Во время битвы при Фредериксбурге 1862 года во время Гражданской войны в США Ричард Роуленд Киркланд рискнул своей жизнью, чтобы утешить раненых солдат, лежавших перед высотами Мэри. Северные войска атаковали поля перед линиями Конфедерации, но каждый раз их отбрасывали. Открытое поле перед линиями Конфедерации было усеяно телами убитых и раненых солдат Союза.
Раненые, которые все еще были в сознании, кричали о воде, но попытка одного из их товарищей пересечь поле была бы верной смертью. Но их жалкие крики тронули рядового Конфедерации Киркленда.
Он попросил разрешения у генерала Кершоу нести воду раненым. Генерал попытался отговорить его от почти самоубийственной миссии, но неохотно дал Киркленду разрешение.
Киркланд одолжил фляги у своих друзей и перелез через каменную стену. Пули Союза ударили вокруг него, когда он бросился к ближайшему раненому. Стрельба прекратилась, когда войска Союза поняли, что он делает.
Киркланд поднял голову каждого раненого и поднес флягу к его губам. Затем он сунул мужчине рюкзак под голову и накинул на него пальто, потому что был холодный день.
Затем он подошел к другому раненому. Когда у него кончилась вода, он снова перелез через каменный забор, и битва возобновилась. Но он вернулся с большим количеством воды, и неофициальное перемирие снова упало на поле. Больше ни у кого не хватило смелости помочь ему, но в течение 90 минут он оказывал помощь раненым солдатам Союза.
Киркланд умер менее чем через год в битве при Чикамауге. Но рассказ о его храбрости продолжился, и он стал известен как «Ангел высот Марии». Рядом с полем теперь есть статуя в память о его подвигах и милосердии.