Вулкан Стромболи всегда активен, всегда на грани разрушительных пароксизмов. Для тех, кто посещает остров в качестве туристов или ученых, это зрелище не имеет себе равных.
Если вы встанете ночью на вершине и выключите фонарик, все, что вы увидите, - это мерцающие в темноте алмазные пятна. В этот момент вы плаваете без привязанности в бесконечном водоеме с чернилами. Неизбежный грохот почерневшей земли под вашими ногами в конце концов напомнит вам, что вы остаетесь на этой планете. И когда струя раскаленного расплавленного камня устремляется в небо и освещает землю, как ракета, вы чувствуете, как будто смотрите вниз на дракона.
Тем, кто хочет ощутить грубую и почти сверхъестественную мощь вулкана, будет сложно найти лучшее место, чем Стромболи, к северо-западу от носка итальянского ботинка и метко известный как Маяк Средиземного моря.
Возвышающийся всего на 3000 футов над волнами Тирренского моря, кажущийся крошечным вулканический остров славится почти непрерывными взрывами на вершинах. Большинство вулканов проводят большую часть своей жизни в состоянии покоя, но Стромболи противостоит этой тенденции. «Он всегда активен», - сказал Маурицио Рипепе , геофизик из Университета Флоренции в Италии. «Я всегда говорю, что это самая надежная вещь в Италии. Это не похоже на поезда ».
Стромболи также является домом для нескольких сотен постоянных жителей. Их отношения с вулканом во многом сердечные. Его обычная взрывная активность ограничивается вершиной, а склон, называемый Sciara del Fuoco («Огненный поток»), безвредно сбрасывает перегретые обломки в море. Частые грохоты окон превратились в едва заметный фоновый шум, в то время как их шипение оказалось очень привлекательным для платящих туристов.
Но вулкан способен на разрушительные действия. Редкие, но особенно сильные взрывы убивали людей как на вершине, так и на ее склонах. Эта опасность делает Стромболи великолепным местом, пронизанным моментами ужаса. Гайя Скуарчи , фотограф и видеооператор, впервые посетившая остров в 17 лет, сказала, что всегда «затишье, за которым скрывается напряжение».
У каждого свое уникальное отношение к этому парадоксальному ландшафту. Ученые подходят к Стромболи как к детективам. Они надеются понять, как он работает, исследуя его различные внутренности , чему способствует как его гиперактивность, так и легкость доступа. «Здесь не так много вулканов, на которые можно подняться на вершину, вы работаете весь день, а до пива, пиццы и хорошей еды всего час», - сказал доктор Рипепе.
Небольшие взрывы все время сотрясают вершину Стромболи. Хотя по большей части это безопасная среда для работы, ученые прекрасно понимают, что вулкан способен вызывать более мощные взрывы. Эти взрывы, называемые пароксизмами, считаются серьезной угрозой. Если они достаточно мощные, чтобы выбить часть вулкана, некоторые из них могут даже вызвать цунами .
Хотя последние полвека вулкан оставался относительно спокойным, за последние несколько лет он вернулся к насильственной форме. В июле 2019 года в результате пароксизма погиб один турист и несколько человек получили ранения. В следующем месяце остров потряс еще один , но, к счастью, тогда никто не умер. Власти, опасаясь дальнейших приступов, впоследствии закрыли саммит для посетителей.
Якопо Крими, родом из Милана, в детстве часто привозил на остров его родители. Сегодня он живет там, помогая ученым представлять и делиться своей работой со своими коллегами, клиентами и широкой публикой. Он описывает жизнь на Стромболи как нахождение на одной из миниатюрных планет во вселенной « Маленького принца », рассказа Антуана де Сент-Экзюпери, где одноименный мальчик посещает несколько одиноких миров.
Г-н Крими говорит, что жители узнают вулкан и его личность, как если бы это было живое существо. "Это странно. Это как человек », - сказал он. «Вы действительно скучаете по этому, когда уходите отсюда. Вы чувствуете себя потерянным.
Путешественникам тоже всегда захочется посетить остров, потому что извергающиеся вулканы создают уникальное зрелище. «В некотором смысле мы любим опасность. Это позволяет нам чувствовать себя бессмертными », - сказал г-н Крими. «Это объединяет страх и радость».
