Согласно Венской конвенции о дипломатических сношениях 1961 года, принимающее государство может без объяснения причин объявить любого дипломата персоной нон грата. Аккредитующее государство должно отозвать такого сотрудника, в противном случае государство пребывания имеет право больше не признавать это лицо дипломатом.
Как правило, высылка дипломатов всегда происходит на взаимной основе. Когда какое-то государство объявляет сотрудников посольства персонами нон грата, другое государство принимает аналогичные ответные меры.
При этом такая мера как взаимная высылка большого количества сотрудников встречается нечасто.
Самый масштабный из таких демаршей, предпринятых против СССР, состоялся в сентябре 1971 года, когда Великобритания выслала 105 сотрудников советской дипмиссии.
Поводом для этой акции послужили сведения, переданные британской разведке двойным агентом Олегом Лялиным. Под прикрытием сотрудника торгпредства СССР он должен был координировать сеть советских агентов в Великобритании, но был завербован английскими спецслужбами. В качестве ответной меры, в октябре были высланы 18 британских дипломатов.
В марте 1983 года по обвинению в шпионской деятельности из Франции были выдворены 47 советских дипломатических сотрудников. Причиной послужило предательство сотрудника КГБ Владимира Ветрова, который был завербован спецслужбами Франции и раскрыл имена 260 офицеров, работавших по всему миру под дипломатическим прикрытием.
В сентябре 1985 года из Великобритании по обвинению в шпионаже был выслан 31 советский дипломатический сотрудник. Это случилось после предательства и бегства в Великобританию офицера КГБ Олега Гордиевского. Советский Союз в ответ выслал 25 сотрудников британской дипмиссии.
21 октября 1986 года Госдеп США сократил штат сотрудников посольства Советского Союза в Вашингтоне и консульства в Сан-Франциско на 50 человек. Дополнительно еще пять советских дипломатических сотрудников были высланы из США. В качестве официальной причины было указано приведение в состояние паритета количество дипломатических сотрудников представительств СССР в Вашингтоне и Сан-Франциско с дипломатами США в Москве и Ленинграде. Тогда в американской прессе писали, что высылка советских дипломатов состоялась в результате проведенной операции ФБР, целью которой было «снижение риска утечки информации в СССР». В результате, в 1986 году США выслали еще 26 советских дипломатов, имевших аккредитацию в Нью-Йорке, Вашингтоне и Сан-Франциско.
Дипломатические сотрудники СССР были выдворены в качестве ответной меры на высылку 30 американских сотрудников, подозреваемых в деятельности, не соответствующей их дипломатическому статусу. И это уже на фоне так называемой разрядки в отношениях между Москвой и Вашингтоном.
В 1989 году Великобритания выслала 11 сотрудников советских учреждений, среди них были дипломаты, журналисты и сотрудники торгпредства, дополнительно были объявлены персонами нон грата еще трое сотрудников, уже покинувших Великобританию.
СССР уже давно прекратил свое существование но дипломатические войны между Западом и теперь уже Россией, по-прежнему продолжаются. Один из последних примеров - чешский демарш с высылкой 18 российских дипломатических работников. Сам демарш связан с событиями 7-летней давности, когда на одном из чешских военных складов прогремел взрыв. Семь лет Прага молчала а теперь объявила, что склады взрывали якобы сотрудники ГРУ "Петров и Боширов" - те самые, которых обвиняют в отравлении Скрипаля и его дочери в Солсбери.