Алексей Смертин, бывший «Челси» или «Фулхэм», дал интервью британскому изданию Athletic, в котором рассказал несколько историй из своей карьеры.
1994 год. Сибирь. Два-три угольных вагона. Это вполне может быть какой-то странный обмен в фильме о русских шпионах. Но нет. Они – составляющие причудливого перехода Алексея Смертина из «Динамо» (Барнаул) в «Зарю» (Ленинск-Кузнецкий).
В то время Смертин был многообещающим полузащитником, который выделялся в родном Барнауле и делил зарплату с товарищем по команде: «Его звали Сергей Кормильцев, он был хорошо известен, потому что выступал за сборную Украины, а также играл в матче с Россией. Тогда это было нормально – разделение контрактов у молодых игроков. Всего 25 000 рублей – 12 500 для меня и 12 500 для него. Я хорошо его знал, потому что мы росли в одном городе и учились в одной академии. Мы были счастливы быть в профессиональной команде в нашем родном городе, нам было всё равно, сколько мы зарабатываем».
Вот как Смертин описывал свое положение до того, как на сцену вышли «Заря» и уголь:
«Заря» играла в небольшом городке с 12 или 13 угольными шахтами. Это было похоже на обмен. Вместо того, чтобы платить деньги, они прислали один или два угольных вагона, не знаю точно, сколько, чтобы подписать меня и моего партнера, с которым я делил зарплату. Это невероятно, но это правда», – объясняет он.
Лишь позже наш главный герой проявил себя по-настоящему, и его хорошая игра в «Уралане» и в московском «Локомотиве» принесла ему в итоге зарубежный вояж в «Бордо».
Во французской лиге он начал делать себе имя в элитном футболе (за его плечами 55 выступлений за сборную), что привело его в «Челси» в 2003 году, на заре эры Абрамовича. Однако ему пришлось отправиться в аренду в «Портсмут», что было условием трансфера. Многие говорили, что его подписание имело прямое отношение к параллельному бизнесу владельца «Челси» в его родной России, но это не имело значения для Смертина, который приехал на «Стэмфорд Бридж» (2004-05 гг.), чтобы наслаждаться футболом.
Он выиграл Премьер-лигу, и заслужил уважение Моуринью, который восхищался его профессионализмом, но год спустя он попросил об уходе.
«Челси не похож на «Портсмут» или «Чарльтон» (там я буду играть позже), даже если вы выкладываетесь без остатка все 90 минут, этого может быть недостаточно (...). Вы должны делать всё быстро и мудро. Иногда я не мог достичь этого уровня», – признается Смертин.
Отыграв в московском «Динамо» и «Фулхэме», он закончил карьеру в 2008 году, надев капитанскую повязку национальной сборной и приняв участие в чемпионате мира 2002 года и чемпионате Европы 2004 года. И сегодня Смертину есть что рассказать. И он сохраняет прекрасную форму.
В прошлом году, например, он участвовал в ультрамарафоне в Сочи, в котором 25 часов играл в футбол: «Мы играли всю ночь. С 5.15 утра. После 20 часов без остановки я не мог сделать ни одной передачи, не чувствуя боли».
Смертин прошел все основные футбольные марафоны на планете, о чем сообщалось в СМИ, но, пожалуй, самым удивительным является тот, который он завершил на Байкале в прошлом году. «Было трудно пописать, потому что было очень холодно», – шутит он. Температура была минус 20 градусов по Цельсию, и озеро замерзло. «Я не высокий и не атлетичный, но у меня сильный характер, и я знал, каков мой потенциал», – описывает он себя как футболиста. Качество, которая сохранилась у него даже спустя годв после завершения замечательной карьеры.