Существованием отрицательных чисел сегодня никого не удивишь. Правда? А были времена, когда их считали бессмысленными. Признали их впервые лишь в III веке в Китае, но при этом применять их на практике было разрешено только в исключительных случаях. Немного времени спустя в Индии их научились применять в случае с возникновением долгов.
В древние времена в китайской системе счетных палочек отрицательные числа обозначались черными палочками, положительные – красными. Такой способ изображения использовался в Китае до середины XII столетия, пока Ли Е не предложил более удобное обозначение отрицательных чисел – цифры, которые изображали отрицательные числа, перечеркивали черточкой наискось справа налево.
На Западе бессмысленность отрицательных чисел признавали вплоть до 16 века, пока не появился труд итальянского математика Д.Кардано «Великое искусство». Именно Кардано первым среди математиков начал оперировать отрицательными числами.
Признание отрицательных чисел – заслуга французского математика Рене Декарта, который в 1637 году ввел привычную нам сегодня координатную прямую.
А знаете ли вы когда и как появился знак минус для обозначения отрицательных чисел?