Присутствие человека заставляет вулканологов нервничать. Вулкан имеет высоту почти две мили, но только его самая верхняя часть находится над водой. «Они не живут у подножия вулкана, - сказал доктор Рипепе. «Они живут на вершине вулкана», рядом с его магматической пастью. На острове нет никого, кроме опасностей.
Главная цель вулканологии - обнаружение предупреждающих признаков извержения, что позволяет любому, кто находится в опасности, защитить себя. Вулканы перед извержением обычно вздрагивают и содрогаются, но некоторые опасные явления не вызывают заметной помпы. Например, 9 декабря 2019 года на вулкане Вакаари / Уайт-Айленд в Новой Зеландии без предупреждения взорвалась бомба из подземных вод, похожая на скороварку , в результате чего погибли 22 посетителя .
Вечное кипение Стромболи делает его фантастической природной лабораторией для пробных попыток прогнозирования извержения. Можно ли увидеть приближающиеся взрывы на острове, которые происходят довольно внезапно?
Известно, что многие вулканы раздуваются, когда в них поднимается магма . Это не всегда означает, что надвигается извержение, но иногда бывает. Стромболи - не исключение.
Приборы, которые измеряют изменяющуюся форму вулкана, фиксируют его метаморфоз в течение двух десятилетий. И ученые заметили, что Стромболи надувается не случайно, а каждый раз, когда вулкан вот-вот взорвется.
Вдувание в этом случае, по-видимому, происходит, когда газы, растворенные в восходящей магме, уходят в среду с более низким давлением внутри неглубокого канала вулкана, похожего на пищевод прохода на поверхность. Несмотря на неустойчивый характер Стромболи, «в хаосе есть правило», - сказал доктор Рипепе.
Открытие ученых было опубликовано в журнале Nature Communications в марте, но система раннего предупреждения, основанная на их данных, работает с октября 2019 года. Если вулкан надувается так, что указывает на приближение пароксизма, выдается автоматическое предупреждение. отправлено гражданским властям и вулканологам, которые затем активируют серию сирен.
С момента обнаружения сигнала у каждого есть до 10 минут на то, чтобы среагировать до появления пароксизма. Этого может быть достаточно для спасения многих жизней либо от самого пароксизма, либо от любого последующего цунами. Но это не панацея. «Если вы находитесь на вершине, у вас нет возможности выжить», - сказал доктор Рипепе. Либо ударная волна взрыва раздавит ваши внутренние органы, либо горячий пепел и газ задохнутся. Теперь он и его коллеги надеются найти другие прекурсоры, которые дадут людям часы, чтобы добраться до безопасного места.
Расшифровать сложную серию ворчаний и подергиваний, проявляемых вулканами в преддверии извержения, редко бывает просто. Но когда попытки определить предшественников вулканического насилия увенчаются успехом, это может обеспечить спасение.
Возьмем , к примеру , вулкан Ла Суфриер на карибском острове Сент-Винсент . Оно извергалось спокойно и безвредно с декабря прошлого года. Но подозрительная сейсмическая активность в конце марта - начале апреля была интерпретирована учеными как признак того, что надвигается что-то взрывное. Они убедили правительство отдать приказ об эвакуации десятков тысяч людей, живущих в тени вулкана 8 апреля. Уже на следующий день Ла-Суфриер прогремел первый из серии катастрофических взрывов . Благодаря такому раннему предупреждению и последующему исходу из-за гнева вулкана никто не погиб.
Независимо от того, какие успехи были достигнуты в прогнозировании извержений, Стромболи, как и все вулканы, по-прежнему способен удивить всех. «Унизительно то, что мы можем все лучше и лучше прогнозировать модели поведения, но всегда будет высокая степень непредсказуемости», - сказала г-жа Скварчи.
По словам г-на Крими, многие давние жители Стромболи, в том числе те, кто полагается на туризм для получения дохода, не хотят связываться с вулканологами, поскольку они, как считается, бросают вызов всеобщей иллюзии о том, что вулкан не может причинить вреда.