В 1948 году чикагский журналист сделал фото детей семьи Чалифукс. На снимке четверо малышей, от двух до шести лет, сидят на пороге дома рядом с табличкой, которая гласит о продаже ребят. Снимок пользуется популярностью в наше время, но история, которая кроется за ним, известна не многим.
40-летний водитель грузовика Рэй и его 24-летняя жена Люсиль, беременная пятым ребенком, испытывали большие финансовые трудности. Рэй лишился работы, и из-за долгов у них с женой хотели отнять дом. Отчаявшиеся супруги не нашли иного выхода, кроме как продать своих маленьких детей. Им казалось, что так они могут избавить юных членов семьи от страданий.
Существовала версия, что это фото на самом деле было постановочным и что продавать детей никто не собирался. Снимок был криком о помощи, сообщением о безвыходном положении. После того, как американские газеты опубликовали этот кадр, люди стали предлагать семье помощь, как финансовую, так и помощь с работой и крышей над головой. Однако дети все же были проданы. Люсиль отдала даже пятого ребенка, которым она была беременна в тот период, когда был сделан кадр.
Лане, самой старшой из детей, было шесть лет, когда ее продали. О ней мало что известно. Она болела раком и умерла в 1998 году. У нее остались дети, которые до сих общаются с Рэй Анной, Милтоном и Бедфордом.
Рей Анна и Милтон все детство провели в рабстве. Изначально покупатели интересовались только Анной, но брат сильно плакал и не хотел расставаться с сестрой, поэтому семья фермеров за два доллара забрала обоих детей. Джон и Рут Зоетман купили ребят, чтобы те круглосуточно работали в поле. Дети жили в сарае, и чтобы они не сбежали, их приковывали цепью, как собак. Также фермеры часто избивали Анну и Милтона, воспитывая их среди крыс и клопов.
Когда Рей Анна немного подросла, бандиты выкрали ее и надругались над ней. Через какое-то время Анна поняла, что беременна. "Приемные родители" не стали возиться с девушкой и отправили ее в приют для одиноких матерей. Когда ребенок родился, его сразу же забрали, а Рей Анну выгнали с фермы, так как она была "порченной".
Милтон был не таким кротким, как его сестра. В какой-то момент терпение мальчика лопнуло, и он больше не смог переносить все эти унижения и побои. Милтон сильно избил хозяина фермы, за что его сначала отдали под суд, а потом заставили "лечиться" в дурдоме. Через несколько лет ему удалось выбраться оттуда. Он нашел свою мать, но та не оказала сыну теплый прием. Милтон узнал, что Люсиль развелась со своим первым мужем, вышла замуж еще раз и родила еще четверых детей. Сейчас Милтон живет в Аризоне, он женат, и у него есть дети.
Самым младшим из проданных ребят был Бедфорд. Ему повезло больше всех. Его официально усыновила семья МакДэниел. У пары не было своих детей, поэтому они растили Бедфорда как родного. Супруги дали ему другое имя – Дэвид. Приемные родители любили мальчика, но воспитывали его строго. Он жил всего в нескольких километрах от Рей Анны и Милтона, и видел, как тяжело им приходится.
Пятый ребенок, Сью Эллен, умерла в 2013 году. Но до этого 70-летней Анне Рей удалось увидеться с сестрой благодаря журналистам. Анна показала сестре платье, в которое оно была одета, когда ее продали. Вместе с платьем шла записка, что никаких других личных вещей у малышки нет. Сью было 67 лет, и она сильно болела, не могла даже разговаривать, поэтому общалась с помощью письма. Женщина написала, что никогда не простит мать.
Детство у ребят вышло несладкое, свою мать они, мягко говоря, невзлюбили. Отличился лишь Дэвид, выросший в любви и заботе. Он наоборот проникся пониманием к родителям, говоря, что не может судить, не побывав в их положении.
Понравился материал? Читайте о первой женщине-герое России , а также статью о чёрной вдове, погубившей 14 человек . Множество уникальных материалов на нашем Дзен-канале.