Наверное, мало кто вспомнит фамилию этого актера, а вот в лицо его знают многие. Он снимался у таких великих режиссеров как С.Бондарчук, В.Бортко, В.Хотиненко, В.Мельников. Фактурный актер Виктор Смирнов создал в кино множество образов. В основном ему доставались роли всевозможных начальников, генералов, адмиралов, секретарей горкомов и обкомов. В жизни он был веселым человеком с открытой душой, который знал множество баек про актеров и с удовольствием делился ими с прессой.
Виктор Смирнов родился 4 августа 1945 г. в подмосковном городе Клин. Семья была простой рабочей, никто из родни и знакомых не имел ни малейшего отношения к творчеству. И Витя, окончив школу, поначалу тоже стал рабочим человеком - трудился стеклодувом на одном из заводов по изготовлению стекольной продукции. Но попутно занимался в кружке художественной самодеятельности, все сильнее увлекаясь игрой на сцене.
Наконец, юноша решил поступать в театральное училище в Горьком. По окончании училища был принят в коллектив Пензенского областного театра драмы им. А.Луначарского, быстро став ведущим актером. За десять лет работы сыграл порядка сорока ролей: адмирал Степанов - «Дело, которому ты служишь», Клавдий Горецкий - «Волки и овцы», Лопатин - «Из записок Лопатина», Григорий Мелехов - «Тихий Дон», Отелло - «Отелло», Макар Нагульнов - «Поднятая целина» и др. Роли острые, характерные, ярко выражающие определённый психологический тип.
В 1983 году Виктор Смирнов покинул Пензу - его пригласили в Ленинград, в труппу Александринского театра. Первой работой на сцене знаменитой Александринки стала роль Пугачёва в «Капитанской дочке». Роль принесла Смирнову бесспорный успех и сразу же выдвинула его в число ведущих актеров. Проходных ролей, не задерживающих внимания, у Виктора Федоровича не было. На спектакли с его участием пробиться было трудно. Среди его работ того времени - Железнов («Васса Железнова»), Скотинин («Недоросль»), Чебутыкин («Три сестры»), Фамусов («Горе от ума»), Гамлет, а затем и Клавдий («Гамлет») и др.
И кинорежиссеры активно занимали талантливого актера. Сергей Бондарчук пригласил его в картину «Борис Годунов» на роль Рожнова. Играл в «Левше» (Полшкипер), в «Зеркале для героя» (начальник шахты), в «Гении» (Баев), в «Макарове» (начальник тюрьмы) и др. Фильм «Макаров» с участием Смирнова собрал массу премий: «Золотой овен», «Зеленое яблоко - Золотой листок», «Нику», приз кинофестиваля в Стамбуле.
В постперестроечное время Виктор Смирнов участвовал в съемках многих популярных сериалов: «Агент национальной безопасности», «Улицы разбитых фонарей», «Ленинград», «Сонька - Золотая ручка», «Морские дьяволы», «Мастер и Маргарита», «Ликвидация» и мн. др.
Частная жизнь Смирнова была скрыта от посторонних глаз. Он не был склонен делиться о ней, полагая, что чем меньше рассказывать о своей личной жизни, тем счастливее она будет.
Виктор Федорович Смирнов ушел из жизни 12 августа 2017 года после тяжелой болезни, с которой боролся на протяжении последних нескольких лет.
«Титанические характеры, сложные человеческие судьбы, широкий диапазон страстей и фантасмагория образов - все это было подвластно такому неординарному и мощному артисту, — написали о нем коллеги-александринцы.