий полк.
16 июля, вскоре после выступления 1-й армии из Витебска, Лейб-казаки, вместе с другими войсками арьергарда, выдержали сильное нападение авангарда Мюрата. Преследуя наши отступающие войска, французская кавалерия отрезала эскадрон Сумского гусарского полка, но Лейб-казаки, ударив на неприятеля сумели оттеснить его и вместе с гусарами в порядке отступили по дороге к Поречью.
17 числа, близ Поречья Лейб-Гвардии Казачий полк, совместно с Сумским гусарским полком на несколько часов задержали французов, при этом многократно контратакуя противника. В этом бою был сильно контужен командир полка граф Орлов-Денисов, но не смотря на это остался в строю.
Между тем, 20 июля 1-я армия вошла в Смоленск, где соединилась с войсками князя Багратиона.
План Наполеона разгромить русскую армию по частям сорвался. Поэтому он решил дать своей армии отдохнуть в Витебске и подтянуть тылы. Русская армия также получила передышку и несколько дней отдыха в Смоленске.
Смоленское сражение
Две недели Наполеон оставался в Витебске, пока его войска не двинулись далее к Смоленску. 4 июля произошли первые стычки. Войска генерала Раевского, расположенные впереди города выдержали первый натиск. Лейб-казаки патрулировали берег Днепра, наблюдая за расположившимся на другом берегу неприятелем и препятствуя его попыткам переправиться.
На другой день, с утра, начался знаменитый двухдневный бой у стен Смоленска. Несмотря на превосходство сил неприятеля, наши войска в первый день не дали шагу двинуться армии Наполеона и, только к вечеру уступили ей предместья Смоленска, укрывшись за городские стены. На следующий день битва возобновилась еще с большим ожесточением... С раннего утра до поздней ночи рвались французы на городские стены; тысячи ядер летели в город со всех сторон... Гром канонады, взрыв бомб, перекаты ружейного огня, треск разрушающихся домов, звуки барабанов, командные крики, вопли неповинных жителей, спасающихся бегством, зарево пожара, охватившего половину города, - вот та ужасная картина Смоленска в ночь на 6 августа!... Потери войск, как наших, так и французских, были громадны. Город представлял уже одни развалины; но, несмотря на то, штурм его геройски отбит Дохтуровым, на которого выпала честь этой защиты... К ночи канонада затихла и французские колонны отошли от стен Смоленска...
(История Лейб-гвардии Казачьего его величества полка. СПб, 1876. с. 188 - 189.)
В то же время французы неоднократно пытались переправиться через Днепр выше и ниже города, но эти попытки были пресечены русской кавалерией и казаками. Продолжая попытки переправиться вблизи города французы направили большой отряд кавалерии и пехоты вверх по течению Днепра, чтобы переправиться дальше от Смоленска. Но были замечены отрядом казаков под командованием корнета Николаева.
*Николаев Степан Степанович. Во время войны 1812 года - корнет. Отличился в сражениях при Троках, Вильне, под Витебском и Смоленском, Бородинском сражении, сражении при Тарутине и других. Участвуя в Заграничных кампаниях 1813 и 1814 годов, отличился при взятии Парижа. В 1813 году награжден Золотым оружием "За храбрость". С 1831 года - генерал-майор С 1833 по 1836 год командовал Лейб-Гвардии Казачьим полком, при этом в 1833 - 1835 годах занимал должность начальника штаба Войска Донского, награжден орденом Св. Георгия 4-й степени. В 1836 году - походный атаман Донских казачьих полков на Кавказской линии, с 31 октября 1837 года - наказной атаман Кавказского линейного казачьего войска. С 1843 года - генерал-лейтенант. Умер 30 января или 16 февраля 1849 года.
Казаки дружным залпом ошеломили противника, но поняв, что атаковавших их немного, французы перешли в контратаку и вынудили было казаков отступить, но залп Николаева привлек внимание командира эскадрона Его Величества (1-го эскадрона) полковника Ефремова, который атаковал французов, затем к атаке присоединился Изюмский гусарский полк.
*Ефремов Иван Ефремович. Во время описываемых событий полковник, командир эскадрона Его Величества. С Лейб-Гвардии Казачьим (ранее Лейб-гусарский казачий полк) прошел путь с 1796 года по сентябрь 1812 года. В 1805 - 1807 годах участвовал в сражениях под Аустерлицем, Гуттштадтом, Клейнфельдом, Вольфсдорфом и Фридландом. Награжден орденом Св. Владимира 4-й степени. В войне 1812 года командуя эскадроном прошел путь от границы до Бородина. В сентябре 1812 года принял под командование четыре казачьих полка (в октябре их было уже пять) до декабря вел партизанские действия на коммуникациях неприятеля, далее, командуя тремя полками, действовал в отряде генерал-адъютанта Чернышева. В заграничном походе, опять в составе Лейб-Гвардии Казачьего полка, отличился в битве при Лейпциге. 14 марта 1814 года при Фершампенуазе ранен штыком в голову. Награды - этого периода: 1812 год - ордена Св. Анны 2-й степени и Св. Владимира 3-й, Золотое оружие "За храбрость"; 1813 год - ордена Св. Георгия 4-й и 3-й степеней. В 1815 году полковник Ефремов назначен командиром Лейб-Гвардии Казачьего полка. В 1816 году произведен в генерал-майоры. В 1828 году, в очередной русско-турецкой войне ранен саблей в правую руку. Награжден Золотой саблей с бриллиантами "За храбрость". В 1829 году произведен в генерал-лейтенанты и уволен в бессрочный отпуск. Умер 4 октября 1843 года.
**Здесь планировалась картина неизвестного художника "Пожар Смоленска", но для ее публикации необходимо письменное разрешение от Эрмитажа. Учитывая, что статья эта заинтересует всего несколько человек ограничусь ссылкой на нее на сайте Эрмитажа.
На следующий день, уничтожив за собой мост, русские войска начали отступать по Московской дороге...
Ранее:
Лейб-гвардии Казачий полк в первые дни Отечественной войны 1812 года.
Лейб-гвардии казачий полк в Отечественной войне 1812 года. От Дриссы до Витебска.
Другие мои статьи