Ни для кого ни секрет, что Кронин оставил врачебную практику, чтобы посвятить жизнь литературе. Однако как служитель Эскулапа он достиг определенных успехов в своем поприще. Богатый профессиональный опыт лег в основу книги «Цитадель», где ценностные ориентиры автора, облаченные в литературную форму, наделили роман не только социально-назидательными и автобиографическими оттенками, но и превратили его в некое подобие программного документа (манифеста).
Около десяти лет будущий писатель занимался медициной, успев побывать и военно-полевым хирургом, и частнопрактикующим врачом, и медицинским инспектором. За это время, сменив несколько амплуа, Кронин не только достиг значительных профессиональных успехов, но и получил возможность более комплексно оценить состояние системы здравоохранения, сложившейся к тому времени.
«Цитадель» повествует о молодом враче Эндрю Мэнсоне, амбициозном юноше, сердце которого преисполнено любовью к выбранной профессии. Он приезжает в небольшой шахтерский городок в качестве помощника одного из местных врачей. Эндрю полон энтузиазма. Он жаждет помогать людям, мечтает сделать что-то важное в жизни.
На месте оказывается, что его начальник безнадежно болен. Соответственно, принимать пациентов и, тем паче, лечить их он не в состоянии. Поэтому вся его работа сваливается на Эндрю. И это еще полбеды. Уже в первые недели, главному герою становится очевидно, что над городком нависла серьезная угроза эпидемии брюшного тифа.
Однако именно здесь Мэнсон встречает, пожалуй, самых важных людей в своей жизни. Это эксцентричный хирург Денни, который становится лучшим другом Эндрю. И школьная учительница Кристин, навсегда покорившая сердце молодого врача.
Естественно, работа в шахтерском поселении оказывается лишь стартовой ступенью в истории становления главного героя. После первых самостоятельных шагов в профессии и ряда весьма самоотверженных поступков, Эндрю меняет место службы.
Получив должность не помощника, а полноценного врача, герой начинает постигать не только тонкости профессии, опытным путем отвергая энциклопедические догмы, но и особенности врачебного сообщества, где косность взглядов соседствует с жаждой наживы.
Верно следуя идеалам, Эндрю наживает множество врагов. Однако это не мешает ему завоевать себе репутацию исключительно одаренного врачевателя. Он проводит важные исследования, которые в перспективе способны привести к прорыву в лечении легочных болезней, а также существенно повлиять на судьбу целой отрасли, где трудятся десятки тысяч простых рабочих.
Преодолевая множество невзгод, главный герой со своей супругой таки переезжают в Лондон, где их поджидает одна неудача за другой. Сломленный обстоятельствами и завистью к более обеспеченным коллегам по цеху, Мэнсон, сам того не замечая, постепенно отходит от тех ценностей, что служили ему нравственным ориентиром. Эндрю овладевают алчность и эгоизм. Став винтиком порочной системы, молодой врач, опьяненный собственным успехом, теряет связь с реальностью, подставляя под удар все то, что ему дорого.
Перемены, произошедшие в Мэнсоне, происходят последовательно. Читатель следит за ходом мыслей главного героя, а благодаря писательскому мастерству Кронина, видит героя максимально близко.
Трагедия, случившаяся не по вине протагониста, но при его участии, выводит Эндрю из блаженной дремы, в коей он пребывал, одурманенный собственным успехом. Начинается мучительная пора внутренней борьбы, демонстрирующей нравственную эволюцию героя.
Душевные мытарства и тревоги Кронин описывает скрупулезно, стремясь представить перед читателем не литературного персонажа, а живого человека, претерпевающего серьезный психологический надлом. В этом контексте последующие события приобретают характер религиозного искупления.
Нравоучительный оттенок повествования не заслоняет собой все остальное, а выступает лишь в качестве сюжетного катализатора. Кронин не облачается в проповедника, но на примере Мэнсона транслирует ряд важных постулатов. Первый из них общечеловеческий, второй — профессиональный.
Жизнь всякого человека должна быть подчинена благой цели, созданию или совершению чего-то значимого. У каждого из нас есть своя «цитадель», крепость, которую мы должны взять. Данная мысль рефреном проходит через весь роман. Однако автор на этом не останавливается. Он искренне болеет за ремесло, которому отдал многие годы своей жизни. В уста главного героя Кронин вкладывает ряд передовых идей, апеллирующих к реформе системы здравоохранения.
Или ты забыл, как, бывало, говорил о жизни, что она должна быть подъемом вверх, словно штурм крепости высоко на горе, крепости, которой не видно, но о которой знаешь, что она там и что ее нужно взять.
Надо сказать, что его слова были услышаны. Книга имела оглушительный успех, подняв среди общественности вопрос о необходимости перемен в организации врачебного дела. Таким образом, идеи Мэнсона нашли свое отражение в реальности. Не будучи политиком, Кронин смог напрямую оказать влияние на развитие важного социального направления. Своей книгой он заложил основу Национальной системы здравоохранения Великобритании. Это тот редкий случай, когда литературный герой обретает плоть и кровь, становясь символом высоких стремлений и непоколебимой веры в людей.
Падение Мэнсона и наступившее вслед за ним преображение — вот тот нравственный и моральный ориентир, не утративший значения в наш непростой век.
Однако не только поучительностью хороша «Цитадель». Написанная в реалистической манере, преисполненная замечательных бытовых, психологических и житейских наблюдений, она знакомит нас с вереницей удивительных, по-настоящему живых людей, общество которых скрасит вам не один осенний вечер.
Или ты забыл, как, бывало, говорил о жизни, что она должна быть подъемом вверх, словно штурм крепости высоко на горе, крепости, которой не видно, но о которой знаешь, что она там и что ее нужно взять.
Надо сказать, что его слова были услышаны. Книга имела оглушительный успех, подняв среди общественности вопрос о необходимости перемен в организации врачебного дела. Таким образом, идеи Мэнсона нашли свое отражение в реальности. Не будучи политиком, Кронин смог напрямую оказать влияние на развитие важного социального направления. Своей книгой он заложил основу Национальной системы здравоохранения Великобритании. Это тот редкий случай, когда литературный герой обретает плоть и кровь, становясь символом высоких стремлений и непоколебимой веры в людей.
Падение Мэнсона и наступившее вслед за ним преображение — вот тот нравственный и моральный ориентир, не утративший значения в наш непростой век.
Однако не только поучительностью хороша «Цитадель». Написанная в реалистической манере, преисполненная замечательных бытовых, психологических и житейских наблюдений, она знакомит нас с вереницей удивительных, по-настоящему живых людей, общество которых скрасит вам не один вечер.